Billabong International Limited es una empresa australiana centrada en el surf , principalmente un minorista de ropa que también produce accesorios, como relojes y mochilas , y productos de skate y snowboard bajo otras marcas . Fundada en 1973 por Gordon y Rena Merchant, la empresa cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Australia en agosto de 2000. El nombre " billabong " se deriva de la palabra Wiradjuri bilabaŋ que se refiere a un "arroyo que corre solo durante la temporada de lluvias". [2] A septiembre de 2013, Von Zipper [3] y Element [4] eran dos de las marcas destacadas que posee Billabong. Honolua Surf Company, Kustom , Palmers Surf, Xcel, Tigerlily, Sector 9 y RVCA eran las otras marcas de la empresa. En 2018, Billabong International Limited fue adquirida por Boardriders, Inc, propietaria de la marca rival Quiksilver .
Desde finales de 2012, tras el declive de la empresa en el período transcurrido desde 2008, Billabong International ha sido objeto de varios procesos de licitación y adquisición prolongados en los que ha participado el exdirector de la empresa en Estados Unidos, Paul Naude. Durante un período, Billabong utilizó una estrategia de recuperación corporativa para devolver la empresa a la rentabilidad, lo que logró en 2014. [5]
En diciembre de 2016, el ex director ejecutivo Matthew Perrin fue declarado culpable de fraude y falsificación por un jurado del tribunal de distrito de Brisbane, [6] [7] y fue sentenciado a prisión en enero de 2017. [8]
Billabong fue fundada en Gold Coast, Queensland , Australia, en 1973 por Gordon y Rena Merchant. Al principio, diseñaban y creaban pantalones cortos para tabla de surf en su casa y luego los vendían a las tiendas de surf locales. Los surfistas pronto se dieron cuenta de la durabilidad de los pantalones cortos, que era el resultado de la técnica de triple costura de Rena. Billabong comenzó a patrocinar concursos, lo que aumentó el conocimiento del público sobre sus productos, y la empresa se expandió. En la década de 1980, los pantalones cortos para tabla de Billabong estaban presentes en toda Australia. [ cita requerida ]
Tras el éxito obtenido en Australia, la empresa decidió exportar los productos de Billabong y, a finales de los años 80, los boardshorts de Billabong ya estaban disponibles en otros países, como Nueva Zelanda , Japón y Sudáfrica . En los años 90, la industria del surf en su conjunto creció significativamente y Billabong formó parte de este proceso de crecimiento. La empresa empezó a cotizar en la Bolsa de Valores de Australia en 2000, [9] lo que le proporcionó los fondos para seguir expandiéndose y adquirir otras empresas. [ cita requerida ]
A medida que la empresa se fue desarrollando, adquirió nuevas marcas y puntos de venta minorista para ir más allá del negocio mayorista, y la primera década del siglo XXI fue un período particularmente activo de expansión para Billabong. [10] Von Zipper, una marca de gafas, fue adquirida a principios de 2001 [3] y la adquisición de la marca de ropa de skate y artículos deportivos Element se anunció en julio de 2001. [4]
La adquisición de la marca de calzado de surf Kustom , como parte de la compra por parte de Billabong de la empresa australiana Palmers Surf con sede en Gold Coast, se reveló en septiembre de 2004. [11] El año siguiente, en diciembre, se publicó un comunicado de prensa oficial para anunciar la adquisición de Nixon Inc. , una marca de relojes y accesorios en el mercado de los deportes de tabla. [12]
La adquisición de la marca de trajes de neopreno y accesorios técnicos para deportes acuáticos Xcel se hizo efectiva el 1 de septiembre de 2007, [13] y la antigua marca Tigerlily de Jodhi Meares fue adquirida en diciembre del mismo año. La decisión de Tigerlily representó la primera vez que Billabong había adquirido una marca enfocada exclusivamente en el mercado de "niñas", y la gerencia tenía la intención de posicionar la nueva incorporación de manera que complementara la línea propia de la compañía, "Billabongs Girls". [14]
