Un timbre es un dispositivo de señalización que se coloca normalmente cerca de la puerta de entrada de un edificio. Cuando un visitante pulsa un botón , el timbre suena dentro del edificio, alertando al ocupante de la presencia del visitante. Aunque los primeros timbres eran mecánicos, que se activaban tirando de un cordón conectado a una campana, los timbres modernos son eléctricos, que se accionan mediante un interruptor pulsador. Los timbres modernos suelen incorporar intercomunicadores y cámaras de vídeo en miniatura para aumentar la seguridad. Estos se denominan "timbres Ring".
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William Murdoch , un inventor escocés, instaló varias de sus propias innovaciones en su casa, construida en Birmingham en 1817; una de ellas era un timbre ruidoso, que funcionaba mediante un sistema de tuberías de aire comprimido. [1] Un precursor del timbre eléctrico, específicamente un timbre que podía sonar a distancia a través de un cable eléctrico, fue inventado por Joseph Henry alrededor de 1831. [2] A principios de la década de 1900, los timbres eléctricos se habían vuelto algo común.
En la mayoría de los sistemas cableados, un botón en el exterior junto a la puerta, ubicado alrededor de la altura del pomo de la puerta, activa un dispositivo de señalización (generalmente un timbre , una campana o un zumbador ) dentro del edificio. Al presionar el botón del timbre, un interruptor pulsador unipolar de un solo tiro (SPST) cierra momentáneamente el circuito del timbre. Un terminal de este botón está conectado a un terminal en un transformador . Un transformador de timbre reduce la energía eléctrica de CA de 120 o 240 voltios a un voltaje más bajo , generalmente de 6 a 24 voltios. El otro terminal del transformador se conecta a uno de los tres terminales del dispositivo de señalización. Otro terminal está conectado a un cable que viaja al otro terminal del botón. Algunos dispositivos de señalización tienen un tercer terminal, que produce un sonido diferente. Si hay otro botón de timbre (generalmente cerca de una puerta trasera), está conectado entre el transformador y el tercer terminal. El devanado primario del transformador , al estar energizado continuamente, consume una pequeña cantidad (aproximadamente 1 a 2 vatios) de energía de reserva constantemente; los sistemas con interruptores pulsadores iluminados pueden consumir una cantidad similar de energía por interruptor. [3] [4] La desventaja es que el cableado hacia el botón solo transporta energía segura de bajo voltaje aislada de la tierra .
Un dispositivo de señalización común es una unidad de timbre que consta de dos resonadores de barra de metal plana, que son golpeados por un émbolo operado por un solenoide . Las barras planas están afinadas a dos notas agradables. Cuando se presiona el botón del timbre, el émbolo del solenoide golpea una barra, y cuando se suelta el botón, un resorte en el émbolo empuja el émbolo hacia atrás, haciendo que golpee la otra barra, creando un sonido de dos tonos (" ding-dong "). Si se utiliza un segundo botón de timbre, puede estar conectado a un segundo solenoide, que golpea solo una de las barras, para crear un sonido de un solo tono (" ding "). Alternativamente, el segundo botón puede alimentar el solenoide único a través de un interruptor oscilante (a menudo un interruptor de inclinación de mercurio ), para dar un sonido de "gorjeo" (" ding-dong-ding-dong-ding-dong "). El Edwards Sylvan C-26 tenía ambas características adicionales, adecuadas para tres puertas. [5] Algunos timbres tienen campanas tubulares en lugar de barras.
Los timbres más elaborados tocan una melodía musical corta, como el Westminster Quarters .
Los timbres para personas con problemas de audición utilizan dispositivos de señalización visual (normalmente bombillas ) en lugar de dispositivos de señalización audible. [6] [7]
También son comunes los modelos cableados que funcionan completamente con baterías, ya sea con un diseño de dos barras o con un timbre eléctrico. Estos no consumen energía en modo de espera, pero requieren que el usuario cambie las baterías, que suelen ser celdas primarias grandes ubicadas en la caja del timbre .
