Tirumalai Krishnamacharya (18 de noviembre de 1888 – 28 de febrero de 1989) [1] [2] fue un profesor de yoga indio , sanador ayurvédico y erudito. Es considerado uno de los gurús más importantes del yoga moderno , [3] y a menudo se le llama " Padre del Yoga Moderno " por su amplia influencia en el desarrollo del yoga postural . [4] [5] Al igual que pioneros anteriores influenciados por la cultura física como Yogendra y Kuvalayananda , contribuyó al resurgimiento del hatha yoga . [6] [7]
Krishnamacharya tenía títulos en las seis darśanas védicas , o filosofías indias. Mientras estuvo bajo el patrocinio del rey de Mysore, Krishna Raja Wadiyar IV , Krishnamacharya viajó por la India dando conferencias y demostraciones para promover el yoga, incluyendo hazañas como aparentemente detener los latidos de su corazón. [8] Es ampliamente considerado como el arquitecto del vinyāsa , [6] en el sentido de combinar la respiración con el movimiento; el estilo de yoga que creó ha llegado a llamarse Viniyoga o Vinyasa Krama Yoga . Subyacente a todas las enseñanzas de Krishnamacharya estaba el principio "Enseñar lo que es apropiado para cada individuo". [9] Si bien es venerado en otras partes del mundo como yogui, en la India Krishnamacharya es principalmente conocido como un sanador que se basó tanto en las tradiciones ayurvédicas como en las yóguicas para restaurar la salud y el bienestar de quienes trataba. [6] Escribió cuatro libros sobre yoga: Yoga Makaranda (1934), Yogaasanagalu (c. 1941), [10] Yoga Rahasya y Yogavalli (Capítulo 1 – 1988), así como varios ensayos y composiciones poéticas. [11]
Entre los alumnos de Krishnamacharya se encontraban muchos de los maestros de yoga más renombrados e influyentes: Indra Devi (1899-2002); K. Pattabhi Jois (1915-2009); BKS Iyengar (1918-2014); su hijo TKV Desikachar (1938-2016); Srivatsa Ramaswami (nacido en 1939); y AG Mohan (nacido en 1945). Iyengar, su cuñado y fundador de Iyengar Yoga , atribuye a Krishnamacharya el haberlo animado a aprender yoga cuando era niño en 1934. [12] [13]
Krishnamacharya nació el 18 de noviembre de 1888 en Muchukundapura, en el distrito de Chitradurga de la actual Karnataka , en el sur de la India , en una familia ortodoxa telugu [14] Iyengar . Sus padres fueron Tirumalai Srinivasa Tatacharya, un conocido maestro de los Vedas , y Ranganayakiamma. [15] Krishnamacharya era el mayor de seis hijos. Tenía dos hermanos y tres hermanas. A la edad de seis años, se sometió al sacramento educativo de upanayana . Luego comenzó a aprender a hablar y escribir sánscrito , a partir de textos como el Amarakosha y a cantar los Vedas bajo la estricta tutela de su padre. [2]
Cuando Krishnamacharya tenía diez años, su padre murió. [16] A los doce años, se fue a Mysore , entonces la ciudad más grande de Karnataka , donde su bisabuelo, Srinivasa Brahmatantra Parakala Swami, era el jefe del Parakala Matha . Continuó sus estudios bajo la guía de su bisabuelo y en la Universidad de Mysore. [15]
Krishnamacharya pasó gran parte de su juventud viajando por la India estudiando las seis darśana o filosofías indias: vaiśeṣika , nyāya , sāṃkhya , yoga , mīmāṃsā y vedānta . [17] En 1906, a la edad de dieciocho años, Krishnamacharya dejó Mysore para asistir a la universidad en Benarés , también conocida como Vārānasī, una ciudad de cientos de templos y un centro de aprendizaje tradicional del norte de la India muy respetado. [18] Mientras estaba en la universidad, estudió lógica y sánscrito, trabajando con Brahmashri Shivakumar Shastry, "uno de los más grandes gramáticos de la época". [19] Afirmó que aprendió el Mimamsa de Brahmasri Trilinga Rama Shastri. [2]
En 1914, se fue de nuevo a Benarés para asistir a clases en el Queens College, donde afirmó haber obtenido varios certificados de enseñanza. Durante el primer año recibió poco o ningún apoyo financiero de su familia. Para comer, siguió las reglas que se establecían para los mendigos religiosos: debía acercarse solo a siete hogares cada día y ofrecer una oración "a cambio de harina de trigo para mezclar con agua para hacer pasteles". [20] Krishnamacharya finalmente dejó el Queens College para estudiar el ṣaḍdarśana (seis darshanas) en filosofía védica en la Universidad de Patna , en Bihar, un estado en el este de la India. Recibió una beca para estudiar Ayurveda con Vaidya Krishnakumar de Bengala. [2]
