Tito Lucrecio Caro ( / ˈ t aɪ t ə s l uː ˈ k r iː ʃ ə s / TY -təs loo- KREE -shəs , latín: [ˈtitus luˈkreːti.us ˈkaːrus] ; c. 99 - c. 55 a. C. ) fue Poeta y filósofo romano . Su única obra conocida es el poema filosófico De rerum natura , una obra didáctica sobre los principios y la filosofía del epicureísmo , que suele traducirse al inglés como Sobre la naturaleza de las cosas —y algo menos frecuentemente como Sobre la naturaleza del universo . Se sabe muy poco sobre la vida de Lucrecio; la única certeza es que era amigo o cliente de Cayo Memio , a quien estaba dirigido y dedicado el poema. [2] De rerum natura tuvo una influencia considerable en los poetas augustos , particularmente en Virgilio (en su Eneida y Geórgicas , y en menor medida en las Églogas ) y Horacio . [3] La obra casi se perdió durante la Edad Media , pero fue redescubierta en 1417 en un monasterio en Alemania [4] por Poggio Bracciolini y jugó un papel importante tanto en el desarrollo del atomismo (Lucrecio fue una influencia importante en Pierre Gassendi ) [5] y los esfuerzos de diversas figuras de la época de la Ilustración por construir un nuevo humanismo cristiano .
Y ahora, buen Memio, oídos receptivos
e inteligencia aguda y alejada de preocupaciones,
te ruego que me lleves a la verdadera filosofía.
De rerum natura (tr. Melville) 1.50
Si debo hablar, mi noble Memio,
como exige la majestuosidad de la naturaleza ahora conocida
De rerum natura (tr. Melville) 5.6
Prácticamente no se sabe nada sobre la vida de Lucrecio y no hay base suficiente para una afirmación segura de las fechas de nacimiento o muerte de Lucrecio en otras fuentes. Otra nota, aún más breve, se encuentra en el Chronicon del alumno de Donato, Jerónimo . Escribiendo cuatro siglos después de la muerte de Lucrecio, participa en la 171ª Olimpiada : "Ha nacido Tito Lucrecio el poeta". [6] Si Jerónimo es exacto acerca de la edad de Lucrecio (43) cuando Lucrecio murió (que se analiza más adelante), entonces se puede concluir que nació en 99 o 98 a.C. [7] [8] Estimaciones menos específicas sitúan el nacimiento de Lucrecio en los años 90 a. C. y su muerte en los años 50 a. C., [9] [10] de acuerdo con las numerosas alusiones del poema al tumultuoso estado de los asuntos políticos en Roma y su conflicto social .
Lucrecio probablemente fue miembro de la gens aristocrática Lucrecia , y su obra muestra un conocimiento íntimo del estilo de vida lujoso en Roma. [11] El amor de Lucrecio por el campo invita a especular que habitaba propiedades rurales de propiedad familiar, al igual que muchas familias romanas ricas, y ciertamente recibió una educación costosa y dominaba el latín, el griego, la literatura y la filosofía. [11]
Una breve nota biográfica se encuentra en la Vida de Virgilio de Elio Donato , que parece derivarse de una obra anterior de Suetonio . [12] La nota dice: "Los primeros años de su vida Virgilio los pasó en Cremona hasta que tomó su toga virilis en su cumpleaños número 17 (cuando los mismos dos hombres ocupaban el consulado que cuando él nació), y sucedió que el mismo día falleció el poeta Lucrecio." Sin embargo, aunque Lucrecio ciertamente vivió y murió en la época en que Virgilio y Cicerón florecieron , la información contenida en este testimonio en particular es internamente inconsistente: si Virgilio nació en el 70 a.C., su cumpleaños número 17 sería en el 53. Los dos cónsules del 70 a.C., Pompeyo y Craso volvieron a ser cónsules juntos en el año 55, no en el 53.
Otra nota sobre la biografía de Lucrecio se encuentra en el Chronicon de Jerónimo , donde sostiene que Lucrecio "se volvió loco por una poción de amor , y cuando, durante los intervalos de su locura, había escrito varios libros, que luego fueron corregidos por Cicerón, se suicidó a los 44 años de su vida." [6] La afirmación de que una poción de amor lo volvió loco, aunque defendida por eruditos como Reale y Catan, [13] a menudo se descarta como resultado de una confusión histórica, [2] o un sesgo anti-epicúreo. [14] En algunos relatos se atribuye la administración del afrodisíaco tóxico a su esposa Lucilia . En cualquier caso, la imagen que Jerónimo tenía de Lucrecio como un poeta loco y enamorado siguió teniendo una influencia significativa en la erudición moderna hasta hace muy poco, aunque ahora se acepta que tal informe es inexacto. [15]
Su poema De rerum natura (habitualmente traducido como "Sobre la naturaleza de las cosas" o "Sobre la naturaleza del universo") transmite las ideas del epicureísmo , que incluye el atomismo y la cosmología . Lucrecio fue el primer escritor que introdujo a los lectores romanos en la filosofía epicúrea. [16] El poema, escrito en unos 7.400 hexámetros dactílicos , se divide en seis libros sin título y explora la física epicúrea a través de un lenguaje y metáforas ricamente poéticos. Lucrecio presenta los principios del atomismo, la naturaleza de la mente y el alma, explicaciones de la sensación y el pensamiento, el desarrollo del mundo y sus fenómenos, y explica una variedad de fenómenos celestes y terrestres. El universo descrito en el poema opera según estos principios físicos, guiado por la fortuna , el "casual", y no por la intervención divina de las deidades romanas tradicionales [17] y las explicaciones religiosas del mundo natural.
