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Tobias Thomas Kulang (nacido el 21 de junio de 1970) es un político de Papúa Nueva Guinea . Ha sido miembro del Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea desde agosto de 2011, representando al electorado de Kundiawa-Gembogl Open en la provincia de Chimbu por el Partido Democrático Constitucional de Papúa Nueva Guinea (2011-2013), el Partido del Progreso Popular (2013-2015) y el Congreso Nacional Popular (2015-2017). Fue un miembro destacado y franco de la oposición antes de desertar al gobierno en noviembre de 2013; se desempeñó como Ministro de Turismo, Artes y Cultura en el gobierno de Peter O'Neill . [1] [2]
Kulang estudió en la escuela primaria Gembogl, la escuela secundaria Mt. Wilhelm y el Instituto Verbo Divino , donde se graduó con una licenciatura en Contabilidad. Fue contador antes de dedicarse a la política y trabajó como director de Star Business Consultants. [1] [3]
Fue elegido por primera vez para el Parlamento Nacional en una elección parcial en agosto de 2011 tras la muerte del diputado Joe Mek Teine. [4] Había sido elegido para el recién fundado Partido Democrático Constitucional de Papúa Nueva Guinea , fundado por el ex Defensor del Pueblo Ila Geno, pariente político de Kulang. [5] En noviembre de 2011, amenazó con presentar un recurso ante la Corte Suprema contra la constitucionalidad de los Comités Conjuntos de Planificación Distrital y Prioridades Presupuestarias, porque argumentó que violaban la separación de poderes al hacer que los legisladores también fueran responsables de la implementación de proyectos. [6] En diciembre de 2011, criticó lo que consideró "interferencia política" en los procesos de contratación que habían resultado en el cierre temporal del Hospital de Kundiawa, y pidió el restablecimiento de "procedimientos adecuados". [7]
En enero de 2012, Kulang cofinanció un proyecto de suministro de agua que restableció una fuente de agua dulce para el municipio de Kundiawa después de tres meses sin agua debido a disputas entre terratenientes. [8] Él personalmente asignó K100,000 para el mantenimiento de la carretera en ruinas Kundiawa-Gembogl, mientras aseguraba K25.5m para la carretera del gobierno nacional. [9] Pidió sin éxito el aplazamiento de las elecciones de 2012 , citando problemas con el censo común y afirmando que el país no estaba preparado. [10] Sin embargo, fue reelegido para un mandato completo en julio de 2012. [11]
Tras las elecciones de 2012, Kulang criticó públicamente al Primer Ministro Peter O'Neill por una serie de supuestos problemas de corrupción relacionados con la gestión del Fondo Nacional de Previsión, las viviendas de los funcionarios públicos y los controvertidos pagos a bufetes de abogados. Afirmó que "no había nada sustancial en la visión del Primer Ministro" y consideró que podría luchar mejor contra la corrupción estando en la oposición y proporcionando un escrutinio público del gobierno. [12] Posteriormente fue nombrado líder de la oposición y ministro en la sombra para Empresas Públicas y Servicio Público. [13]
En agosto de 2012, declaró que creía que la política de educación gratuita del gobierno estaba "condenada al fracaso" ya que no podía gestionarse adecuadamente y se estaba implementando sin abordar los problemas estructurales subyacentes. [14] Criticó el gasto del gobierno en viajes al exterior, expresó su preocupación por la posible reducción de la participación de Papúa Nueva Guinea en el proyecto de gas de Papúa Nueva Guinea debido al aumento de las demandas de ExxonMobil y se opuso firmemente a una extensión del "período de gracia" que protege a los gobiernos de las mociones de censura. [15] [16] [17]
En respuesta a los llamados a prohibir las religiones no cristianas en Papúa Nueva Guinea, Kulang declaró que "donde sea necesario tomar en cuenta la cuestión fundamental de la integridad y la rectitud moral, necesitamos institucionalizar nuestra religión cristiana". [18] En enero de 2013, criticó al gobierno por el fallido plan de vivienda de servicio público Eight Mile en las afueras de Port Moresby y exigió respuestas sobre dónde se había ido el dinero. [19] Planteó una serie de preocupaciones sobre la percepción de un gasto excesivo en proyectos de infraestructura en el Distrito Capital Nacional en comparación con el resto del país. [20] [21] En mayo de 2013, pidió sanciones mucho más severas para el fraude corporativo, al tiempo que anunció su oposición a la pena de muerte en Papúa Nueva Guinea. [22] [23] En junio de 2013, criticó al gobierno por no reemplazar al fallecido Defensor del Pueblo Jefe Chronox Manek y al mismo tiempo dejar vacantes otros puestos en el organismo de control de la corrupción. [24]
