Ding Huan ( chino :丁緩) fue un artesano, ingeniero mecánico e inventor chino que vivió en el siglo I d. C. durante la dinastía Han . Entre las invenciones que se le atribuyen está un sistema de aire acondicionado basado en refrigeración por evaporación . [1]
En su obra de varios volúmenes Science and Civilisation in China , el científico e historiador británico Joseph Needham describe brevemente varios dispositivos que clasifica como "... una variedad de zootropo , que bien puede haberse originado en China". [2] El primer ejemplo que ofrece utilizaba un dosel con forma de paraguas colgado sobre una lámpara de aceite y provisto de una abertura con aspas en su parte superior, de modo que el aire caliente que salía de la lámpara la hiciera girar. La parte inferior del dosel tenía forma de cilindro y tenía paneles translúcidos con pinturas de animales u hombres. Una rotación suficientemente rápida "daría una impresión de movimiento" a las figuras pintadas. [2] Varios escritores posteriores han informado erróneamente sobre Needham al atribuir este dispositivo en particular a Ding Huan. [1] [3] El único invento de este tipo que Needham atribuye a Ding Huan es "un 'incensario de montaña de nueve pisos' ... en el que se sujetaban muchos pájaros extraños y animales misteriosos. Todos ... se movían de forma bastante natural ... presumiblemente tan pronto como se encendía la lámpara". [2]
Needham afirma que estos dispositivos "ciertamente encarnaban el principio de una rápida sucesión de imágenes", [2] pero no se desprende de ninguna de las descripciones proporcionadas que hubiera algo más que una procesión de figuras pintadas o tallas o sombras proyectadas que se veían realmente moviéndose a través del espacio. [3] Por el contrario, la invención para la que se acuñó el nombre de " zoótropo " en el siglo XIX es, como el libro animado , un dispositivo de animación que crea una ilusión de movimiento a partir de una serie de imágenes que muestran fases sucesivas de ese movimiento, presentándolas rápidamente al espectador una tras otra de tal manera que cada una reemplaza abruptamente (o parece reemplazar abruptamente) a la anterior.