Timber Creek , tradicionalmente conocido como Makalamayi , es un pequeño pueblo aislado a orillas del río Victoria en el Territorio del Norte de Australia. La autopista Victoria pasa por la ciudad, que es el único asentamiento importante entre la frontera con Australia Occidental y la ciudad de Katherine al este. Timber Creek está aproximadamente a 600 kilómetros (370 millas) al sur de Darwin , en un área conocida por sus pintorescos acantilados y boabs .
Los pueblos Ngaliwurru y Nungali , dos pueblos aborígenes australianos , son los habitantes originales y propietarios tradicionales de las tierras que rodean la localidad. [2] Su forma de vida se mantuvo sin cambios durante decenas de miles de años hasta el primer contacto con los europeos en el siglo XIX. El nombre tradicional de la localidad es "Makalamayi". [3] [4] [5]
En septiembre de 1855, Augustus Charles Gregory y un grupo de 19 hombres llegaron a la desembocadura del río Victoria. La goleta del grupo , Tom Tough , avanzó a lo largo del río, aterrizó cerca de la actual ciudad de Timber Creek y se estableció un campamento base para la expedición. [6] Gregory nombró un arroyo cercano "Timber Creek" el 24 de noviembre mientras buscaba madera para reparar el barco. [7]
Gregory inscribió las fechas de esta expedición en un gran boab cerca del campamento original, ubicado aproximadamente a 15 kilómetros (9,3 millas) de la ciudad actual; el árbol y la inscripción todavía se pueden ver hoy y se conocen como el árbol de Gregory . [8] [9] El nombre científico del boab, Adansonia gregorii , fue nombrado en honor a Gregory. [10]
En 1898 se construyó una comisaría de policía, que se mejoró sustancialmente en 1908 a medida que el tráfico fluvial creció para dar servicio a las propiedades pastorales que se establecían en la zona. [11] En 1911, se estableció un depósito para dar servicio al comercio fluvial. [7] Los registros históricos de finales del siglo XIX y principios del XX indican que hubo tensiones continuas e incidentes aislados de violencia entre pastores y residentes aborígenes en el área durante este tiempo. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la creciente preocupación por una invasión japonesa del norte de Australia llevó a la formación de la 2/1.ª Unidad de Observadores del Norte de Australia , una unidad de reconocimiento altamente móvil dirigida por guías aborígenes locales que conocían el paisaje local. La función de esta unidad era informar de cualquier desembarco enemigo en zonas aisladas de la costa. [12] La unidad estuvo activa en las áreas de Timber Creek y Victoria River, reconocida en 1998 con un monumento a los " Nackeroos ", el apodo de quienes sirvieron en esta unidad única, que se construyó cerca de la ciudad. [13]
El tráfico que pasa por Timber Creek aumentó tras la finalización de la presa de desvío del río Ord en Kununurra, Australia Occidental en 1963 [14] y la posterior construcción del puente de carretera en 1970 sobre el río Victoria, 82 kilómetros (51 millas) al este de la ciudad. y sellado de la autopista Victoria en 1974. [15] Timber Creek fue proclamada ciudad el 20 de junio de 1975. [7]
En 1996, el Departamento de Defensa compró Bradshaw Station , una gran propiedad ganadera en las cercanías de Timber Creek. Posteriormente, este terreno se convirtió en el área de entrenamiento de Bradshaw Field , una instalación de entrenamiento con fuego real de 8700 km2 . En 2002, se inauguró el puente Bradshaw de 270 m de largo, que proporciona acceso por carretera al área de entrenamiento desde la autopista Victoria en Timber Creek. [dieciséis]