Krishnamacharya afirmó que fue invitado a la coronación del Rajá de Dikkanghat (un principado dentro de Darbhanga ), en la que derrotó a un erudito llamado Bihari Lal en un debate, y recibió recompensas y honores del Rajá. [21] Afirmó que su estancia en Benarés duró 11 años. Afirmó además que estudió con el maestro de yoga Sri Babu Bhagavan Das y aprobó el Examen de Samkhya Yoga de Patna, [2] y que muchos de sus instructores reconocieron sus destacadas habilidades en yoga, algunos pidieron que enseñara a sus hijos. [22]
Krishnamacharya contó a sus alumnos, incluido Iyengar, "una historia imaginada, que resulta ser de miles de asanas". [23] Mark Singleton y Tara Fraser señalan que proporcionó descripciones contradictorias de los hechos de su propia vida, a veces negando cuentos que había contado anteriormente y a veces añadiendo maliciosamente [24] nuevas versiones. [24] Según uno de esos cuentos, relatado por Mohan, durante las vacaciones, que durarían unos tres meses, Krishnamacharya hizo peregrinaciones al Himalaya . [22] Krishnamacharya afirmó en su Yoga Makaranda que, por sugerencia de Gaṅgānāth Jhā, trató de ampliar sus estudios de yoga buscando un maestro llamado Yogeshwara Ramamohana Brahmachari, que se rumoreaba que vivía en las montañas más allá de Nepal y supuestamente había dominado 7000 asanas. [25] Para esta aventura, Krishnamacharya tuvo que obtener el permiso del virrey en Simla, Lord Irwin, quien entonces sufría de diabetes. [22] A petición del virrey, Krishnamacharya viajó a Simla y le enseñó prácticas yóguicas durante seis meses. La salud del virrey mejoró y desarrolló respeto y afecto por Krishnamacharya. [26] En 1919, el virrey hizo arreglos para el viaje de Krishnamacharya al Tíbet, proporcionando tres ayudantes y haciéndose cargo de los gastos. Después de dos meses y medio de caminata, Krishnamacharya llegó a la escuela de Sri Brahmachari, supuestamente una cueva al pie del monte Kailash , donde el maestro vivía con su esposa y tres hijos. [6] Bajo la tutela de Brahmachari, Krishnamacharya afirmó haber pasado siete años y medio [27] estudiando los Yoga Sūtras de Patañjali , aprendiendo asanas y pranayama , y estudiando los aspectos terapéuticos del yoga . [6] Se supone que le hicieron memorizar todo el Yoga Korunta en lengua gurkha , aunque no existe evidencia de ese texto. Según la tradición, al final de sus estudios con el gurú, Krishnamacharya le preguntó cuál sería su remuneración. El maestro respondió que Krishnamacharya debía "tomar una esposa, criar hijos y ser un maestro de yoga". [28] [29]
Según la historia, Krishnamacharya regresó a Varanasi . El maharajá de Jaipur lo llamó para que sirviera como director de la Vidyā Śālā en Jaipur; pero como no le gustaba tener que rendir cuentas a mucha gente, Krishnamacharya regresó poco después a Varanasi. De acuerdo con el deseo de su gurú de que viviera la vida de un cabeza de familia, Krishnamacharya se casó con Namagiriamma en 1925. Después de su matrimonio, Krishnamacharya se vio obligado por las circunstancias a trabajar en una plantación de café en el distrito de Hasan. Fue después de una conferencia sobre los Upanishads en el ayuntamiento de Mysore en 1931 que atrajo la atención como erudito, lo que finalmente lo llevó a ser empleado en el palacio. [29]
En 1926, el maharajá de Mysore , Krishna Raja Wadiyar IV (1884-1940) estuvo en Varanasi para celebrar el 60 cumpleaños de su madre y se enteró de los conocimientos y habilidades de Krishnamacharya como terapeuta de yoga. [30] El maharajá conoció a Krishnamacharya y quedó tan impresionado por el comportamiento, la autoridad y la erudición del joven que contrató a Krishnamacharya para que le enseñara a él y a su familia. [30] Inicialmente, Krishnamacharya enseñaba yoga en el Palacio de Mysore . [31] Pronto se convirtió en un asesor de confianza del maharajá y recibió el reconocimiento de Asthana Vidwan, la intelectualidad del palacio. [32]