Kulang condenó enérgicamente los cambios constitucionales propuestos en 2013 que requerirían un período de notificación de tres meses y las firmas de un tercio de los parlamentarios para las mociones de censura y reducirían el número de días de sesión. [25] Describió la "manipulación continua de la constitución por parte del gobierno para atrincherarse más profundamente en el poder" como "una medida muy peligrosa de hecho" que haría que las mociones de censura fueran virtualmente imposibles. Afirmó que el gobierno estaba "actuando muy rápidamente para eliminar características clave de la Constitución que hacen que la democracia funcione en este país" y "ha debilitado sistemáticamente a la oposición hasta tal punto que no hay oposición" [26] [27] Planteó la posibilidad de un desafío legal y sugirió que la introducción de una segunda cámara y/o una forma presidencial de gobierno podría evitar que el poder ejecutivo del gobierno domine al poder legislativo. [28] Las enmiendas fueron aprobadas en una votación de 82 a 2 en el parlamento en septiembre de 2013, con Kulang y Sam Basil como los únicos dos parlamentarios que votaron en contra. [29] En octubre, Kulang y Geno presentaron conjuntamente una impugnación ante la Corte Suprema en relación con las enmiendas. [30]
En julio de 2013, Kulang criticó duramente el acuerdo entre Papúa Nueva Guinea y Australia sobre el procesamiento y el posible reasentamiento de refugiados australianos en Papúa Nueva Guinea. [31] Afirmó que Papúa Nueva Guinea no tenía capacidad para tratar con los solicitantes de asilo y sugirió que podría hacer que Papúa Nueva Guinea fuera tan culpable como Australia de violar la Convención sobre los Refugiados. Kulang pregunta si Australia está "escapando de sus obligaciones internacionales mientras que para Papúa Nueva Guinea se ha convertido en un vertedero de las deficiencias de Australia" y que "Australia, que con su riqueza monetaria, puede pasar la pelota a los países más pobres". [32] [33] Afirmó además que "ningún paquete de asistencia al desarrollo que Australia ofrecerá a través de este acuerdo puede compararse con la dislocación socioeconómica" causada por el acuerdo. [34] Más tarde lo describió como "ilegal e inconstitucional" y participó en la presentación por parte de la oposición de una referencia a la Corte Suprema sobre el asunto. [35]
Aunque había sido un miembro destacado y franco de la oposición, en noviembre de 2013, Kulang renunció al Partido Democrático Constitucional de Papúa Nueva Guinea y cruzó la línea para unirse al gobierno, uniéndose al socio menor de la coalición, el Partido del Progreso Popular . [36] En diciembre de 2013, en el aeropuerto de Nadzab, agredió a un gerente del contratista de la carretera de Kundiawa a Gewa, por retrasos en el proyecto. [37] Posteriormente obtuvo y pagó una auditoría del proyecto, y recomendó una investigación completa. [38] [39] La policía no lo acusó por el incidente.
En febrero de 2015, elogió al Primer Ministro O'Neill por su política de educación gratuita, pero expresó su preocupación por los exámenes de octavo y décimo grado que causaban un gran número de "abandonos" en la provincia de Chimbu. [40] En abril de 2015, el Congreso de Sindicatos de Papúa Nueva Guinea remitió a Kulang y a otros cuatro parlamentarios a la Comisión del Defensor del Pueblo por un viaje de 693.041 kwachas a los Estados Unidos para comprar una Biblia de 404 años de antigüedad. [41] [42]
Kulang cambió de partido por segunda vez en mayo de 2015, uniéndose al gobernante Congreso Nacional Popular . [43] En abril de 2016, fue nombrado Ministro de Turismo, Artes y Cultura en el gobierno de O'Neill. [44] En mayo de 2016, restableció la disponibilidad de visas a la llegada para turistas australianos, retractándose de una retirada anterior. [45] También anunció el establecimiento de una oficina de la Autoridad de Promoción Turística en Madang y nombró a un nuevo director ejecutivo permanente para el organismo. [46] [47] Está haciendo campaña para la reelección en las elecciones de 2017 como candidato al Congreso Nacional Popular. [48] Perdió su escaño ante William Gogl Onglo.
La policía arrestó a Kulang el 31 de julio de 2017 por una pelea que terminó con la muerte de dos hombres y la quema de dos vehículos y una casa de alto rango. [49] En 2018, Kulang fue arrestado y acusado de abuso de poder. [50]
