Touching Wood (1979–2004) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Estados Unidos y entrenado en Gran Bretaña y padre de caballos mejor conocido por ganar el clásico St Leger Stakes en 1982. Touching Wood todavía era un novato cuando terminó segundo detrás de Golden Fleece en el Epsom Derby de 1982. En el otoño de 1982 se convirtió en el primer caballo en 53 años en ganar tanto el St Leger Stakes como el Irish St. Leger y fue el primer ganador clásico propiedad de un miembro de la familia Maktoum . [1] Se retiró como semental y tuvo cierto éxito como padre de ganadores antes de su muerte en Nueva Zelanda en 2004.
Touching Wood era un caballo pequeño de color marrón oscuro criado por Pin Oak Stud en Versailles, Kentucky . Fue engendrado por Roberto , un caballo criado en Estados Unidos que ganó el Derby y la primera Benson and Hedges Gold Cup cuando tenía tres años en 1972. Como semental, Roberto engendró muchos ganadores importantes, entre ellos Sunshine Forever , Real Shadai , At Talaq , Lear Fan , Kris S. y Dynaformer . La madre de Touching Wood fue la yegua estadounidense Mandera, cuya propia madre, Foolish One, era media hermana de Bold Ruler . Mandera compitió en Europa, donde ganó el Princess Royal Stakes en el hipódromo de Ascot en 1973 antes de regresar a la tierra de su nacimiento para convertirse en yegua de cría . Sus otros descendientes incluyen a la ganadora de las 1000 guineas Speciosa . [2]
Cuando era un añojo, Touching Wood fue enviado a la subasta de Keeneland en julio, donde Maktoum Al Maktoum lo compró por 200.000 dólares [3] y lo envió a competir en Europa. El potro fue enviado a entrenar con Harry Thomson "Tom" Jones en su establo Woodland en Newmarket, Suffolk . [1] Paul Cook lo montó en la mayoría de sus carreras y, por lo general, corría con una muserola de piel de oveja .
Touching Wood compitió solo una vez cuando tenía dos años, en la Hyperion Stakes de siete furlongs en el hipódromo de Ascot en octubre. [3] Comenzó con una cuota de 33/1 en un grupo de once corredores y terminó tercero detrás de Paradis Terrestre. Timeform lo describió como "seguro que mejorará". [4]
En la primavera de 1982, Touching Wood se estableció como un contendiente clásico marginal con dos derrotas en carreras de prueba. Terminó segundo detrás de Mr Fluorocarbon, entrenado por Henry Cecil, en el Heathorn Stakes y segundo nuevamente detrás de Peacetime en el Predominate Stakes en Goodwood .
El 2 de junio, en el hipódromo de Epsom Downs, Touching Wood comenzó con una cuota de 40/1 para la 203.ª edición del Derby. Cook colocó a Touching Wood justo detrás de los líderes, pero el potro se vio presionado y perdió terreno en la sección de bajada del recorrido. En la recta, avanzó de nuevo para superar al líder Norwick en el último cuarto de milla, pero fue superado inmediatamente por Golden Fleece . Touching Wood se mantuvo en la carrera en las últimas vueltas para terminar segundo por tres cuerpos, justo por delante de Silver Hawk , Persepolis y Norwick. [5]
En su siguiente aparición, Touching Wood registró su primera victoria al llevarse el Welsh Derby en Chepstow el 6 de julio de Diamond Shoal y Zilos. [6] Más tarde ese mes, terminó segundo detrás de Electric entrenado por Michael Stoute en el Gordon Stakes en Goodwood y luego terminó tercero detrás de Electric y Diamond Shoal en el Great Voltigeur Stakes en York . [7]
El 11 de septiembre, Touching Wood fue uno de los quince participantes en el St Leger de catorce furlongs y medio en el hipódromo de Doncaster . Comenzó con una probabilidad de 7/1, con Electric comenzando como favorito 7/2. Corriendo con anteojeras , [8] Touching Wood tomó la delantera a media milla del final y contuvo el desafío persistente de Zilos para ganar por un cuerpo y medio, con Diamond Shoal en tercer lugar y Electric sin clasificar. Cuatro semanas más tarde, Touching Wood corrió fuera de Inglaterra por primera vez cuando fue enviado a Curragh para competir en el St. Leger irlandés. Ganó la carrera a Father Rooney y Swiftfoot, convirtiéndose en el primer caballo en ganar tanto el St. Leger británico como el irlandés desde Trigo en 1929.
En 1981, la organización independiente Timeform le dio a Touching Wood una calificación de 91p, donde la "p" indicaba que era probable que mejorara. [4] La predicción resultó ser precisa, ya que recibió una calificación de 127 en 1982.
En su libro Un siglo de campeones , John Randall y Tony Morris calificaron a Touching Wood como un ganador "inferior" del St. Leger. [9]
Touching Wood se retiró de las carreras y comenzó su carrera como semental en el Aston Upthorpe Stud por un precio de 7.000 guineas . [10] En 1988 fue exportado a Nueva Zelanda, donde estuvo en el Fayette Park Stud hasta su muerte en 2004 a los 25 años y fue enterrado. "Había llegado el momento, la vejez lo había alcanzado", dijo el director del semental, David Benjamin. "Era un hermoso día de otoño, el miércoles, así que después de haber pasado una hora con él, el veterinario lo durmió y lo enterramos junto a nuestro otro viejo favorito, Grosvenor". [3]
Los mejores de Touching Wood fueron los que aguantaron y entre ellos se encontraban: [11] ,