Tim Downs (nacido en 1954) es un dibujante de cómics y autor estadounidense mejor conocido por su tira cómica Downstown y la serie Bug Man de novelas de misterio cristianas. [1] [2]
Downs creció en un hogar no religioso cerca de Town and Country, en el condado de St. Louis, Missouri , con sus padres Charles y Bobbie Downs. [1] [3] Mientras estaba en séptimo grado en Parkway Junior High School, Downs quedó en primer lugar en un concurso de oratoria patrocinado por el Des Peres Optimist Club , y luego quedó en tercer lugar en el concurso regional patrocinado por los Optimist Clubs de St. Louis. [4]
En la escuela secundaria, Downs comenzó a dibujar cómics de un solo panel, influenciado por Peanuts de Charles Schultz , a menudo dibujando en toallas de papel en la fábrica de latas donde trabajaba como conserje nocturno. [1] Downs no tuvo éxito vendiendo su trabajo. [1]
Downs se graduó de la escuela secundaria Parkway West en 1972. [2] [5] Asistió a la Universidad de Indiana en Bloomington , donde se convirtió en miembro de la Phi Beta Kappa y se graduó en 1976 con una licenciatura en Bellas Artes , con énfasis en diseño gráfico . [6] [3] Durante su tercer año en Indiana, Downs creó una tira cómica , Downstown , para el periódico del campus, Indiana Daily Student . [7] [8] Downs dijo: "Fui a la universidad para ser escultor y pintor. En mi primer año, me convertí al cristianismo y pronto mi actitud comenzó a cambiar hacia una carrera en las bellas artes. El problema era que la escultura y la pintura eran intensamente personales, casi como una terapia, y tenía cosas que quería comunicar. Eso me llevó al diseño gráfico, luego a las tiras cómicas...". [9]
Downstown presentaba a un grupo de amigos en un entorno universitario. [2] Los personajes principales eran el optimista Josh que vivía en un apartamento fuera del campus, su compañero de habitación John que pasaba sus días durmiendo o viendo la televisión, su amigo Fred que era un camarero sarcástico, y Chuck Laylo que era un mujeriego afable y miembro de la fraternidad imaginaria Sigma Theta. [7] [8] La tira cómica se expandió a 30 periódicos universitarios desde 1974 hasta 1979, y continuó después de la graduación de Downs. [7] [5] [1] El editor del Daily Illini de la Universidad de Illinois dijo: "Creo que Downstown es la tira más divertida y perspicaz que he leído en mi vida". [1]
El Indiana Daily Student publicó tres colecciones de Downstown : Downstown: This is Winning? (1977), Downstown: With Love, Chuck (1978) y Downstown: Get in There and Quit (1978).
El 24 de marzo de 1980, Downstown comenzó a distribuirse a través de Universal Press Syndicate . [7] Para atraer a una audiencia más amplia, Downs cambió el contenido de su cómic de la vida universitaria a la vida de solteros, y agregó nuevos personajes como el nerd Malcolm Magnesia y convirtió a Chuck Laylo en un lagarto de salón superficial. [7] [8] [5] Universal lo promocionó como "una tira cómica que captura el humor y el estilo de vida de la nueva generación". [1] El Los Angeles Times lo llamó "una de las pocas tiras cómicas nuevas que ofrecen humor original y relevante para los años 80..." junto con Bloom County y The Far Side . [10] A través de la distribución, Downstown apareció en más de cien periódicos importantes en todo el mundo, incluidos Chicago Sun-Times , Edmonton Journal , Miami News , Los Angeles Times y New York Post . [11] [5] [12] [13]
En febrero de 1985, Downs decidió utilizar Downstown para recaudar dinero para aliviar la hambruna en Etiopía . [14] Su serie de tiras cómicas satíricas que mostraban a un niño etíope hambriento junto a estadounidenses sobrealimentados e insensibles fueron consideradas ofensivas por muchos lectores. [14] La columnista de periódico Sue Ann Wood dijo: "Me pareció de un gusto cuestionable en verdad. La tragedia de los niños hambrientos en Etiopía difícilmente parecía un tema para el humor crudo en un cómic. Sin embargo, pensé que el dibujante estaba tratando de demostrar que algunos estadounidenses son insensibles a la difícil situación de los etíopes. No pensé que tuviera mucho éxito. Esperaba que no intentara hacerlo de nuevo". [15] Sin embargo, Downs continuó cubriendo este tema durante seis días, lo que llevó a The Detroit News a cancelar Downstown . [14] Downs concluyó la secuencia con información sobre cómo donar a organizaciones benéficas contra el hambre en el mundo, y recaudó dinero para esas organizaciones benéficas. [14]
Después de 11 años y alrededor de 3.000 tiras cómicas, Downs interrumpió Downstown el 1 de febrero de 1986. [7] Downs dijo: "“Se me ha vuelto cada vez más difícil hacer Downstown . Finalmente tuve que preguntarme si era el tipo de tira que quería dibujar dentro de 10 años, y me di cuenta de que no lo era". [7] En resumen, Downs vivía la vida de casado con un hijo en San Bernardino, California , lo que hacía que fuera un desafío seguir escribiendo sobre personajes basados en su compañero de cuarto de la universidad. [2] [5] Sin embargo, un editor de periódico señaló: "Tim Downs decidió dejarlo porque la tira no estaba siendo comprada por suficientes periódicos como para que valiera la pena continuar". [16]
