Tilia tuan es una especie de planta con flores que se encuentra en bosques a elevaciones de 1200 a 2400 m en las provincias chinas centrales deGuangxi, Guizhou, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Sichuan, Yunnan y Zhejiang . La especie ha sido considerada durante mucho tiempo como el tilo más variable en China, adquiriendo numerosos sinónimos; actualmente se reconocen tres variedades. [1] El árbol fue descrito por primera vez por Henry , quien lo descubrió en 1888. [2]
Tilia tuan es un árbol caducifolio que alcanza los 10-20 m de altura, su corteza gris y exfoliada longitudinalmente; las ramas son glabras o tomentosas, y forman una copa abierta. Las hojas son delgadas como el papel, estrechamente ovadas u ovado-oblongas a ovado-orbiculares, de 6,5-17 × 3,5-11 cm, en pecíolos de 1-6 cm , la base oblicua, redondeada, truncada o cordada, el margen puede ser entero o con dientes diminutos, o prominentemente dentado, el ápice acuminado o agudo. La superficie superior es casi toda glabra, la inferior cubierta con un fieltro gris denso. Las inflorescencias con olor a violeta que aparecen a fines del verano son cimas que comprenden 3-22 flores de 5-14 cm de largo, los pétalos de 6-8 mm. Los frutos son globosos a obovoides-globosos, de 7–11 × 7–9 mm, duros y peludos de color marrón o gris, y maduran entre julio y noviembre. Ploidía : N = 82. [1] [2]
Se cree que la especie y la variedad Chinensis fueron introducidas en el Reino Unido por Wilson mientras recolectaba para Veitch, aunque no hay registro de su distribución posterior. [2]
Probablemente los ejemplares más grandes que sobreviven en el Reino Unido se encuentran en el arboreto de Thorp Perrow , Yorkshire, plantado en 1936 y que mide 21 m × 0,7 m dap en 2004, [3] y en Borde Hill , Surrey; este último comprado en la venta de Aldenham de 1932 como var. Chinensis , que medía 20 m × 1 m dap en 1984. [4]
Se reconocen tres variedades, var. Tuan , var. Chinensis y var. Chenmoui , que se distinguen por pequeñas diferencias en las inflorescencias o márgenes de las hojas. [1]