Las tierras Ngaliwurru y Nungali que rodean Timber Creek fueron objeto de la histórica decisión Griffiths en el Tribunal Superior de Australia . El caso ( Griffiths contra Ministro de Tierras, Planificación y Medio Ambiente ) se refería a una apelación de los propietarios tradicionales, representados por Alan Griffiths y William Gulwin, contra el intento del Gobierno del Territorio del Norte de vender en 1997 tierras baldías de la Corona con fines de desarrollo comercial. . Al hacerlo, el título nativo sería adquirido obligatoriamente en virtud de la Ley de Adquisición de Tierras de 1989 (NT) de los propietarios tradicionales por un ministro del gobierno, para el beneficio comercial de un tercero privado. Debido a un cambio de gobierno tras las elecciones del Territorio del Norte de 2001, el desarrollo no prosiguió y no se adquirió el título nativo, pero el caso prosiguió en los tribunales. [17] La decisión final dictada en 2008 determinó que las disposiciones de la Ley de Adquisición de Tierras significaban que el Ministro podía adquirir legítimamente tierras para cualquier propósito, extinguiendo los títulos e intereses nativos sobre las tierras otorgadas bajo la Ley de Títulos Nativos (1993) . En el momento de la decisión, el Gobierno del Territorio del Norte ya había cambiado la legislación para impedir esta o futura adquisición obligatoria de tierras sujetas a títulos nativos. [17]
En septiembre de 2018, el Tribunal Superior de Australia visitó el Territorio del Norte por primera vez para conocer de una apelación contra decisiones anteriores. La presidenta del Tribunal Supremo, Susan Kiefel, presidió el caso Territorio del Norte de Australia contra Griffiths (D1-D3/2018). [5] Un grupo de propietarios tradicionales de Timber Creek (pueblos Ngaliwurru y Nungali) reclamaron anteriormente una compensación por la pérdida de derechos de título nativos que se habían extinguido después de que la Corona adquiriera tierras sin su consentimiento. [18] En 2016, en Griffiths contra el Territorio del Norte de Australia (No 3) , [5] el juez de primera instancia había concedido un total de 3,3 millones de dólares de compensación en las tres categorías. En 2017, el Pleno del Tribunal Federal, en apelación, lo redujo a alrededor de 2,9 millones de dólares. La reclamación completa es por casi 5 millones de dólares. [18] En 2019, en Territorio del Norte contra Griffiths y Lorraine Jones , el Tribunal Superior otorgó un total de 2,5 millones de dólares "en compensación por pérdidas económicas y culturales, incluidos los intereses". Descrito como "el [caso] más significativo... desde Mabo ", el Tribunal Superior se pronunció por primera vez sobre la indemnización por la extinción de los títulos nativos en Australia . [19]
El ciclón tropical Ellie causó grandes inundaciones en Timber Creek, después de que atravesó el Territorio del Norte primero a partir del 22 de diciembre de 2022, y luego nuevamente después de cruzar la frontera de regreso al NT desde Australia Occidental a principios de enero. Se describió como una inundación que ocurre una vez cada 50 años. Las comunidades remotas de la zona quedaron aisladas porque las carreteras permanecían cerradas. El alcalde de la región de Victoria Daly, Brian Pedwell, dijo que era necesario desarrollar mejores procedimientos de emergencia para ayudar a la comunidad a hacer frente a futuros desastres de este tipo, después de que los evacuados tuvieran que refugiarse en una cancha de baloncesto antes de llegar a una base de defensa. [20]
Timber Creek es un clima de sabana tropical ( clasificación climática de Köppen Aw) con distintas estaciones húmedas y secas. La precipitación anual es de 979 mm y las caídas más intensas se producen durante los meses de la estación húmeda, de noviembre a abril. Esta temporada se caracteriza por una alta humedad y temperaturas nocturnas, así como grandes tormentas. El río Victoria es propenso a sufrir inundaciones durante estos meses. Los meses de la estación seca, de mayo a octubre, presentan precipitaciones mínimas, cielos azules, menos humedad y temperaturas nocturnas más frescas.
