Tien Fuh Wu o Tien Fu Wu (alrededor de 1886 – 1975) fue una pionera en el movimiento contra la trata de personas en San Francisco, California . Después de ser rescatada en la infancia de su papel como mui tsai (una sirvienta infantil), trabajó durante décadas para liberar a las mujeres y niñas inmigrantes chinas de la esclavitud sexual y la servidumbre por contrato . Como asistente de Donaldina Cameron durante mucho tiempo , Wu dedicó su vida a ayudar a los residentes de Presbyterian Mission Home, una misión de rescate en Chinatown .
Tien Fuh Wu nació en la provincia de Zhejiang de China. [1] : 82 No sabía su fecha de nacimiento, pero usó el 17 de enero como su cumpleaños, ya que fue la fecha en que fue rescatada en 1894. [1] : 148 Su lápida da su año de nacimiento como 1886. [2] Sus padres habían sobrevivido al trastorno de la Rebelión Taiping con suficiente riqueza para practicar la tradición de vendar los pies a sus hijas pequeñas. [1] : 82 Cuando era niña, su padre la vendió para pagar sus deudas de juego y convertirse en mui tsai, una sirvienta doméstica infantil. [3] La encerró en una cabina a bordo de un barco con destino a Shanghai, abandonándola sin explicación. [2] Es posible que tuviera entre seis y diez años. [1] : 82 En Shanghai, conoció a una mujer que la ayudó a desatar sus pies de las apretadas ataduras de tela. [1] : 83 Viajó en barco de vapor a San Francisco en 1892, probablemente como hija de un periodista . [1] : 84
Una vez en San Francisco, Wu se vio obligada a trabajar como empleada doméstica en un burdel llamado Peking. [2] Cuando el dueño del burdel se endeudó, Wu fue vendida al dueño de una casa de juego en Jackson Street . [2] Se vio obligada a hacer las tareas domésticas mientras llevaba a un bebé en la espalda durante todo el día. [1] : 86 En enero de 1894, un vecino informó de su difícil situación y los trabajadores de la casa de la misión planearon un rescate, registrando el edificio junto con dos agentes de policía. [4] Cuando fue rescatada, Wu estaba cubierta de quemaduras, cortes y moretones en la cara, la cabeza y los brazos. [1] : 88
En la Casa Presbiteriana de la Misión, las quemaduras y los cortes de Wu fueron tratados. [1] : 90 Junto con las otras niñas en la casa, ella fue protegida del ambiente caótico de Chinatown. [1] : 148 Las niñas tenían oraciones antes de dormir, tareas domésticas y tiempo para jugar, aunque los fondos escasos significaban que no tenían juguetes comprados en la tienda o suficiente comida nutritiva. [1] : 90 Wu dijo que su infancia en la casa fue "despreocupada" y describió la creación de una cuerda de saltar improvisada y un columpio en el sótano. [1] : 148 Asistió a la escuela de la misión y aprendió a leer y escribir en chino e inglés. [1] : 148
Donaldina Cameron llegó al hogar en 1895 y se convertiría en superintendente solo dos años después. [5] Cameron era una maestra estricta e inicialmente Wu se rebeló contra ella, pero con el tiempo se hicieron amigas, y Wu llamaba a Cameron "Lo Mo", que significa "Madre Vieja", y Cameron llamaba a su pupila "Bendita Tien". [2] El trabajo de Cameron requería traductores y asistentes que la ayudaran a administrar el hogar, que a menudo eran niñas que habían crecido allí. [2] Después de que la asistente favorita de Cameron, Leung Yuen Qui, muriera de tuberculosis, Wu se ofreció a aceptar el trabajo, ganando $ 5 al mes. [2]
Wu trabajaría para continuar su educación, con becas patrocinadas por un miembro de una iglesia presbiteriana donde Cameron había hablado sobre su trabajo. [1] : 160 En 1909, recibió un diploma de la Escuela Stevens, un internado de élite en Filadelfia, y continuó estudiando dos años más en el Toronto Bible College. [1] : 236 Después de que terminó su educación formal, decidió continuar trabajando en la casa de la misión, regresando a San Francisco en junio de 1911. [1] : 237–238
Aunque la mayor parte de la atención se ha centrado en Cameron, su trabajo fue posible gracias a Wu (su "mano derecha") y otras ayudantes. [3] Wu se comunicaba con mujeres víctimas de trata en cantonés y las defendía en los tribunales. [3] Acompañó a Cameron en rescates peligrosos. [2] Aunque los rumores sobre los "diablos blancos" hicieron que los inmigrantes chinos temieran ir con los rescatadores, Wu podía señalar sus propias cicatrices como prueba de que las niñas y las mujeres debían confiar en ella. [2]
Wu trabajó con Cameron durante décadas, dedicando su vida a salvar a mujeres y niñas. Entre 2.000 y 3.000 residentes pasaron por el Presbyterian Mission Home desde su apertura en 1874 hasta mediados de la década de 1930. [3] Los trabajadores de la misión de rescate recibieron amenazas violentas de los dueños de burdeles, pero Wu fue especialmente atacada, porque se la percibía como una traidora. [2] Wu recibió burlas y cartas amenazantes que la criticaban por cooperar con los blancos en contra de su propia gente. [1] : 236 Wu asumió más responsabilidad en el hogar en la década de 1930, haciendo apariciones públicas para recaudar fondos y protegiendo a las mujeres que habían testificado contra los traficantes de personas. [2] También examinó a los posibles esposos para las mujeres jóvenes a su cargo, asegurándose de que los hombres fueran cristianos, tuvieran trabajo y trataran bien a las mujeres. [2] [4] En cuanto a ella, rechazó a varios pretendientes, bromeando que "los hombres son muy útiles cuando se trata de mover muebles". [1] : 237
Cuando Cameron se retiró en 1934, esperaba que Wu ocupara su lugar, pero Wu se negó, diciendo que no tenía la experiencia y que "un estadounidense" debería ocupar el puesto, ya que enfrentaría prejuicios como mujer china. [1] : 336 Wu se retiró en 1951 y se mudó a Palo Alto para vivir en la cabaña al lado de la casa de Cameron. [2] Después de su muerte, Cameron le dejó la cabaña a Wu, lo que le permitió seguridad financiera. [1] : 338 Wu murió en 1975 y fue enterrada junto a Cameron en el cementerio Evergreen en Los Ángeles. [2]