En las últimas décadas, los timbres inalámbricos se han vuelto populares, para evitar el gasto de pasar cables por las paredes del edificio. El botón del timbre contiene un transmisor de radio incorporado alimentado por una batería. Cuando se presiona el botón, el transmisor envía una señal de radio a la unidad receptora, que está enchufada a una toma de pared dentro del edificio. Cuando el receptor detecta la señal de radio , activa un chip de sonido que reproduce el sonido de los gongs a través de un altavoz , ya sea un sonido de "ding-dong" de dos notas o una secuencia de timbre más larga como el Westminster Quarters . Por lo general, se utilizan frecuencias en la banda ISM de 2,4 GHz . Para evitar interferencias por timbres inalámbricos cercanos en la misma frecuencia de radio , el propietario generalmente puede configurar las unidades en diferentes canales de radio.
En las grandes ciudades, durante la última década se ha desarrollado una tendencia que utiliza la tecnología telefónica para enviar señales inalámbricas a los timbres, así como para abrir las puertas y activar de forma remota las cerraduras eléctricas . En muchas ciudades de todo el mundo, esta es la forma predominante de enviar señales a los timbres.
Al igual que los timbres inalámbricos, los timbres musicales también se han vuelto más comunes. Los timbres musicales y de alimentación continua sirven como un intento de cerrar la brecha entre los circuitos digitales más nuevos y los esquemas de cableado de timbres más antiguos. Una diferencia importante entre la configuración estándar de un timbre con cable y un timbre musical es que el timbre musical debe mantener la alimentación después de que se suelte el botón del timbre para continuar reproduciendo la canción del timbre. Esto se puede lograr de una de dos maneras.
En el caso de los botones de timbre unipolares y de un solo tiro , el dispositivo de timbre emplea un diodo rectificador y un condensador de balasto en la etapa de entrada de voltaje del circuito. Al presionar el botón del timbre, la energía se conecta a través del diodo rectificador o una serie de diodos rectificadores llamados rectificadores de onda completa, que permiten que la corriente fluya en una sola dirección, hacia el condensador de balasto. El condensador de balasto se carga a una velocidad mucho mayor que la que necesita el resto del circuito para completar una canción determinada. Una vez que se suelta el botón, el condensador retiene la carga y mantiene la energía durante un breve período al resto del circuito.
En el caso de timbres con entrada inalámbrica y cableada, se necesita un botón especial para mantener la alimentación continua del timbre. El circuito es similar al anterior, excepto que el diodo rectificador ahora se mueve hacia la carcasa del botón del timbre. Al presionar el botón del timbre, tanto el lado negativo como el positivo de la señal de alimentación de CA fluyen hacia el circuito, mientras que al soltar el botón, solo el lado positivo o el negativo fluyen hacia el circuito. Al diferenciar las señales de onda completa y media, el timbre puede funcionar como lo hace en el caso anterior con cable, al mismo tiempo que proporciona alimentación continua al timbre para otros fines, como recibir la entrada del botón del timbre inalámbrico.
Con el auge de la Internet de las cosas en la década de 2010, han aparecido en el mercado varios sistemas de timbre conectados a Internet, conocidos como timbres inteligentes .
Los sistemas más populares incluyen el timbre Ring , el timbre Vivint Home Security y el Nest Hello . Estos consisten en una sola unidad que se ubica en lugar del pulsador tradicional y, además de un botón físico, contiene una cámara de alta definición, un sensor infrarrojo pasivo y capacidad Wi-Fi. El dispositivo se conecta a la red Wi-Fi doméstica y las notificaciones de una pulsación de botón o de movimiento detectado se envían a un teléfono inteligente emparejado u otro dispositivo electrónico, como una tableta . Cuando se recibe una notificación, el usuario normalmente verá una transmisión de video en vivo desde el timbre inteligente, que muestra quién está en la puerta y potencialmente permite una conversación de audio bidireccional.
Los dispositivos pueden funcionar con una batería interna o pueden utilizar el cableado del timbre existente para obtener energía continua.
El video generalmente se graba a través de Wi-Fi a un servicio de Internet en la nube , lo que significa que si la unidad es manipulada, dañada o robada, esta grabación aún se capturará y se puede analizar para determinar la identidad de la parte responsable. [8]
