En la historia de la criptografía , las máquinas Typex (alternativamente, Type X o TypeX ) fueron máquinas de cifrado británicas utilizadas a partir de 1937. Eran una adaptación de la Enigma comercial alemana con una serie de mejoras que aumentaron enormemente su seguridad. La máquina de cifrado (y sus muchas revisiones) se utilizó hasta mediados de la década de 1950, cuando comenzaron a utilizarse otros sistemas de cifrado militar más modernos.
Al igual que Enigma, Typex era una máquina de rotor . Typex se presentó en varias variantes, pero todas contenían cinco rotores, en lugar de tres o cuatro en Enigma. Al igual que Enigma, la señal se enviaba a través de los rotores dos veces, utilizando un " reflector " en el extremo de la pila de rotores. En un rotor Typex, cada contacto eléctrico se duplicaba para mejorar la confiabilidad.
De los cinco rotores, los dos primeros eran fijos, lo que proporcionaba un cifrado adicional sin añadir complejidad a los mecanismos de giro del rotor. Su finalidad era similar a la del tablero de conexiones de las Enigma, ya que ofrecía una aleatorización adicional que podía modificarse fácilmente. Sin embargo, a diferencia del tablero de conexiones de las Enigma, el cableado de esos dos rotores no podía modificarse fácilmente día tras día. Los tableros de conexiones se añadieron a las versiones posteriores de Typex.
La principal mejora que tenía el Typex con respecto al Enigma estándar era que los rotores de la máquina contenían múltiples muescas que hacían girar el rotor vecino. Esto eliminaba toda una clase de ataques al sistema, mientras que las muescas fijas del Enigma hacían que aparecieran ciertos patrones en el texto cifrado que podían verse en determinadas circunstancias.
Algunos rotores Typex se fabricaban en dos partes, en las que se insertaba un trozo de metal que contenía el cableado. Las distintas carcasas tenían distintos números de muescas alrededor del borde, como 5, 7 o 9. Cada trozo de metal se podía insertar en una carcasa de dos formas diferentes, dándole la vuelta. En uso, todos los rotores de la máquina utilizaban carcasas con el mismo número de muescas. Normalmente, se elegían cinco trozos de un conjunto de diez.
En algunos modelos, los operadores podían alcanzar una velocidad de 20 palabras por minuto y el texto cifrado o simple de salida se imprimía en una cinta de papel. En algunas versiones portátiles, como la Mark III, se escribía un mensaje con la mano izquierda mientras la derecha giraba una manivela. [1]
Varios artículos de Internet sobre Typex dicen que solo se utilizaba vaselina para lubricar las máquinas Typex y que no se utilizaba ningún otro lubricante. Se utilizaba vaselina para lubricar los contactos del disco del rotor. Sin ella existía el riesgo de que se produjeran arcos eléctricos que quemaran el aislamiento entre los contactos. Para el resto de la máquina se utilizaban dos grados de aceite (aceites para husillos 1 y 2). La limpieza y el mantenimiento periódicos eran esenciales. En particular, los discos de balata del grupo de levas con letras y cifras debían mantenerse lubricados. [ cita requerida ]
En la década de 1920, el gobierno británico buscaba un sustituto para sus sistemas de cifrado de libros , que habían demostrado ser inseguros y que resultaban lentos y difíciles de utilizar. En 1926, se formó un comité interdepartamental para estudiar si se podían sustituir por máquinas de cifrado. Durante un período de varios años y con un gran gasto, el comité investigó varias opciones, pero no se decidió ninguna propuesta. El comandante de escuadrón Oswyn GWG Lywood presentó una sugerencia para adaptar la Enigma comercial añadiéndole una unidad de impresión, pero el comité decidió no seguir adelante con la propuesta de Lywood.
En agosto de 1934, Lywood comenzó a trabajar en una máquina autorizada por la RAF . Lywood trabajó con JC Coulson, Albert P. Lemmon y Ernest W. Smith en Kidbrooke , Greenwich , con la unidad de impresión proporcionada por Creed & Company . El primer prototipo fue entregado al Ministerio del Aire el 30 de abril de 1935. A principios de 1937, se suministraron alrededor de 30 máquinas Typex Mark I a la RAF. La máquina se denominó inicialmente "RAF Enigma con accesorios Type X".
El diseño de su sucesora había comenzado en febrero de 1937. En junio de 1938, la Typex Mark II fue presentada al comité de máquinas de cifrado, que aprobó un pedido de 350 máquinas. El modelo Mark II era voluminoso, incorporando dos impresoras: una para texto simple y otra para texto cifrado. Como resultado, era significativamente más grande que la Enigma, pesando alrededor de 120 lb (54 kg) y midiendo 30 pulgadas (760 mm) × 22 pulgadas (560 mm) × 14 pulgadas (360 mm). Después de las pruebas, la máquina fue adoptada por la RAF, el Ejército y otros departamentos gubernamentales. Durante la Segunda Guerra Mundial , el fabricante de máquinas tabuladoras Powers-Samas fabricó una gran cantidad de máquinas Typex . [2]
La Typex Mark III era una variante más portátil, que utilizaba los mismos tambores que las máquinas Mark II y se accionaba girando una manivela (también era posible conectarle un motor). La velocidad máxima de funcionamiento era de unas 60 letras por minuto, significativamente más lenta que las 300 que se podían alcanzar con la Mark II.
Typex Mark VI era otra variante operada con manija, que medía 20 pulgadas (510 mm) × 12 pulgadas (300 mm) × 9 pulgadas (230 mm), pesaba 30 libras (14 kg) y constaba de más de 700 componentes.