En este trabajo, Lucrecio hace referencia al desarrollo cultural y tecnológico de los humanos en el uso de materiales, herramientas y armas disponibles desde la prehistoria hasta la época de Lucrecio. Él especifica que las primeras armas fueron manos, uñas y dientes. A estos les siguieron piedras, ramas y fuego (una vez que los humanos pudieron encenderlo y controlarlo). Luego se refiere al "hierro duro" y al cobre en ese orden, pero continúa diciendo que el cobre era el principal medio para labrar la tierra y la base del armamento hasta que, "poco a poco", la espada de hierro se volvió predominante (todavía era en su época) y "la hoz de bronce cayó en descrédito" cuando se introdujeron los arados de hierro. [1] Anteriormente había imaginado un tipo de ser humano pretecnológico y preliterario cuya vida se vivía "a la manera de las bestias salvajes que deambulan en libertad". [18] A partir de este comienzo, teorizó, siguió el desarrollo de toscas chozas, el uso y encendido del fuego, la vestimenta, el idioma, la familia y las ciudades-estado. Creía que la fundición del metal, y quizás también la cocción de la cerámica, se había descubierto por casualidad: por ejemplo, como resultado de un incendio forestal. Sí especifica, sin embargo, que el uso del cobre siguió al uso de piedras y ramas y precedió al uso del hierro. [18]
Lucrecio parece equiparar el cobre con el bronce , una aleación de cobre y estaño que tiene mucha mayor resiliencia que el cobre; Tanto el cobre como el bronce fueron reemplazados por el hierro durante su milenio (1000 a. C. a 1 a. C.). Es posible que haya considerado el bronce como una variedad más fuerte del cobre y no necesariamente como un material completamente individual. Se cree que Lucrecio fue el primero en proponer una teoría sobre los usos sucesivos de primero la madera y la piedra, luego el cobre y el bronce, y finalmente el hierro. Aunque su teoría permaneció inactiva durante muchos siglos, fue revivida en el siglo XIX y se le atribuye el origen del concepto del sistema de tres edades que fue formalizado a partir de 1834 por CJ Thomsen . [19]
En una carta de Cicerón a su hermano Quinto en febrero del 54 a. C., Cicerón dijo: "Los poemas de Lucrecio son como usted escribe: exhiben muchos destellos de genio y, sin embargo, muestran una gran maestría". [20] En la obra de otro autor de la Roma republicana tardía, Virgilio escribe en el segundo libro de sus Geórgicas , aparentemente refiriéndose a Lucrecio, [21] "Feliz el que ha descubierto las causas de las cosas y las ha echado bajo sus pies [ a] todos los miedos, el destino inevitable y el estrépito del inframundo devorador." [22]
Lucrecio fue uno de los primeros pensadores en lo que llegó a convertirse en el estudio de la evolución . Creía que la naturaleza experimenta sin cesar a lo largo de los eones, y que los organismos que mejor se adaptan a su entorno tienen más posibilidades de sobrevivir. Los organismos vivos sobrevivieron gracias a la relación proporcional entre su fuerza, velocidad o intelecto y la dinámica externa de su entorno. Antes de la publicación de Charles Darwin en 1859 de El origen de las especies , la filosofía natural de Lucrecio tipificaba una de las explicaciones no teleológicas y mecanicistas más destacadas de la creación y evolución de la vida. [23] En contraste con el pensamiento moderno sobre el tema, no creía que nuevas especies evolucionaran a partir de especies previamente existentes. Lucrecio cuestionó la suposición de que los humanos son necesariamente superiores a los animales, señalando que las madres mamíferas en la naturaleza reconocen y crían a sus crías como lo hacen las madres humanas. [24]
A pesar de su defensa del empirismo y sus muchas conjeturas correctas sobre el atomismo y la naturaleza del mundo físico, Lucrecio concluye su primer libro enfatizando lo absurdo de la (por entonces bien establecida) teoría de la Tierra esférica , aunque nunca dijo explícitamente que sostenía la vista de la Tierra plana . [25]
Mientras que Epicuro dejó abierta la posibilidad del libre albedrío al argumentar a favor de la incertidumbre de las trayectorias de los átomos , Lucrecio consideraba que el alma o la mente surgían de disposiciones fortuitas de partículas distintas. [26]
