La planta de esponja de titanio de la India está ubicada en Kerala Minerals and Metals Ltd ( KMML ), Chavara, distrito de Kollam en Kerala . La planta de esponja de titanio es una planta de fabricación que produce esponja de titanio , un material que tiene aplicaciones muy útiles en el programa espacial y otras áreas estratégicas como la aeronáutica, los vehículos de defensa ligeros, etc. La planta en la India es la única en el mundo que puede llevar a cabo todas las diferentes actividades de fabricación de esponja de titanio de grado aeroespacial bajo un mismo techo. El material es un producto de aleación que se produce a través del proceso Kroll que incluye lixiviación o destilación al vacío calentada para hacer que el metal sea casi 99,7% puro. [1]
La importancia de establecer la Planta de Esponjas de Titanio se entendió teniendo en cuenta la enorme demanda e importación de aleaciones de titanio y magnesio del país de países como China, Rusia y Japón. El expresidente de la India y científico, Dr. APJ Abdul Kalam, destacó esto en uno de sus discursos en la Asamblea Legislativa de Kerala. [2] La planta entró en funcionamiento por completo en agosto de 2015. [3]
La implementación exitosa se logró después de aproximadamente veinte años de investigación continua por parte del Laboratorio de Investigación Metalúrgica de Defensa ( DMRL, por sus siglas en inglés) bajo la DRDO . El proyecto está financiado por el Centro Espacial Vikram Sarabhai ( VSSC, por sus siglas en inglés) bajo la ISRO . [1] [4]
La India es el séptimo país del mundo que cuenta con un TSP de estructura tan compleja que cuenta con la tecnología necesaria para fabricar una esponja de titanio [5] y el primero que ha realizado todo el proceso bajo un mismo techo y de manera autóctona. La empresa, Kerala Minerals and Metals Ltd. (KMML), también ha ganado premios por comercializar la tecnología.
La planta tiene un diseño intrincado para llevar a cabo la realización de productos forjados de aleación de titanio y la fabricación de hardware. [2] Se está trabajando activamente para aumentar la capacidad de la TSP para los 10000 TPY propuestos. Un memorando de entendimiento también ha sido firmado por la KMML con Steel Authority of India (SAIL) para una gran empresa conjunta para preparar esponja de titanio a gran escala. India tiene las terceras reservas más grandes de minerales que contienen titanio. India también fue el sexto país más grande por producto de titanio en 2013. Sin embargo, la esponja de titanio de alta pureza (que tiene al menos 99,7% de titanio) como materia prima todavía se importa para aplicaciones aeroespaciales de países como Japón, Rusia y China. [5] VSSC realizó la aleación de grado aeroespacial, que tiene la fórmula Ti 6 Al 4 V, en Mishra Dhatu Nigam (Midhani) en Hyderabad.
Las propuestas para el futuro incluyen la recuperación de magnesio a partir de MgCl2 ( cloruro de magnesio ) para crear una instalación adicional en líneas similares. También hay propuestas para ampliar la capacidad, que actualmente es de 500 MT, a 1000 MT. [5]
El material producido por la planta es útil para tanques de combustible líquido para vehículos de lanzamiento, estructuras entre tanques, botellas/revestimientos de gas y anillos de interfaz para satélites. [1]