BC Liquor Stores es una cadena de establecimientos minoristas propiedad y operados por el gobierno, operados por la División de Distribución de Licores de Columbia Británica para distribuir bebidas alcohólicas en la provincia de Columbia Británica , Canadá. [2] Son responsables ante el Fiscal General de Columbia Británica . [4] BC Liquor Stores actualmente opera 198 sucursales en toda la provincia. [2] La cadena se estableció en junio de 1921, luego del resultado de un plebiscito a favor de la disponibilidad de licor a través de las licorerías del gobierno. [1] : 43 Antes del plebiscito, el alcohol había sido ilegal a través de la Ley de Prohibición , introducida el 23 de mayo de 1916, con excepciones para fines sacramentales, medicinales o industriales. [1] : 21–22
La Ley de Prohibición fue introducida por el primer ministro conservador William Bowser en mayo de 1916. Su implementación como ley estuvo sujeta a una pregunta vinculante en un referéndum que tuvo lugar el 14 de septiembre de 1916. A la pregunta "¿Está usted a favor de que entre en vigor la Ley de Prohibición de Columbia Británica?", 36.490 personas respondieron a favor y 27.217 en contra. [1] : 22 Para dar cabida a los votos de los soldados en el extranjero, la votación continuó hasta diciembre de 1916. [1] : 22 Se nombró una comisión real para analizar los votos de los soldados en contra del doble voto; la comisión rechazó más de la mitad de las papeletas de los soldados y la prohibición entró en vigor el 1 de octubre de 1917, bajo el gobierno liberal de Harlan Carey Brewster . [1] : 22
El 20 de octubre de 1920 se celebró un plebiscito para poner fin a la prohibición y favorecer el control y la moderación gubernamentales. El plebiscito se pronunció a favor de poner fin a la prohibición por 92.095 votos a favor y 55.448 en contra. [1] : 31 Hasta 1920, Columbia Británica había sido la única provincia de Canadá que había votado a favor de la venta de bebidas alcohólicas controlada por el gobierno . [1] : 32
El 23 de febrero de 1921, el Fiscal General de Columbia Británica había presentado la Ley de Bebidas Alcohólicas del Gobierno . La ley se aprobó en marzo de ese año, y las primeras licorerías administradas por el gobierno se abrieron el 15 de junio de 1921, el mismo día en que se derogó la Ley de Prohibición . En la primera semana de la promulgación de la Ley de Bebidas Alcohólicas del Gobierno , se habían abierto 17 tiendas; en marzo de 1922, se había abierto al menos una tienda en 32 de los 39 distritos electorales provinciales . [1] : 43 La capacidad de comprar licor estaba limitada a quienes adquirieran un permiso anual de licor por cinco dólares y fueran mayores de 21 años. [5] : 9
Los habitantes de Columbia Británica no pudieron comprar licor por copa entre 1921 y 1924. Una enmienda de 1925 a la Ley de Licores del Gobierno permitió el establecimiento de cervecerías. [5] : 10
En 1887, la Columbia Británica aprobó una ley denominada Ley de Borrachos Habituales que restringía la capacidad de ciertas personas para realizar negocios: cualquier venta o contrato que los involucrara se consideraba nulo. Las personas abarcadas por la ley no podían comprar licor legalmente. Los indígenas fueron incluidos automáticamente en la lista, lo que les impedía comprar bebidas alcohólicas. Esta lista se denominó la "Lista de los indios". [5] : 10–11
Algunas personas no indígenas también fueron añadidas a la lista por mala conducta después de beber en exceso. En 1963, el presidente de la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas, el coronel Donald McGugan, informó que entre 4.500 y 5.000 habitantes de Columbia Británica figuraban en la lista. Aunque los miembros de la lista cambiaron, el número total de personas permaneció aproximadamente igual. La Ley de Borrachos Habituales fue finalmente derogada en 1968. [5] : 11
Desde 1988, el Gobierno de Columbia Británica ha permitido la apertura de tiendas privadas de venta minorista de bebidas alcohólicas. [6] : 1828 Entre 1988 y 2002, estuvo vigente una moratoria que limitaba el número de nuevas licencias privadas de venta minorista que se emitían. Tras el levantamiento de la moratoria, se observó que entre 2002 y 2008 hubo un aumento del 33% en las tiendas privadas de bebidas alcohólicas y una disminución del 10% en las tiendas gubernamentales. [7] : 642