La tierra consuetudinaria es la tierra poseída bajo un régimen de tenencia consuetudinaria y el disfrute de algún uso de la tierra que surge a través de una práctica consuetudinaria no escrita, en lugar de a través de una ley codificada escrita. [1] Es la tenencia que generalmente se asocia con las comunidades indígenas y se administra de acuerdo con sus costumbres, a diferencia de la tenencia legal que generalmente se introdujo durante el período colonial. [2] [3]
Desde finales del siglo XX, el reconocimiento y la protección legal de los derechos territoriales de los indígenas y las comunidades sigue siendo un gran desafío. La brecha entre las tierras reconocidas formalmente y las tierras de propiedad y gestión consuetudinarias es una fuente importante de subdesarrollo, conflicto y degradación ambiental . [4]
En muchos países, la mayor parte de la tierra se mantiene en régimen de tenencia consuetudinaria, incluido el 90% en África. [5]
En la Ley de Tierras de Malawi de 1965, “tierra consuetudinaria” se define como “toda tierra que se posee, ocupa o utiliza con arreglo al derecho consuetudinario, pero no incluye ninguna tierra pública”. [6]
En la mayoría de los países de las islas del Pacífico , la tenencia de la tierra consuetudinaria sigue siendo la forma dominante de tenencia de la tierra . Se han desarrollado distintos sistemas consuetudinarios de tenencia en diferentes islas y áreas dentro de la región del Pacífico. En cualquier país puede haber muchos tipos diferentes de tenencia consuetudinaria. [7] La cantidad de propiedad consuetudinaria de la tierra sobre la superficie total de las naciones insulares del Pacífico es la siguiente: 97% en Papua Nueva Guinea , 98% en Vanuatu , 88% en Fiji , 87% en las Islas Salomón y 81% en Samoa . [7]