" All the Right Friends " es una de las primeras canciones escritas por REM , escrita por Peter Buck y Michael Stipe en 1979 antes de conocer a sus futuros compañeros de banda, según las notas de Peter Buck para el álbum recopilatorio In Time de la banda . Como todas las canciones de REM, su composición se atribuye a todos los miembros.
La canción fue grabada para Murmur en 1983, pero quedó fuera del álbum. En enero de 1993, la reedición europea de Dead Letter Office , un álbum recopilatorio de caras B, incluyó esa grabación, junto con una versión acústica de « Gardening at Night ». La canción también fue grabada durante las sesiones de Reckoning , pero no se usó (aunque fue pirateada), y luego se grabó durante las sesiones de demostración de Lifes Rich Pageant (esta versión se incluyó en el disco extra de la edición del 25.º aniversario del álbum). [1]
En 2001, el director Cameron Crowe estrenó la película Vanilla Sky , protagonizada por Tom Cruise . Se contactó a REM con la idea de que contribuyeran con una canción de rock para la banda sonora. Según Peter Buck, se les contactó "unos ocho días antes de que lo necesitaran", y les quedaba mucho material de Reveal , pero querían una canción de rock, y a su manager Bertis Downs le había gustado "All the Right Friends", así que la grabaron. Ligeramente diferente de la otra versión (falta la mayor parte de la letra original), la canción fue, en la visión de Peter Buck, grabada como si la estuvieran grabando para el EP Chronic Town , como Buck señaló en las notas de la portada del álbum recopilatorio In Time de 2003 de la banda .
La canción fue grabada el 23 de octubre de 2001 en el Studio X de Bad Animals Studio en Seattle , mientras REM estaba en la ciudad para una actuación en Groundwork Benefit el día anterior y, esa noche, en el Crocodile Café. En un especial de REM de The South Bank Show , que se emitió en mayo de 2002 en la ITV del Reino Unido , se ve a Buck grabando una sobregrabación de guitarra para la canción y, luego, una vez terminada, la cámara lo sigue hasta la sala de control para evaluar la grabación.
Además del álbum de la banda sonora de Vanilla Sky , la regrabación está incluida en la compilación de Warner Bros. Records de REM de 2003, In Time: The Best of REM 1988-2003 . La versión original de 1983 de la canción grabada para Murmur se lanzó internacionalmente en la edición ampliada de la compilación de EMI de 2006 , And I Feel Fine... The Best of the IRS Years 1982–1987 .