En 2008, Billabong continuó con la actividad de adquisiciones consistente que tuvo lugar en 2007 y anunció cuatro adquisiciones durante cuatro meses sucesivos. Tras la adquisición de la tienda Kirra Surf de Gold Coast en mayo, la empresa anunció la adquisición de las operaciones minoristas de Quiet Flight, una empresa minorista de la costa este de los Estados Unidos que ya había estado operando puntos de venta minoristas autorizados de Billabong y Element en Times Square , Nueva York. El acuerdo de Quiet Flight resultó en la incorporación de 14 tiendas minoristas Quiet Flight y Surf Warehouse, la mayoría de las cuales estaban ubicadas en Florida, EE. UU. [15] Luego, en junio de 2008, los fundadores de la empresa de patinetas Sector 9 aceptaron una oferta de Billabong que también incluía la compra de la marca de ejes de patineta Gullwing. [16] Finalmente, en agosto, Billabong confirmó la adquisición de la marca de accesorios para deportes de tabla DaKine , que se especializa en mochilas , bolsos, guantes y accesorios, en un comunicado de prensa que proyectaba que "se espera que DaKine contribuya aproximadamente con el 4% de las ventas del Grupo Billabong International Limited en el año financiero 2008-09". [17]
La expansión minorista de Billabong continuó hasta finales de 2008 con la compra en noviembre de la cadena minorista de 13 tiendas con sede en el Reino Unido, Two Seasons , por una suma no revelada. [18] Billabong solo anunció una única adquisición en 2009 con la compra de Swell, un minorista en línea con sede en EE. UU. de marcas de deportes de tabla, por una suma no revelada. [19]
Billabong comenzó 2010 con la firma de un acuerdo de licencia de 10 años con la popular empresa de patinetas Plan B , y posteriormente Plan B firmó un acuerdo de asociación con Element. [20] En mayo de 2010, la expansión minorista de Billabong continuó con la adquisición del minorista de surf estadounidense Becker Surf and Sport en mayo (el acuerdo con Becker incluía las operaciones en línea de la empresa, pero no sus operaciones de tablas de surf), seguida de la compra del destacado minorista canadiense de deportes de acción West 49 a fines de junio. [21] [22] Luego se anunciaron más adquisiciones en el resto de 2010; la adquisición de la marca de ropa RVCA se confirmó en julio y el fundador de la marca, Pat Tenore, explicó su decisión en el comunicado de prensa de Billabong: "Una de las cosas clave sobre Billabong es su respeto por la independencia creativa de cada una de sus marcas y ese nivel de flexibilidad permitirá a RVCA mantener su identidad mientras se beneficia del apoyo del grupo Billabong más amplio"; [23] Después de RVCA, Billabong regresó al mercado minorista y terminó el año con la adquisición en octubre de las tiendas minoristas australianas Surf Dive 'n' Ski y Jetty Surf, del proveedor General Pants Group , por un monto no revelado. [24]
El 16 de febrero de 2012, la negociación de acciones de Billabong se detuvo a pedido de la empresa debido a informes de una oferta de adquisición de 776 millones de dólares australianos por parte de TPG Capital , una firma de capital privado estadounidense. [25] [26]
El 17 de febrero de 2012, Billabong anunció su intención de llevar a cabo una importante reestructuración. Hasta 150 tiendas cerraron [10] y se perderían 400 puestos de trabajo a tiempo completo a nivel internacional, incluidos hasta 80 en Australia. Alrededor del 48,5% de su marca de relojes y accesorios Nixon se venderá a Trilantic Capital Partners para establecer Nixon como una empresa conjunta [25] .