Downs terminó Downstown con una fiesta de despedida de una semana a la que asistieron personajes de otros cómics, incluidos Charlie Brown , Duke from Doonesbury , Cathy , Little Orphan Annie , Garfield y Spider-Man . [17] [16] [18] [7] El último día, su personaje Josh usa un hacha para atravesar el borde del panel , dejando que los personajes caigan, y el panel final es un espacio en blanco vacío. [5] [19] Downs dice: "Siento que los personajes de Downstown siempre estarán flotando en los márgenes del periódico en algún lugar". [5]
Downs autopublicó una colección retrospectiva de la serie, The Laylo Papers: The Complete Guide to Relationships (1989). [20]
En 2003, Downs publicó Like Flies to a Corpse (más tarde rebautizado como Shoofly Pie), el primer libro de su serie de misterio de asesinatos cristianos, Bug Man . [21] La serie de seis volúmenes presenta al entomólogo forense Dr. Nick Polchak, quien usa los insectos que encuentra en las víctimas de asesinato para resolver crímenes. [21] [22] La serie incluye: Shoofly Pie (2003), Chop Shop (2004), First the Dead (2008), Less than Dead (2009), Ends of the Earth (2009) y Nick of Time (2011). [23] [24] Para garantizar la precisión científica, Downs asistió a un seminario de entomología forense para investigadores de la escena del crimen y forenses. [22]
Los dos primeros libros de Bug Man fueron publicados por Howard Publishing , un sello de Simon & Schuster , y Downs cambió a Thomas Nelson con el tercer libro. [9] Downs dijo: "Hice el cambio simplemente porque Nelson es mucho más grande y puede aportar mayores recursos al marketing de mis libros". [9]
En una reseña de Chop Shop , Publishers Weekly escribió: "Downs mantiene el interés de los lectores con excelentes giros y un humor de primera. Es loable que sabe mostrar en lugar de contar, una rareza en la ficción cristiana... El talento de Downs para lo inusual lo convierte en un escritor a tener en cuenta en el mercado de la ficción religiosa". [25]
Shoofly Pie recibió un premio Silver Angel Award, por trabajos con impacto moral o ético, de Excellence in Media. [26] Chop Shop recibió el premio Silver Award al Libro del Año de la revista ForeWord en 2005. [27] [26] First the Dead recibió una reseña destacada de Publishers Weekly por su "escritura tensa y personajes bien desarrollados". [28]
Downs también escribió tres novelas independientes, todas publicadas por Thomas Nelson : Plague Maker (2006), Head Game (2007) y Wonders Never Cease (2010). [20] [29] [30] Plague Maker recibió un premio Christy al mejor libro de suspenso en 2007. [31] [29] Aunque Plague Maker no es parte de la serie Bug Man , sí incluye un cameo del Dr. Nick Polchak. [9] Un crítico señaló: "Downs conoce sus insectos y su tecnología, pero lo que hace que esto funcione tan bien es el atractivo de los personajes...". [32] Publishers Weekly dijo: "Este es el mejor libro de Downs hasta la fecha". [33]
Downs también colaboró con Ted Dekker y Davis Bunn para The Christian Fiction Collection for Men (2003), también publicada por Thomas Nelson. [20]
Junto con Vinh Chung, Downs escribió Where the Wind Leads: A Refugee Family's Miraculous Story of Loss, Rescue, and Redemption ( 2014), publicado por Thomas Nelson . Este libro cubre la experiencia de Chung en Vietnam , un país gobernado por los comunistas , la audaz huida de su familia como refugiados y la asimilación como refugiado en Arkansas , EE. UU . [34] Aunque está dirigido al mercado cristiano, los críticos indicaron que este libro podría tener un alcance más amplio. [34]
Downs ha escrito libros de no ficción sobre las relaciones y la comunicación cristianas, todos ellos publicados por Moody Press . [20] [35] Finding Common Ground: How to Communicate with Those Outside the Christian Community (1999) recibió el Gold Medallion Award de la Evangelical Christian Publishing Association en 2000. [21] [26] Coescrito con su esposa Joy, otros títulos de no ficción de Down incluyen Fight Fair: Winning at Conflict without Losing at Love (2003), The Seven Conflicts: Resolving the Most Common Disagreements in Marriage (2003), y One of Us Must Be Crazy...and I'm Pretty Sure It's You: Making Sense of the Difference that Divide Us (2010). [35] [36]
Downs vive en Cary, Carolina del Norte , con su esposa, y tiene tres hijos adultos. [21] [6] Es el fundador del Centro de Comunicación , un ministerio de capacitación y consultoría de Campus Crusade for Christ para el que ha trabajado desde 1979. [21] [6] [3] Además de dar conferencias en campus universitarios, él y su esposa presentan A Weekend to Remember , una conferencia sobre matrimonio y paternidad que se lleva a cabo en todo Estados Unidos. [21] [3]