Había 278 personas residentes en Timber Creek en el censo de 2021. Este fue un aumento del 11,6% con respecto a los 249 residentes informados en el censo de 2016. El 54,8% de la población era masculina y el 45,2% femenina. 155 personas (56%) identificadas como aborígenes y/o isleños del Estrecho de Torres . La edad media de los residentes era de 33 años y el 75% de la población nació en Australia. [1]
Los idiomas más comunes que se hablaban en la ciudad eran el inglés y el ngaliwurru . De aquellos que reportaron una afiliación religiosa, el grupo más grande fue el pentecostal (22%). Si bien los ingresos semanales medios eran más bajos para los individuos que los del Territorio del Norte y los niveles nacionales, los ingresos de los hogares eran más altos que la mediana nacional en Timber Creek. [1]
El centro de visitantes oficial más cercano es el Centro de información para visitantes de Katherine, en Stuart Highway en Katherine. [22]
El Parque Nacional Judbarra , cuya mayor parte está situada al suroeste de Timber Creek, abarca 13.000 km2 ( 5.000 millas cuadradas) de naturaleza salvaje, que cubre paisajes tropicales y semiáridos. Es importante por la belleza natural y las huellas de la cultura aborigen en todo el parque. Está abierto todo el año para pescar, acampar y realizar actividades en vehículos todo terreno. El parque se conocía anteriormente como Parque Nacional Gregory, pero el 21 de octubre de 2011, se anunció que, según un plan de gestión conjunta con los propietarios tradicionales , el parque tendría el doble nombre "Judbarra / Gregory" durante diez años. El plan tiene como objetivo preservar el patrimonio cultural único que se encuentra en este lugar. A partir de 2021, su nombre oficial pasó a ser Parque Nacional Judbarra. [23]
El "árbol de Gregory" es un gran árbol boab en el que el grupo del explorador AC Gregory inscribió las fechas de llegada y salida de la expedición de 1855-1856 para explorar el río Victoria y sus alrededores. El árbol está ubicado en el punto más al norte del Parque Nacional Gregory en el campamento original de la expedición junto a la orilla del río, está a poca distancia en auto desde la autopista Victoria y está bien señalizado. El sitio en sí cuenta con paseos marítimos y carteles informativos que detallan su historia. El árbol está registrado como lugar patrimonial y como sitio sagrado aborigen . [24] [25] [10]
La primera comisaría de policía en Timber Creek se estableció en 1898 y constaba de una cabaña y un prado para cabras. Se actualizó a hierro y acero en 1908, y este edificio ahora está catalogado como patrimonio y sirve como museo con exhibiciones de historia local y aplicación de la ley, conocido como el Museo de la estación de policía de Timber Creek. [26] El edificio principal fue restaurado en la década de 1980. El recinto del museo incluye dependencias y tumbas. Los edificios son mantenidos por el National Trust of Australia (Territorio del Norte) . [27]
Otras atracciones de la ciudad incluyen la escultura Bronco Panel, el Timber Creek Heritage Trail, el Timber Creek Lookout y placas conmemorativas dedicadas a los " Nackeroos ". La pesca de barramundi es un pasatiempo popular, particularmente cerca del campamento Big Horse Creek, a unos 10 km (6,2 millas) al oeste de la ciudad. [22]
La oficina de Timber Creek del Consejo Regional de Victoria Daly presta servicios a las estaciones remotas y comunidades cercanas de Muruning, Myatt, Gulardi, Gilwi, así como a comunidades más alejadas, como Bulla, Amanbidji y Menngen. La oficina emplea a 18 personas, que son responsables del cuidado de parques y jardines, la gestión de residuos y la administración; además de brindar servicios como patrulla nocturna comunitaria, atención a personas mayores y deportes y recreación. [28]
La Corporación Aborigen Ngaliwurru-Wuli (NWAC) se estableció alrededor de 1986 o 1987 en virtud de la Ley de Asociaciones (NT) para servir como una estación remota/ centro de recursos para el territorio nacional. En 2019 pasó a convertirse en una corporación aborigen , en virtud de la Ley de Corporaciones (Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres) de 2006 . Su trabajo incluye el mantenimiento de edificios e infraestructura, servicios municipales y esenciales, así como trabajos civiles y de construcción para otros departamentos gubernamentales y el público en general. También opera la agencia local Centrelink . Un taller mecánico situado en Wilson Street es propiedad de NWAC y está operado por él. [29] [30]
