La tindalización es un proceso del siglo XIX para esterilizar sustancias, generalmente alimentos, que lleva el nombre de su inventor John Tyndall y que se puede utilizar para matar endosporas resistentes al calor . Aunque ahora se considera anticuado, todavía se utiliza ocasionalmente. [ cita requerida ]
Un método de esterilización simple y eficaz que se utiliza comúnmente en la actualidad es el autoclave : calentar la sustancia que se va a esterilizar a 121 °C (250 °F) durante 15 minutos en un sistema presurizado. [ cita requerida ] Si no es posible esterilizar en autoclave debido a la falta de equipo o la necesidad de esterilizar algo que no resista la temperatura más alta, se puede utilizar el calentamiento sin presión durante un período prolongado a una temperatura de hasta 100 °C (212 °F), el punto de ebullición del agua. El calor matará cualquier célula bacteriana ; sin embargo, las esporas bacterianas capaces de germinar más tarde en células bacterianas pueden sobrevivir. Se puede utilizar la tindalización para destruir las esporas. [1]
La tindalización consiste básicamente en calentar la sustancia hasta el punto de ebullición (o apenas por debajo del punto de ebullición) y mantenerla así durante 15 minutos, durante tres días consecutivos. Después de cada calentamiento, el período de reposo permitirá que las esporas que han sobrevivido germinen en células bacterianas; estas células morirán con el calentamiento del día siguiente. Durante los períodos de reposo, la sustancia que se está esterilizando se mantiene en un ambiente húmedo a una temperatura ambiente cálida, propicia para la germinación de las esporas. Cuando el entorno es favorable para las bacterias, es propicio para la germinación de células a partir de esporas, y las esporas no se forman a partir de células en este entorno [ cita requerida ] (ver esporas bacterianas ).
El proceso de tindalización suele ser eficaz en la práctica, pero no se considera completamente fiable: algunas esporas pueden sobrevivir y luego germinar y multiplicarse. Actualmente no se utiliza con frecuencia, pero se utiliza para esterilizar elementos que no resisten el calor a presión, como las semillas de plantas. [2] [3]