Tijani Babangida (nacido el 25 de septiembre de 1973) es un exfutbolista profesional nigeriano , que jugó como extremo . Conocido por su ritmo, su estilo de juego a veces se comparó con el de Marc Overmars . [3] [1] Babangida pasó la mayor parte de su carrera como jugador en el Ajax . En general, jugó en cinco países en tres continentes. A nivel de clubes, Babangida pasó nueve años en los Países Bajos, jugando para VVV-Venlo , Roda JC , Ajax y Vitesse . [4] ganando el doblete de la Eredivisie más la Copa KNVB con el último equipo.
Jugó más de 30 partidos con su selección nacional, incluidos cuatro en la Copa Mundial de 1998 en Francia. Participó en dos torneos de la Copa Africana de Naciones y ganó los Juegos Olímpicos de 1996 con Nigeria. Babangida hizo su debut internacional en 1994. Perdió su lugar en el equipo justo antes de la Copa Mundial de 2002. Después de un descanso de dos años del fútbol internacional, Babangida fue convocado por el equipo de Nigeria para los preparativos de la Copa Africana de Naciones de 2004 en Túnez.
Babangida nació en Kaduna , Nigeria. En 1991, a la edad de 17 años, dejó el club Niger Tornadoes para fichar por el Roda JC de la Eredivisie holandesa , tras un buen desempeño en los Juegos Panafricanos de 1991. [5] Fue cedido al rival de liga del Roda, el VVV-Venlo, hasta el final de la temporada. [ 6] Babangida hizo un total de seis apariciones en la liga, anotando tres veces en la temporada 1991-92. [7] A pesar del descenso del Venlo a la Eerste Divisie , [8] Babangida permaneció en el club un año más.
Babangida dio el salto a la fama en la temporada 1992-93, cuando marcó 16 goles y ayudó al Venlo a ascender a la Eredivisie. [7] [9] La temporada siguiente, Babangida regresó al Roda y se convirtió inmediatamente en un jugador habitual del primer equipo del Kerkrade . Babangida jugó un total de 29 partidos de liga con el Roda esa temporada, anotando 11 goles. [7]
Babangida pasó dos temporadas más en el Roda JC. Los 10 goles de Babangida en la liga en 1995-96 lo convirtieron en el máximo goleador del club esa temporada. [10] En 1995, Babangida hizo su debut europeo, anotando un gol en la victoria de la primera ronda de la Copa de la UEFA sobre el Olimpija Ljubljana , la primera campaña europea del Roda en cinco años. Roda venció al equipo esloveno por 5-2 en el global, pero perdió ante el Benfica en la segunda ronda. Las sólidas actuaciones tanto a nivel internacional como de clubes despertaron el interés del equipo holandés Ajax, ya que Louis van Gaal buscaba reemplazar al compatriota de Babangida , Finidi George , [3] que recientemente se había marchado al Real Betis .
Babangida se unió al Ajax en el verano de 1996 en un esperado traspaso de 5 millones de euros. [1] Apareció en 29 partidos de liga, anotando cuatro goles en su primera temporada con el Ajax. [7] Babangida jugó un papel importante en la campaña europea del Ajax, anotando tres goles, incluido uno contra el Auxerre en la fase de grupos, [11] y el gol de la victoria en el partido de vuelta de la Liga de Campeones de la UEFA con el Atlético de Madrid en el Estadio Vicente Calderón , que puso al Ajax en las semifinales de la competición. [12]
Babangida tuvo una segunda temporada exitosa con el club, ya que ayudó al Ajax a obtener otro título de la Eredivisie con una diferencia de 39 puntos sobre el PSV Eindhoven , mientras que sus 13 goles de liga en 26 partidos lo convirtieron en el tercer máximo goleador del club, detrás de Shota Arveladze y Jari Litmanen . [13] Ajax aseguró el segundo título de la temporada con una victoria por 5-0 sobre el PSV en la final de la Copa KNVB , con el nigeriano anotando el primer gol. [1]
La suerte de Babangida empezó a cambiar hacia finales de 1998. Tras perderse el inicio de la temporada por malaria, [14] Babangida fue perdiendo gradualmente su puesto en la alineación titular mientras Morten Olsen buscaba mejorar las actuaciones inconsistentes del equipo tanto en la liga nacional como en Europa. Babangida fue titular en dos de los primeros partidos de la Liga de Campeones de su equipo . [1] Sin embargo, la temporada europea terminó decepcionante, ya que el Ajax terminó último en su grupo detrás del Olympiacos , el Dinamo de Zagreb y el Porto . [15] En total, Babangida apareció en 18 partidos de liga para el Ajax esa temporada, y solo fue titular en siete. [1] No participó en la final de la Copa de Holanda , donde el Ajax logró retener el trofeo después de vencer al Fortuna Sittard en la final. [1]
Babangida vio incluso menos tiempo de juego después de la temporada de 1999, ya que hizo solo ocho apariciones el año siguiente y no jugó un solo partido en la primera mitad de la temporada 2000-01 . [7] En un intento de deshacerse del jugador, Ajax llegó a un acuerdo con el Gençlerbirliği de la Süper Lig turca , que fichó a Babangida en un contrato de préstamo de medio año hasta el final de la temporada. [16]