La venta parcial le daría a Billabong unos ingresos netos de 285 millones de dólares (o 265,78 millones de dólares australianos). Los ingresos de la venta se utilizarán para reducir la deuda. [25] En febrero de 2012, TPG Capital hizo dos propuestas de adquisición, ninguna de las cuales fue aceptada. [27] Billabong anunció que Gordon Merchant, que posee el 15% de las acciones de la empresa, había rechazado ambas ofertas.
El 27 de agosto de 2012, la directora ejecutiva Launa Inman presentó su plan de cuatro años para intentar que Billabong vuelva a registrar un crecimiento positivo de las ventas y aumentar las ganancias. El plan incluía una serie de medidas cuyo principal objetivo era simplificar el negocio, aprovechar su marca homónima, mejorar su cadena de suministro y sus ofertas de comercio electrónico. Se estima que las nuevas iniciativas costarán aproximadamente 80 millones de dólares australianos. [28] En septiembre de 2012, dos firmas de capital privado, TPG Capital y Bain Capital , estaban pujando por la propiedad de Billabong. [1]
La empresa debía finalizar un acuerdo de adquisición con uno de los dos pretendientes de capital privado estadounidenses; un acuerdo de refinanciación estaba a punto de completarse al 5 de junio de 2013. El 4 de junio de 2013, Billabong declaró que no podía llegar a un acuerdo con los fondos de capital privado estadounidenses Altamont Capital Partners y Sycamore Partners , 16 meses después de que surgiera el primer movimiento de adquisición. [29]
Un informe de prensa publicado el 18 de julio de 2013 transmitió que el proceso de adquisición había "explotado en acritud", ya que dos fondos de cobertura estadounidenses impugnaron la oferta de Altamont Partners que fue aceptada por la empresa el 16 de julio de 2013. Actuando juntos, los fondos de cobertura afirmaron que habían hecho una oferta superior a la que fue aceptada, por la cual se proponía un canje de deuda por capital que daría como resultado una participación del 60% en Billabong. [30] A partir del 19 de julio de 2013, Billabong rechazó la reclamación de los fondos de cobertura Centerbridge Partners y Oaktree Capital , afirmando que la propuesta en cuestión era condicional, por lo que no podía aceptarse. [31]
El 23 de agosto de 2013, Billabong confirmó que estaba considerando un acuerdo rival con los fondos de cobertura estadounidenses Centerbridge y Oaktree, después de que la compañía hubiera anunciado inicialmente sus planes de aceptar un préstamo de 300 millones de dólares de un consorcio liderado por Altamont. Los dos fondos de cobertura ofrecieron un precio más alto que Altamont, así como una tasa de interés más baja para el préstamo. También a esa fecha, las acciones de Billabong ganaron un 6,8%, a 58,75 centavos. [32]
El 27 de agosto de 2013, un informe de prensa afirmaba que Billabong seguiría adelante con la propuesta de refinanciación de 325 millones de dólares de Altamont y Blackstone. A la misma fecha, Centerbridge y Oaktree estaban buscando activamente a los directores de Billabong en relación con su acuerdo, que consideran que es significativamente mejor que la propuesta aceptada. El consorcio también afirmó que podrían ultimar los detalles y una recapitalización en un breve período de tiempo, y permitirían que el jefe interino instalado por Altamont, Scott Olivet, permaneciera si su oferta prosperaba. El presidente de la empresa, Ian Pollard, explicó:
Nos estamos acercando al final de un largo proceso que ha causado distracciones, ha afectado la moral del personal y ha sido muy costoso. La empresa espera reorientarse, revitalizar sus marcas y reconstruir el negocio sobre una base financiera sólida y de largo plazo. [33]
Pollard declaró el 29 de agosto de 2013 que las posibilidades de que Billabong considerara la oferta del consorcio Centerbridge y Oaktree eran bajas. En el momento de la entrevista, Pollard explicó que la junta directiva de Billabong todavía estaba evaluando la propuesta, pero también afirmó que la junta no estaba segura de pasar por alto el acuerdo negociado con Altamont y Blackstone. [34]
