Para servirles todos mis días es una novela del autor británico RF Delderfield .
Publicado por primera vez en 1972, el libro fue adaptado para televisión en 1980. Ha sido adaptado dos veces por Shaun McKenna , primero como obra de teatro en el Royal Theatre Northampton ( Royal & Derngate ) en 1992 [1] y nuevamente como una serie de cinco partes de obras de 45 minutos para BBC Radio 4 , transmitida por primera vez en enero de 2006. [2]
David Powlett-Jones, hijo de un minero de carbón de Gales del Sur , ascendió de las filas de los Borderers de Gales del Sur y fue nombrado segundo teniente en la Primera Guerra Mundial después de servir tres años en las trincheras de primera línea. En 1918, después de resultar herido y quedar en estado de shock por las bombas, fue contratado para enseñar historia en la Escuela Bamfylde, una escuela pública ficticia en el norte de Devon .
Bajo la tutela del director Algy Herries, que lo ve como un posible sucesor, David descubre una vocación por la enseñanza. Rápidamente se gana el respeto de muchos de sus colegas y entabla una estrecha amistad con el cascarrabias profesor de inglés, Ian Howarth, y con varios estudiantes de personalidad y talentos únicos. Choca con Carter, un ambicioso profesor de ciencias y oficial al mando del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales (OTC) de la escuela , cuyo servicio militar real fue vergonzosamente breve, interrumpido por razones médicas. Tras el Armisticio , los dos hombres se ponen de acuerdo sobre si la escuela debería o no erigir un monumento de guerra; David pierde la discusión, pero se gana el respeto del general de brigada Cooper, uno de los directores de la escuela .
En 1919, David se casa con una joven enfermera, Beth Marwood; poco después, tienen dos hijas gemelas, Joan y Grace. Cinco años después, Beth y Joan mueren en un accidente de tráfico; Grace resulta gravemente herida y necesita muchos meses de rehabilitación antes de volver a casa. Tras recibir el apoyo de uno de sus alumnos, David, angustiado, contempla la posibilidad de vivir sin Beth y sigue adelante por el bien de Grace.
David sigue preocupado por la vida en Gales, en particular entre los mineros, y se ve afectado políticamente por la huelga general de 1926. Vuelve a escribir una biografía académica de Margarita de Anjou , que había dejado de lado después de la muerte de Beth. Mientras investiga el libro en Londres, vuelve a encontrarse con Julia Darbyshire, una maestra que había trabajado brevemente en Bamfylde, y entabla un romance con ella.
En 1927, Herries se jubila; David y Carter solicitan la jefatura, pero los directores, incapaces de decidirse entre ellos, nombran a un sudafricano llamado Alcock. Su gestión autoritaria de la escuela lo hace muy impopular entre el personal y los chicos. David y Carter, enfrentados a un enemigo común, resuelven sus diferencias, pero Carter dimite para hacerse cargo de una escuela propia, y varios otros directores también dimiten. En 1931, Alcock solicita a la Junta de Directores que despida a David, a quien considera el cabecilla de la oposición. Después de que le digan que el informe de la Junta respaldará a David, Alcock muere de un ataque cardíaco mientras escribe su dimisión. David es designado como su sucesor y hace avanzar la escuela.
La relación de David con Julia termina cuando ella viaja a los Estados Unidos con su jefe, con quien se casa. David entabla una relación sentimental con Christine Forster. Ella está decidida a forjarse una carrera como política laborista , pero no consigue entrar en este mundo dominado por los hombres. Más tarde se casan. Tras las dificultades iniciales para adaptarse a la vida en Bamfylde, Christine acepta un puesto de profesora en la escuela y tienen un hijo.
El hijo de Julia Darbyshire, que nació poco después de que ella se mudara a los Estados Unidos, se convierte en alumno de Bamfylde. Al final del libro, Julia le informa a David en una carta, poco antes de morir de cáncer de mama, que él es el verdadero padre del niño. Al final del libro, la Segunda Guerra Mundial ha comenzado y David se enfrenta a la perspectiva de perder a muchos de sus antiguos alumnos en otra guerra.
To Serve Them All My Days refleja la historia de Gran Bretaña en la era posterior a la Gran Guerra , y contrasta las experiencias de David con las dificultades, contradicciones y problemas sociales de los años de entreguerras. La vida de David se centra en cómo Gran Bretaña afronta los problemas de la Gran Guerra, la Huelga General, el socialismo y la formación del Gobierno Nacional en particular. [3]
"Bamfylde", la escuela independiente ficticia en el norte de Devon, fue influenciada por la West Buckland School , la escuela a la que asistió el propio RF Delderfield. El director durante su estancia allí fue Ernest Charles Harries y su esposa era Eleanor (Nellie), en quien se basan los personajes Algy Herries y su esposa. [3] La West Buckland School ha adoptado algunos de los nombres utilizados por Delderfield en su novela, bautizando dos nuevos internados Boyer y Bamfylde, y un nuevo edificio de escuela preparatoria en honor al propio Delderfield. [4]
En 1972, una reseña de Kirkus Reviews lo definió como "un agradable consuelo otoñal para los seguidores de Delderfield que, si se desenrolla metro tras metro, día tras día, servirá para el primer copo de nieve". [5] La Historical Novel Society lo definió como "un suave meandro de novela que, en ocasiones, se convierte en un trabajo pesado. Cualquiera que sea profesor anhelará sin duda el tipo de alumnos que pueblan las páginas. Incluso los delincuentes son, en el fondo, unos buenos huevos, mientras que David Powlett-Jones es un santo absoluto que puede poner a cualquier niño con problemas en el camino correcto, ¡incluidos los que se hacen pis en la cama y los fumadores de pipa ilegales! Sin embargo, no se trata de burlarse. Es una novela genuinamente cálida y reconfortante". [6]