Tillie Hardwick (de soltera Myers; 1 de agosto de 1924 - 15 de julio de 1999) fue una mujer indígena pomo que contribuyó decisivamente a revertir la política de extinción de las rancherías indígenas de California del gobierno estadounidense.
Tillie Myers nació el 1 de agosto de 1924, hija de Joe Myers y Elisabeth Posh, y creció en el condado de Mendocino, California, en la ranchería india de Pinoleville , justo al norte de Ukiah, California . [1] La familia de Hardwick había vivido en la cuenca de drenaje de Clear Lake durante muchas generaciones y ella recordaba historias contadas por su madre y su tía sobre la participación de sus abuelos en la Masacre de Bloody Island de 1850. [2]
Cuando el Congreso aprobó una ley en 1958 para poner fin a las tierras de reserva de su tribu, bajo la política de terminación india , los miembros de la tribu aceptaron a cambio de la propiedad privada de la tierra y mejoras que incluían alcantarillas, agua corriente, calles e hidrantes contra incendios. El gobierno también prometió proporcionar un programa especial de educación y capacitación diseñado para ayudar a los indios a ganarse la vida. [3] Hardwick y otros miembros de la tribu fueron llevados a creer que la terminación era obligatoria y no estaban preparados para los requisitos de impuestos estatales y del condado de las tierras de propiedad privada. El gobierno no proporcionó plomería para la casa de Hardwick y cuando intentó obtener un préstamo para hacer reparaciones, no pudo hacerlo. Ninguna compañía de títulos emitió una póliza que declarara que tenía un título comercializable. [4]
Cuando al hijo de Hardwick, Joe, se le negaron los beneficios educativos, ella decidió tomar medidas por el fracaso del gobierno en cumplir sus promesas a la tribu. [5]
En 1979, sobre la base de que la rescisión era ilegal ya que no se habían realizado las mejoras, Hardwick presentó una demanda con la asistencia de California Indian Legal Services, que decidió convertir el caso en una demanda colectiva. [6] En una decisión fechada el 19 de julio de 1983, un Tribunal de Distrito de los EE. UU. restauró el estatus de 17 rancherías de California: [7] [8]
Estados Unidos aceptó restablecer el estatus de indios a los miembros individuales de las Rancherías y reconoció que el gobierno federal reconocería como entidades indias a las "tribus, bandas, comunidades o grupos indios" de estas 17 Rancherías con el mismo estatus que poseían antes de la terminación. Estados Unidos también aceptó que los miembros de las tribus podían optar por restablecer el estatus de fideicomiso de sus tierras de pleno dominio, que habían sido antiguas asignaciones en fideicomiso, para que Estados Unidos las conservara en su beneficio. La primera decisión de Hardwick ( Tillie Hardwick, et al. v. United States of America, et al. Case #C-79-1710-SW) no determinó si se restauraron los límites de las 17 Rancherías ni en qué medida, [9] pero sí estableció la base sobre la cual la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) debía asegurar que quienes formaron los gobiernos tribales iniciales y los reorganizaron fueran las personas que tenían el derecho a hacerlo. [10]
El 31 de enero de 1986, los demandantes de Hardwick modificaron su demanda (con frecuencia citada como Hardwick II) y añadieron una serie de tribus que habían reconstituido sus antiguos gobiernos reconocidos por el gobierno federal para poder intervenir en el litigio y eliminaron como demandados a aquellos condados que habían resuelto voluntariamente sus problemas con las tribus en sus jurisdicciones. [11] Las decisiones emitidas a lo largo de 1986 y 1987 establecieron los límites de varias rancherías y resolvieron disputas tributarias con algunos de los condados de California involucrados. [9] [12] [13] [14] [15]
Hardwick era madre de cuatro hijos: tres varones: Robert Hopper, que falleció antes que Hardwick; [6] Joseph A. Myers, abogado y fundador del Centro Nacional de Justicia Indígena; [16] y Larry Myers (el hijo menor) de Sacramento, que se desempeñó como Secretario Ejecutivo de la Comisión de Patrimonio Nativo Americano de California entre 1987 y 2011; [17] y una hija, Joyce A. Britton, de Willits, California. [18]
Sobre la base del éxito de su demanda, otras tribus en toda California comenzaron a luchar por el reconocimiento y la restauración por parte del gobierno federal. Se habían producido 6 revocaciones de terminación antes de Tillie Hardwick v. United States . La Ranchería Robinson fue restaurada el 22 de marzo de 1977; [19] la Ranchería Hopland fue restaurada el 29 de marzo de 1978; [20] la Ranchería Upper Lake fue restaurada el 15 de mayo de 1979; [21] la Ranchería Table Bluff fue restaurada el 21 de septiembre de 1981; [22] la Ranchería Big Sandy fue restaurada el 28 de marzo de 1983; [23] y la Ranchería Table Mountain fue restaurada en junio de 1983. [24] Cada una de estas decisiones solo se refería a una reserva. La decisión Hardwick restauró más tribus terminadas que cualquier otro caso individual en California.
El impacto de las decisiones de Hardwick es inmensurable. Los pueblos nativos cuyas tribus fueron restituidas a través de la demanda colectiva que ella inició siguen siendo conocidos como "indios de Hardwick". La decisión ha sido citada como jurisprudencia en innumerables casos de litigio tribal estatales y federales desde que se dictó originalmente. La política que la Oficina de Asuntos Indígenas estableció para confirmar que los miembros iniciales que restituyeron a una tribu son los miembros tribales históricos se ha utilizado en litigios en muchos estados fuera de California. Los límites establecidos en la decisión Hardwick II de 1987 han sido revisados como base para los establecimientos de juego de California en tierras tribales desde el inicio de la Ley de Regulación del Juego Indígena (IGRA). [25]
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