El 21 de septiembre de 2013, el acuerdo de Billabong con Altamont ya no era válido y la empresa estaba en proceso de buscar la aprobación de los accionistas para finalizar un acuerdo con Centerbridge y Oaktree y sus filiales. Si se negocia, el acuerdo significará que el consorcio Centerbridge y Oaktree controlará la mayor parte de la deuda sénior de la empresa, poseerá hasta el 40,8% de las acciones de Billabong y también tendrá derecho a instalar tres representantes en el directorio de Billabong. El 21 de septiembre de 2013, el consorcio Centerbridge y Oaktree nombró al nuevo director ejecutivo Neil Fiske; [35] a partir de esta fecha, Billabong también continuaba la búsqueda de un comprador para la cadena minorista canadiense de patinetas West 49. [36]
El 4 de noviembre de 2013 se anunció la venta de la cadena minorista West 49 por parte de la empresa, y se identificó al minorista de moda YM Inc. como el comprador. West 49 se vendió por aproximadamente 9-11 millones de dólares canadienses , y Billabong también firmó un acuerdo de venta al por mayor no exclusivo de dos años con YM Inc. por un valor aproximado de 34 millones de dólares canadienses. La propiedad de 92 tiendas minoristas West 49, ubicadas en todo Canadá, se transferiría a través del acuerdo. [37]
En enero de 2014, Oaktree Capital Management y Centerbridge Partners refinanciaron la deuda de Billabong por una propiedad del 40,8 por ciento. [35] Billabong International, anunció que estaba vendiendo, con la ayuda de Guggenheim Securities , su participación del 51 por ciento en SurfStitch y su participación del 100 por ciento en Swell. [35]
En 2000, la empresa cotizó en bolsa con ventas de 225 millones de dólares australianos que crecieron a 1.700 millones de dólares australianos en 2011. [10] En 2007 se lograron ganancias de 249 millones de dólares australianos. [10] Durante los seis meses hasta el 31 de diciembre de 2011, Billabong experimentó una caída del 71% en las ganancias netas a 16.097 millones de dólares australianos. [25]
A principios de 2013, Billabong reveló un colapso de las ganancias en los principales mercados comerciales que "diezmaron su negocio". Las pérdidas en el semestre de diciembre son de 536,6 millones de dólares australianos. [38] Un informe de los medios de comunicación de finales de agosto de 2013 afirmó que "la propia marca Billabong ahora se considera esencialmente inútil, según las cuentas de Billabong" tras la declaración de una pérdida de 859,5 millones de dólares australianos para el año fiscal 2013. Las marcas de Billabong valían 90 millones de dólares australianos a finales de junio de 2013, y en la mañana del 27 de agosto de 2013, la empresa declaró que las ventas globales de 1.340 millones de dólares australianos habían disminuido un 13,5% en términos informados para 2012-13. [33] La empresa volvió a la rentabilidad en 2015 (para los informes de ganancias de 2014) con un beneficio neto después de impuestos de alrededor de 25,7 millones de dólares australianos. Esta fue la primera vez que la empresa se volvió rentable desde 2011.
En abril de 2023, Authentic Brands Group hizo una oferta vinculante para adquirir Boardriders, Inc. de Oaktree Capital Management por 1250 millones de dólares. Boardriders incluye las marcas Quiksilver, Billabong, Roxy, RVCA, DC Shoes, Element, Von Zipper y Honolua. [39] La adquisición se concretó en septiembre de 2023. [40]
En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , Billabong fue anunciado como uno de los íconos Q150 de Queensland por su papel como "innovación e invención" icónica. [41]
Billabong patrocina equipos de riders de diferentes subculturas que desempeñan un papel de embajadores tanto de la marca como del estilo de vida correspondiente. A partir del 26 de agosto de 2013, ningún equipo de skateboarding aparece en su sitio web. El surf sigue ganando popularidad, por lo que se le está invirtiendo más dinero; ahora Billabong patrocina a cientos de surfistas. [42]
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