A partir de noviembre de 1941 se añadieron al aparato los tableros de conexiones para el reflector.
Para las comunicaciones entre los aliados durante la Segunda Guerra Mundial , se desarrolló la Máquina de Cifrado Combinado (CCM), utilizada en la Marina Real desde noviembre de 1943. La CCM se implementó realizando modificaciones al Typex y a la máquina ECM Mark II de los Estados Unidos para que fueran compatibles.
El Typex Mark VIII era un Mark II equipado con un perforador morse.
El Typex 22 (BID/08/2) y el Typex 23 (BID/08/3) fueron modelos posteriores que incorporaban tableros de conexiones para mejorar la seguridad. El Mark 23 era un Mark 22 modificado para su uso con el CCM. En Nueva Zelanda , el Typex Mark II y Mark III fueron reemplazados por el Mark 22 y el Mark 23 el 1 de enero de 1950. La Real Fuerza Aérea utilizó una combinación del Creed Teleprinter y el Typex hasta 1960. Esta fusión permitió que un solo operador utilizara cinta perforada e impresiones tanto para enviar como para recibir material cifrado.
Erskine (2002) estima que al final de la Segunda Guerra Mundial se habían construido alrededor de 12.000 máquinas Typex.
Menos de un año después del inicio de la guerra, los alemanes ya podían leer todos los sistemas de codificación militares británicos, excepto el Typex [3], que era utilizado por las fuerzas armadas británicas y por países de la Commonwealth, entre ellos Australia, Canadá y Nueva Zelanda. La Marina Real decidió adoptar el Type X Mark II de la RAF en 1940, después de realizar pruebas; ocho estaciones ya contaban con máquinas Type X. Al final, se necesitarían más de 600 máquinas. Nueva Zelanda adquirió inicialmente dos máquinas a un coste de 115 libras esterlinas cada una para Auckland y Wellington [4] .
A partir de 1943, los estadounidenses y los británicos acordaron una máquina de cifrado combinada (CCM). La Typex británica y la ECM Mark II estadounidense podían adaptarse para que fueran interoperables. Aunque los británicos mostraron la Typex a los estadounidenses, estos nunca permitieron que los británicos vieran la ECM, que era un diseño más complejo. En su lugar, se construyeron accesorios para ambas que les permitían leer los mensajes creados en la otra.
En 1944, el Almirantazgo decidió suministrar 2 máquinas CCM Mark III (el Typex Mark II con adaptadores para el CCM estadounidense) para cada buque de guerra "importante", incluidas las corbetas, pero no los submarinos; los buques de la RNZN fueron el Achilles , el Arabis (entonces fuera de servicio), el Arbutus , el Gambia y el Matua . [5]
Aunque un ataque criptoanalítico de prueba británico logró avances considerables, los resultados no fueron tan significativos como contra Enigma, debido a la mayor complejidad del sistema y los bajos niveles de tráfico.
Una máquina Typex sin rotores fue capturada por las fuerzas alemanas en Dunkerque durante la Batalla de Francia y más de una sección criptoanalítica alemana propuso intentar descifrar Typex; sin embargo, la organización de descifrado de códigos B-Dienst se dio por vencida después de seis semanas, cuando se le negó más tiempo y personal para tales intentos. [6]
Un criptoanalista alemán afirmó que el Typex era más seguro que el Enigma porque tenía siete rotores, por lo que no se hizo ningún esfuerzo importante para descifrar los mensajes del Typex ya que creían que incluso los mensajes del Enigma eran irrompibles. [7]
Aunque se ha dicho que el Typex tiene una buena seguridad, los antecedentes históricos son mucho menos claros. Se está llevando a cabo una investigación sobre la seguridad del Typex a raíz de que los prisioneros de guerra alemanes en el norte de África afirmaron que el tráfico del Typex era descifrable.
Un breve extracto del informe
TOP SECRET U [ZIP/SAC/G.34]
LA POSIBLE EXPLOTACIÓN DE TYPEX POR LOS SERVICIOS DE SEÑALIZACIÓN ALEMANES
Lo que sigue es un resumen de la información recibida hasta ahora sobre los intentos alemanes de entrar en la máquina Typex británica, basada en interrogatorios de testigos presenciales realizados durante y después de la guerra. Se divide en (a) los interrogatorios del norte de África, (b) información recopilada después del final de la guerra y (c) un intento de resumir la evidencia a favor y en contra de la posibilidad de éxitos alemanes.
Aparte de un informe no confirmado de un agente en Francia el 19 de julio de 1942 en el sentido de que la GAF estaba utilizando dos máquinas británicas capturadas en DUNKERQUE para pasar su propio tráfico entre BERLÍN y GOLDAP, nuestra evidencia durante la guerra se basó en informes de que el OKH estaba explotando material Typex dejado en TOBRUK en 1942.
Las máquinas Typex siguieron utilizándose mucho después de la Segunda Guerra Mundial. El ejército neozelandés utilizó máquinas TypeX hasta principios de los años 1970 y desechó su última máquina en 1973 aproximadamente. [8]
Todas las versiones del Typex tenían ventajas sobre las versiones militares alemanas de la máquina Enigma. Las máquinas teleimpresoras alemanas equivalentes en la Segunda Guerra Mundial (utilizadas por unidades de nivel superior pero no de campo) fueron la Lorenz SZ 40/42 y la Siemens y la Halske T52, que utilizaban cifras Fish .