Sin embargo, la etapa en Turquía resultó ser un momento infeliz para Babangida y el equipo de Ankara decidió no seguir con su interés en el jugador una vez que expiró el contrato de préstamo. [17] Buscando una salida de Holanda, Babangida estuvo cerca de firmar con AJ Auxerre , pero recibió una llamada de último minuto de Ronald Koeman y aceptó unirse a él en Vitesse . [16] Siguió otro movimiento de préstamo. Jugador del primer equipo bajo Koeman, Babangida posteriormente perdió su lugar en la alineación titular, [18] cuando Ronald Koeman se fue al Ajax y fue reemplazado por Edward Sturing . [19]
Luego firmó un contrato de préstamo de seis meses con Al-Ittihad de Arabia Saudita en 2002, uniéndose a Bebeto y Titi Camara , pero abandonó el equipo en noviembre después de desacuerdos con José Oscar Bernardi . [20] [21] [22] Buscando resolver el punto muerto con Ajax, Babangida regresó a Ámsterdam para continuar negociando la rescisión de su contrato con el club. [23] El 30 de abril de 2003, tres años desde que Babangida jugó su último partido para el club, se anunció que ambas partes habían llegado a un acuerdo y el contrato del jugador finalmente fue rescindido. [24]
Como agente libre , Babangida se sometió a una prueba exitosa en el equipo chino Tianjin Teda en el verano de 2003. [25] Sin embargo, el movimiento se pospuso debido al brote de SARS en China, [26] y Babangida firmó con el equipo de segunda división Changchun Yatai poco después. [27] Sus cuatro goles en la segunda parte de la temporada ayudaron a su equipo a obtener el título Jia B y le valieron una convocatoria al equipo nacional para sus preparativos para la Copa Africana de Naciones de 2004. [28] Babangida anotó cuatro goles más para Yatai la temporada siguiente antes de retirarse en 2004. [29]
Babangida recibió su primera convocatoria a la selección absoluta de Nigeria para un amistoso previo al Mundial contra Rumania en 1994. Luego jugó un amistoso contra Georgia , pero no llegó al equipo final para la Copa Mundial de 1994. [ 1]
Las oportunidades internacionales de Babangida fueron limitadas en parte debido al hecho de que a menudo se encontraba detrás de Finidi George en el orden jerárquico. [1] Jugó un papel importante en el triunfo olímpico de su equipo en Atlanta en 1996, [30] cuando Nigeria superó la dura resistencia de Brasil y Argentina , repleta de jugadores como Dida , Roberto Carlos , Bebeto , Ronaldo , Rivaldo , Hernán Crespo , Claudio López , Ariel Ortega y Diego Simeone , entre otros. [31] [32] [33] Babangida participó en la campaña de la Copa Mundial de 1998 de Nigeria , jugando un total de 120 minutos, ya que comenzó un juego y entró como suplente en los otros tres. Marcó el único gol de su equipo en la derrota de segunda ronda ante Dinamarca . [34] En enero de 2001, Babangida apareció en un partido de exhibición en el Estadio Internacional de Yokohama (conocido hoy como el Estadio Nissan), jugando para el FIFA XI en un partido contra el equipo unificado de Japón y Corea del Sur . [35]
Babangida sólo hizo su debut en la Copa Africana de Naciones en 2000, cuando Nigeria se retiró de la edición de 1996 en Sudáfrica por razones políticas y se perdió la Copa Africana de Naciones de 1998 por descalificación. [36] [37] Babangida anotó dos goles espectaculares contra Sudáfrica para llevar a Nigeria a la final contra Camerún , donde empataron 2-2, antes de ser derrotados por un estrecho margen 3-4 en los penales. [38] [39] Apareció en los cinco partidos de su equipo, siendo titular en dos de ellos. [37]
Luego participó en la carrera de Nigeria hacia la final de la Copa Mundial de 2002 , anotando dos goles importantes en la primera mitad contra Ghana en el último día de la clasificación para la Copa Mundial de 2002 , ayudando a Nigeria a sellar la última plaza de la región africana en la Copa Mundial. [40] Babangida jugó en todos los partidos de su equipo en la Copa de Naciones de 2002 , pero fue descartado antes de la Copa del Mundo, junto con varios otros jugadores experimentados como Sunday Oliseh y Finidi George . [41] Fue llamado de vuelta a la selección nacional para el campo de entrenamiento previo a la Copa de Naciones en Faro, Portugal en 2004, pero no llegó a la lista final, por lo que la Copa de Naciones de 2002 fue su último gran torneo internacional. [42]
Babangida, a veces apodado "TJ", [17] nació en una familia numerosa en la ciudad de Kaduna en 1973. Estaba casado con Rabah (ahora su ex), la hermana de la esposa de Daniel Amokachi . [1] Dos de sus nueve hermanos, Ibrahim y Haruna , también son futbolistas. [43] El primero pasó cinco años en el Volendam , mientras que el segundo se convirtió en el jugador más joven en la historia del fútbol español en tener una cláusula de rescisión en su contrato y el segundo jugador más joven en aparecer en el FC Barcelona , cuando hizo su debut en 1998 a los quince años. [43] [44 ] [45] En 1997, Babangida actuó en un anuncio comercial de ABN-AMRO en el que señala sus dudas sobre un contrato de algún tipo. En 2004, Babangida firmó un contrato de 2 millones de dólares para traer nuevos balones de fútbol a Nigeria. [46] El mismo año, abrió un centro comercial en Kaduna. [46] Tras retirarse del fútbol profesional, Babangida ha estado trabajando como agente de fútbol . [47]
En mayo de 2024, Babangida sobrevivió a una colisión de tráfico en Zaria, mientras que su hermano menor Ibrahim murió en el accidente. [48]