Durante la década de 1920, Krishnamacharya realizó muchas demostraciones para estimular el interés popular por el yoga. Entre ellas, se suspendía el pulso, detenía coches con las manos desnudas, realizaba asanas difíciles y levantaba objetos pesados con los dientes. [6] Los registros del archivo del palacio muestran que el maharajá estaba interesado en la promoción del yoga y enviaba continuamente a Krishnamacharya por todo el país para dar conferencias y demostraciones. [33]
En 1931, Krishnamacharya fue invitado a enseñar en el Sanskrit College de Mysore. El maharajá, que sentía que el yoga le había ayudado a curar sus muchas dolencias, le pidió a Krishnamacharya que abriera una escuela de yoga bajo su patrocinio [6] [34] y posteriormente le dieron el ala de un palacio cercano, el Palacio Jaganmohan , para iniciar la Yogashala, una institución de yoga independiente, [31] que abrió sus puertas el 11 de agosto de 1933. [30] [35]
En 1934, escribió el libro Yoga Makaranda ("Esencia del yoga"), que fue publicado por la Universidad de Mysore. En la introducción a Yoga Makaranda , Krishnamacharya enumera el Sritattvanidhi , un tratado del siglo XIX que contiene una sección de yoga del maharajá de Mysore , Krishnaraja Wodeyar III (1794-1868) como una de las fuentes de su libro. En The Yoga Tradition of the Mysore Palace , Norman Sjoman afirma que Krishnamacharya fue influenciado por el Sritattvanidhi y por el Vyayama Dipika , un manual de gimnasia de base occidental escrito por los gimnastas del Palacio de Mysore. [36] Mark Singleton sostiene que fue influenciado por los pioneros del yoga del siglo XX Yogendra y Kuvalayananda , y que los tres "incorporaron sin problemas elementos de la cultura física en sus sistemas de 'yoga'". [7]
A diferencia de otros gurús del yoga anteriores como Yogendra , Krishnamacharya "criticó severamente a sus estudiantes", incluido su joven cuñado, BKS Iyengar. [37] También era de mal carácter en casa con su familia. En opinión del historiador del yoga Elliott Goldberg , Iyengar "nunca se recuperaría ni comprendería el daño que le infligieron los abusos de Krishnamacharya" durante su adolescencia. [38]
En 1940, Krishna Raja Wadiyar IV murió. Su sobrino y sucesor, Jayachamarajendra Wadiyar (1919-1974), menos interesado en el yoga, ya no brindó apoyo para publicar textos y enviar equipos de maestros a las áreas circundantes. [39] Después de los cambios políticos en 1946, aproximadamente en la época en que la India obtuvo la independencia , se creó un nuevo gobierno y se redujeron los poderes de los maharajás. Se cortó la financiación de la escuela de yoga, [40] y Krishnamacharya luchó por mantener la escuela. A la edad de 60 años (1948), Krishnamacharya se vio obligado a viajar mucho para encontrar estudiantes y mantener a su familia. [40] KC Reddy , el primer ministro principal del estado de Mysore, ordenó el cierre de la yogashala en Mysore , y la escuela finalmente cerró en 1950. [6]
Después de dejar Mysore, Krishnamacharya se mudó a Bangalore por un par de años [41] y luego fue invitado en 1952 a mudarse a Madrás (ahora Chennai), por un conocido abogado que buscó la ayuda de Krishnamacharya para curarse de un derrame cerebral. Para entonces, Krishnamacharya tenía sesenta años y su reputación de ser un maestro estricto e intimidante se había suavizado un poco. En Madrás, Krishnamacharya aceptó un trabajo como profesor en el Vivekananda College. También comenzó a adquirir estudiantes de yoga de diversos orígenes y en varias condiciones físicas, lo que le exigió adaptar su enseñanza a las habilidades de cada estudiante. Durante el resto de su vida docente, Krishnamacharya continuó refinando este enfoque individualizado, que llegó a conocerse como Viniyoga . [6] [42] Muchos consideraban a Krishnamacharya un maestro de yoga, pero él continuó llamándose a sí mismo un estudiante porque sentía que siempre estaba "estudiando, explorando y experimentando" con la práctica. [43] A lo largo de su vida, Krishnamacharya se negó a tomar crédito por sus enseñanzas innovadoras, sino que en cambio atribuyó el conocimiento a su gurú o a textos antiguos. [6] Aunque su conocimiento y enseñanza han influido en el yoga en todo el mundo, Krishnamacharya nunca abandonó su India natal. Yoga Journal escribió:
Puede que nunca hayas oído hablar de él, pero Tirumalai Krishnamacharya influyó en tu yoga o tal vez incluso lo inventó. Tanto si practicas la serie dinámica de Pattabhi Jois , las alineaciones refinadas de BKS Iyengar , las posturas clásicas de Indra Devi o el vinyasa personalizado de Viniyoga, tu práctica proviene de una misma fuente: un brahmán de un metro y cinco centímetros nacido hace más de cien años en un pequeño pueblo del sur de la India. [6]
Al desarrollar y perfeccionar diferentes enfoques, Krishnamacharya hizo que el yoga fuera accesible a millones de personas en todo el mundo. [6]
Krishnamacharya era un médico de medicina ayurvédica . "Poseía un enorme conocimiento de nutrición, medicina herbal, el uso de aceites y otros remedios". [44] La costumbre de Krishnamacharya como practicante ayurvédico era comenzar con un examen detallado para determinar el camino más eficiente a seguir para un paciente. [45] Según Krishnamacharya, aunque la fuente o el foco de una enfermedad se encuentre en una zona particular del cuerpo, él suponía que muchos otros sistemas del cuerpo, tanto mentales como físicos, también se verían afectados. En algún momento durante o después de un examen inicial, Krishnamacharya preguntaba si el paciente estaba dispuesto a seguir su guía. Esta pregunta era importante para el tratamiento de un paciente, porque Krishnamacharya sentía que si la persona no podía confiar plenamente en él, había pocas posibilidades de que se curara. [46]
Una vez que una persona comenzaba a ver a Krishnamacharya, él trabajaba con ella en varios niveles, incluyendo el ajuste de su dieta, la creación de medicinas a base de hierbas y el establecimiento de una serie de posturas de yoga que serían más beneficiosas. Al instruir a una persona en la práctica del yoga, Krishnamacharya enfatizó particularmente la importancia de combinar el trabajo de respiración ( pranayama ) con las posturas ( asanas ) del yoga y la meditación ( dhyana ) para alcanzar la meta deseada. [47]
Krishnamacharya "creía que el yoga era el mayor regalo de la India al mundo". [48] Su instrucción de yoga reflejaba su convicción de que el yoga podía ser tanto una práctica espiritual como un modo de curación física. [49] Su estilo de yoga ahora se conoce como Vinyasa Krama Yoga. [50] Krishnamacharya basó sus enseñanzas en los Yoga Sutras de Patanjali y el Yoga Yajnavalkya . Si bien Krishnamacharya era profundamente devoto del vaishnavismo , también respetaba las diversas creencias religiosas de sus estudiantes, o sus no creencias. [51] Un ex estudiante recuerda que mientras dirigía una meditación, Krishnamacharya instruyó a los estudiantes a cerrar los ojos y "pensar en Dios. Si no es Dios, en el sol. Si no es el sol, en sus padres". [6] Como resultado de las enseñanzas que recibió de su padre y otros instructores, Krishnamacharya trataba a cada estudiante como "absolutamente único", [52] en la creencia de que el aspecto más importante de la enseñanza del yoga era que el estudiante fuera "enseñado de acuerdo con su capacidad individual en un momento dado". [53] Para Krishnamacharya, el camino del yoga significaba cosas diferentes para diferentes personas, y cada persona debía ser enseñada de una manera que pudiera entender claramente. [54]
Entre los alumnos de Krishnamacharya se encontraban muchos de los maestros de yoga más renombrados e influyentes del siglo XX: Indra Devi ; K. Pattabhi Jois ; BKS Iyengar ; TKV Desikachar ; Srivatsa Ramaswami ; y AG Mohan (nacido en 1945). [12] [13]
Krishnamacharya era un erudito muy respetado. Obtuvo títulos en filosofía, lógica, teología, filología y música. [6] [57] Se le ofreció dos veces el puesto de Acharya en la Srivaishnava sampradaya , pero lo rechazó para quedarse con su familia, de acuerdo con los deseos de su gurú. [6]
También tenía un amplio conocimiento de los rituales hindúes ortodoxos. Su erudición en varios darshanas de la filosofía india ortodoxa le valió títulos como Sāṃkhya-yoga-śikhāmaṇi , Mīmāṃsā-ratna , Mīmāṃsā-thīrtha , Nyāyācārya , Vedāntavāgīśa , Veda-kesari y Yogācārya . [58]
Una de las enseñanzas más distintivas de Krishnamacharya fue la de la kunalinī. Para él, la kunalinī no es una energía que se eleva, sino un bloqueo que impide que el prāṇa (aliento) se eleve. [59]
