Timothy Onwuatuegwu (? – 15 de enero de 1970) fue un oficial militar nigeriano y más tarde mayor de las Fuerzas Armadas de Biafra . Fue una figura militar destacada en la Guerra Civil de Nigeria y participó en el golpe de Estado nigeriano de 1966 .
Onwuategwu recibió su comisión en el ejército nigeriano después de graduarse de la Real Academia Militar de Sandhurst , Reino Unido en 1961, [1] donde fue compañero de curso de otros oficiales como Murtala Muhammed , Muhammed Shuwa e Illiya Bisalla .
Timothy Onwuatuegwu participó en el golpe militar de 1966 que derrocó al primer ministro nigeriano Abubakar Tafawa Balewa y mató a muchos otros oficiales superiores del ejército del norte. Onwuatuegwu fue puesto al mando de un pequeño grupo de soldados cuyo trabajo principal era asesinar a cualquier oficial o político nigeriano que consideraran una amenaza en Kaduna . El mayor Onwuatuegwu dirigió personalmente un destacamento de soldados a la casa del general de brigada Samuel Ademulegun. Onwuatuegwu se dirigió a la habitación del general de brigada, donde estaba acostado junto a su esposa. Al ver a Onwuatuegwu entrar en la habitación, Ademulegun le gritó: "Timothy, ¿qué diablos crees que estás haciendo?". Onwuatuegwu le dijo a Ademulegun que estaba bajo arresto. Ademulegun alcanzó un cajón al lado de su cama y, mientras lo hacía, Onwuatuegwu lo mató de un disparo en su cama, junto con la esposa de Ademulegun, que estaba acostada a su lado. Aunque el golpe fue detenido por el general Johnson Aguiyi-Ironsi, tanto Onwuatuegwu como su superior, el mayor Chukwuma Kaduna Nzeogwu, lograron controlar la parte norte de Nigeria durante unas semanas. Tanto Onwuatuegwu como Nzeogwu fueron arrestados por oficiales de policía nigerianos a principios de febrero, pero no fueron ejecutados, lo que indignó a muchos civiles del norte. Durante un año entero, Onwuatuegwu estuvo en una prisión de Enugu hasta el 30 de mayo de 1967, cuando fue liberado por el rebelde nigeriano Odumegwu Ojukwu .
Cuando Biafra fue declarada independiente el 30 de mayo de 1967, Ojukwu nombró a Onwuatuegwu mayor de su ejército. [2] Onwuatuegwu no vio mucha acción hasta marzo de 1969, cuando fue puesto a cargo de la División S de Biafra, encargada de recuperar Owerri del ejército nigeriano. El 15 de marzo de 1969, Onwuatuegwu dirigió un asalto a la 16.ª División nigeriana, que había estado ocupando Owerri desde octubre de 1968, pero se vio obligado a detenerse después de sufrir numerosas bajas. Onwuatuegwu puso a la mitad de sus hombres bajo el mando del mayor Joseph Achuzie , que logró llegar a 1 km de la ciudad. Achuzie exigió el control total de la División S, pero Onwuatuegwu se negó y los dos hombres casi se dispararon después de sacar sus pistolas. El presidente Ojukwu intervino y le dio a Achuzie el mando de la División S durante una semana. El ataque frontal de Achuzie finalmente fracasó y se vio obligado a retirarse y Ojukwu restituyó a Onwuatuegwu como jefe de la División S. El 9 de enero de 1970, Onwuatuegwu escoltó al presidente de Biafra, Odumegwu Ojukwu, al aeropuerto de Uli. [3]
Existen dos versiones sobre la muerte de Timothy Onwuatuegwu en los días posteriores a la rendición. Una de ellas, de su antiguo cómplice, el mayor Adewale Ademoyega , afirma que lo engañaron para que asistiera a una reunión en un hotel con oficiales federales de la 3.ª División de Comandos de la Infantería de Marina. En esta reunión, que se dice que tuvo lugar el 15 de enero, fue asesinado a tiros sumariamente por oficiales vengativos personalmente agraviados por el asesinato del general de brigada Ademulegun y su esposa durante el golpe de Estado nigeriano de 1966. Una versión alternativa dada por el coronel Obasanjo afirma que durante el proceso de rendición, Onwuatuegwu intentó sin éxito tenderle una emboscada cerca de Amichi. Después de esto, aparentemente se dirigió a la frontera con Camerún y más tarde murió en un tiroteo con soldados nigerianos de la 1.ª División. La verdad sobre la muerte del mayor Onwuatuegwu sigue siendo un misterio.