Timber Creek tiene una central eléctrica automatizada capaz de generar 1MW para la comunidad. El generador fue instalado en 2005 y es propiedad y está operado por la Corporación de Energía y Agua, propiedad del gobierno . [31] [ cita necesaria ]
La escuela Timber Creek, la única escuela de la ciudad, es una escuela pública que ofrece clases de preescolar , primaria y secundaria. En el censo australiano de 2021 , había 31 estudiantes matriculados en la escuela en agosto de 2021. [32]
El Centro de Salud de Timber Creek, administrado por la Junta de Salud de Katherine West (KWHB), cuenta de lunes a viernes con un coordinador del centro de salud, un médico de cabecera, enfermeras de áreas remotas y personal de apoyo. Varios servicios especializados y el programa KWHB visitan el centro periódicamente. [33]
Timber Creek Travelers Rest (anteriormente Timber Creek Hotel y Circle F Caravan Park [34] ) es una gran posada de carretera , que incluye un almacén general , una salida de gasolina, un parque de caravanas y cabañas de vacaciones, además de una piscina para los clientes. [35] [36]
También hay una empresa de propiedad aborigen, Wirib Tourism Park, que es propiedad de Gunamu Aboriginal Corporation. Tiene un almacén general (donde se hornea pan diariamente), sitios para acampar y caravanas, y cabañas de vacaciones. [37]
Timber Creek es una parada de los servicios de autobuses interestatales en la ruta de Darwin a Broome . Los autobuses paran en el bar de carretera de Victoria Highway . [38] [39]
Hay una pista de aterrizaje a unos kilómetros al oeste de la ciudad, el aeropuerto de Timber Creek . [ cita necesaria ]
El Área de Entrenamiento de Campo Bradshaw (BFTA) es una gran área de entrenamiento militar que ocupa aproximadamente 870.000 ha (2.100.000 acres), comenzando 500 m (1.600 pies) al norte de Timber Creek, [40] en las tierras tradicionales de Ngaliwurru, Jaminjung y Nungali. gente. Al principio les preocupaba hablar con el personal uniformado y pensaron que el ejército podría lanzar bombas e ignorar sus lugares sagrados . Sin embargo, la ADF interactuó con la población local a través del Comité de Enlace Bradshaw y, con el tiempo, ambas partes desarrollaron una asociación respetuosa y de confianza. La ADF ha cartografiado los sitios de importancia cultural y ha informado a su personal sobre ellos. El personal del ejército también aprendió más sobre los aborígenes australianos locales , en particular sobre su conexión con el país . [41]
Un Acuerdo de Uso de Tierras Indígenas (ILUA) garantiza la protección y el acceso continuo a los sitios culturales con fines culturales. Estos se mantuvieron en privado durante muchos años, pero desde alrededor de 2003 la confianza y la amistad con el personal del ejército evolucionaron hasta el punto de que los propietarios tradicionales comenzaron a incluir a soldados y marines estadounidenses en sus actividades culturales, y algunos se han convertido en amigos. Los Marines son parte de la Fuerza Rotacional Marina con base en Darwin . [41]
La economía de Timber Creek mejora con la afluencia de personal de las ADF, ya que necesitan alojamiento ocasional en la ciudad, así como suministro de alimentos y combustible. Se han creado nuevas empresas locales que proporcionan empleo a la población local. Además, como parte de ILUA, se han puesto a disposición fondos para que los niños locales asistan a internados y para que los adultos vayan a la universidad. [41]
En septiembre de 2021, se mostró a los residentes de Timber Creek alrededor de la base durante el ejercicio Koolendong, que dio empleo a los 18 empleados de Bradshaw & Timber Creek Contracting & Resource Company, de propiedad aborigen. El comandante del MRF-D , coronel David Banning, expresó su agradecimiento a los propietarios tradicionales por su hospitalidad y apoyo continuo al ejército. [42]