Tillie Kidd Fowler (23 de diciembre de 1942 - 2 de marzo de 2005) fue una abogada y política estadounidense que sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el cuarto distrito del Congreso de Florida de 1993 a 2001. Su padre y su hermano se desempeñaron como legisladores estatales en Georgia. Republicana moderada, fue una firme defensora del gasto en defensa.
Tillie Kidd nació en Milledgeville, Georgia, el 23 de diciembre de 1942. [1] Su padre, Culver Kidd Jr. , sirvió en la Asamblea General de Georgia durante 46 años, incluidos 16 años en la cámara estatal y 30 en el senado estatal . Su hermano, Rusty Kidd , sirvió en la Cámara de Representantes de Georgia de 2009 a 2017. Se graduó de la Academia Salem en Winston-Salem, Carolina del Norte en 1960 antes de obtener su título universitario en la Universidad Emory , [1] donde fue miembro de Kappa Alpha Theta , en 1964. [2] Se licenció en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Emory tres años después. [1] Su padre la había animado a asistir a la facultad de derecho porque era una mujer bastante franca para los estándares de la época. Fue admitida en el colegio de abogados poco después de obtener su título. Ningún bufete de abogados del área de Atlanta contrataría a una mujer en ese momento, pero el representante estadounidense Robert G. Stephens Jr. de Georgia la contrató como asistente legislativa durante tres años. [1] Luego trabajó como asesora general en la Oficina de Asuntos del Consumidor de la Casa Blanca hasta 1971. [1]
En 1968, se casó con L. Buck Fowler y se mudó a Jacksonville, Florida , [1] donde cambió su afiliación partidista de demócrata a republicana , para disgusto de su padre. Participó activamente en actividades de voluntariado y en la Liga Junior del área , y se desempeñó como presidenta del capítulo de Jacksonville de 1982 a 1983, y fue elegida miembro del Concejo Municipal de Jacksonville en 1985. En 1989, Fowler se convirtió en presidente del concejo. [1]
En 1992, Fowler ganó la nominación republicana para el cuarto distrito del Congreso de Florida en Jacksonville. El distrito había sido anteriormente el tercero, representado por el titular de 22 mandatos Charlie Bennett , pero había sido renumerado como el cuarto después de que Florida ganara cuatro distritos en el censo de Estados Unidos de 1990 . Bennett, un demócrata, fue el segundo miembro de la Cámara con más años de servicio y el miembro con más años de servicio en cualquiera de las cámaras del Congreso en la historia de Florida. Jacksonville se había inclinado por los republicanos durante algún tiempo (la ciudad sólo ha votado por el candidato presidencial demócrata una vez desde 1972, aunque los demócratas todavía tienen una mayoría sustancial en el registro), pero Bennett parecía tener un control inquebrantable sobre el escaño. Fowler fue el séptimo republicano en desafiarlo.
Al principio, Fowler criticó a Bennett por haber estado en el Congreso durante demasiado tiempo (había ganado las elecciones por primera vez unos días antes de su sexto cumpleaños) y prometió no cumplir más de cuatro mandatos en la Cámara. Su lema era "ocho (años) es suficiente". Poco después de que comenzara la campaña, la esposa de Bennett enfermó y él anunció abruptamente su retiro. Los demócratas seleccionaron al senador estatal Mattox Hair como candidato sustituto, pero Hair tuvo muy poco tiempo para superar una grave desventaja financiera y perdió ante Fowler por casi 13 puntos. Fowler se convirtió en la tercera persona en representar el cuarto desde su creación en 1943 (fue el segundo distrito hasta 1967, cuando pasó a ser el tercero), y el primer republicano. También fue la primera mujer republicana de Florida elegida para la Cámara por derecho propio ( Ileana Ros-Lehtinen , del área de Miami , llegó por primera vez a la Cámara en 1989 para terminar el mandato restante del difunto Claude Pepper ). Fue reelegida tres veces más, todas sin oposición. [1] La mayoría de los negros de la ciudad habían sido atraídos al 3er Distrito de mayoría negra después del censo de 1990.
El historial de votación de Fowler fue relativamente moderado para los estándares republicanos del sur. Estaba moderadamente a favor del aborto y se negó a aceptar dinero de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos . Sin embargo, su principal interés eran las cuestiones de defensa, lo que no sorprende dado el gran número de bases navales en el área de Jacksonville. Como única mujer republicana en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes , [3] criticó los recortes de la administración Clinton en el gasto de defensa y los subsiguientes aumentos en el gasto para misiones de mantenimiento de la paz. Intentó evitar el cierre del campo de tiro naval de Vieques , pero no tuvo éxito. Su interés por las cuestiones de defensa, así como su comportamiento, le valieron el apodo de "Steel Magnolia".
A diferencia de la mayoría de los republicanos elegidos al Congreso durante la década de 1990, Fowler tenía muy buenas relaciones con los demócratas. Fue una de las pocas republicanas activas en el grupo de mujeres del Congreso y se negó a hacer campaña contra los titulares con quienes tenía relaciones amistosas. También era una feminista ardiente y protestó ruidosamente por un artículo de Roll Call en el que una fotografía de mujeres republicanas en una conferencia de prensa solo mostraba sus piernas y zapatos de tacón negros. Contrató a Stephanie Kopelousos como pasante en 1993; en 1998, Kopelousos era un alto asistente legislativo. [4]
Fowler finalmente ascendió a vicepresidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara (caucus), la posición número cinco entre los republicanos de la Cámara (detrás del Portavoz, Líder de la Mayoría, Látigo de la Mayoría y presidente de la Conferencia Republicana). [3] Esto la llevó a abordar la posibilidad de postularse para un quinto mandato en 2000. Fue objeto de considerables críticas por parte de los defensores de los límites de mandato . Un grupo publicó anuncios en Jacksonville llamándola "Slick Tillie", un juego de palabras con el apodo de Clinton de "Slick Willie". [3] Finalmente, decidió cumplir su promesa original y no se postuló para la reelección en 2000.
Se casó con L. Buck Fowler en 1968. Tuvieron dos hijas, Tillie Anne y Elizabeth. [5] [6]
Después de su mandato en el Congreso, Fowler se unió como socia al destacado bufete de abogados Holland & Knight de Washington. También se desempeñó como asesora del Secretario de Defensa Donald Rumsfeld en cuestiones operativas. Con frecuencia presionó a sus antiguos colegas en nombre de Jacksonville durante el debate sobre la realineación y el cierre de bases militares. Además, presidió el panel del Departamento de Defensa responsable de investigar el escándalo de agresión sexual de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 2003 .
En 2001, Fowler fue nombrado por el Congreso miembro de la Comisión sobre el futuro de la industria aeroespacial de los Estados Unidos .
Fowler murió el 2 de marzo de 2005 de una hemorragia cerebral en un hospital de Jacksonville, Florida. [7] [1]