Thurston's Hall fue un importante local de billar y snooker entre 1901 y 1955 en Leicester Square , Londres. El salón estaba en las instalaciones de Thurston & Co. Ltd , que se trasladó a Leicester Square en 1901. El edificio fue bombardeado en 1940 y volvió a abrir con un nuevo nombre, Leicester Square Hall , y una nueva dirección en 1947. El local cerró en 1955 y el edificio fue demolido para dar paso a una ampliación de Fanum House . El salón se utilizó para muchos partidos importantes de billar y snooker, incluidas 12 finales del Campeonato Mundial de Snooker entre 1930 y 1953. También fue la sede del primer partido del Campeonato Mundial de Snooker en noviembre de 1926. [1] El salón se conocía a veces como "Thurston's Grand Hall". También había un "Minor Hall" en el mismo edificio.
En 1900, Thurston & Co. Ltd. se vio obligada a trasladarse de sus instalaciones en el número 16 de Catherine Street porque estaba en el camino de una nueva calle desde Holborn hasta el Strand . Se trasladaron al número 45-46 de Leicester Square y construyeron allí nuevas instalaciones, incluida una "sala de partidos" que se conoció como "Thurston's Hall". [2] El primer evento importante organizado en el nuevo lugar fue el torneo estadounidense de la Billiards Association . Se trataba de un evento de handicap de todos contra todos en el que participaron 8 profesionales y que se celebró del 7 al 12 de octubre de 1901. El evento resultó en un empate entre William Peall y Harry Stevenson , con 6 victorias de 7. [3] Hubo un desempate el lunes. Peall recibió 100 de inicio, pero Stevenson ganó 500-395. [4]
El 16 de octubre de 1940, durante los bombardeos , las instalaciones de Leicester Square fueron destruidas por una mina paracaídas que demolió la esquina suroeste de la plaza. Solo se reportaron dos heridos menores. [5] El edificio albergaba una "exposición de antigüedades de billar" en ese momento y muchos de los artículos fueron destruidos. [2] El último evento importante en la sala fue el Campeonato Inglés de Billar Amateur que ganó, el 5 de abril, Kingsley Kennerley por cuarta vez consecutiva. [6] Un torneo de snooker profesional "de verano" comenzó el 15 de abril, pero fue abandonado en mayo. [7]
El salón reabrió bajo una nueva administración como Leicester Square Hall en octubre de 1947. [8] Joe Davis y Sidney Smith jugaron un partido de exhibición del 6 al 11 de octubre. Davis, concediendo 10 puntos por frame, ganó 38-33. [9] A esto le siguió la final del Campeonato Mundial de Snooker de 1947 entre Walter Donaldson y Fred Davis . El partido se disputó a 145 frames y se jugó del 13 al 25 de octubre. Donaldson ganó el partido 82-63, después de haber tomado una ventaja ganadora de 73-49 la tarde anterior. [10] Fred Davis hizo un despeje de 135 en el frame 86, a solo uno del récord del campeonato. [11]
El último partido de competición en la sala se jugó del 13 al 15 de enero de 1955 entre Joe Davis y su hermano, Fred . Este fue el partido final del Torneo News of the World 1954/55 . Joe ganó el partido 19-18, pero el torneo lo ganó Jackie Rea , y Joe terminó en segundo lugar. Joe hizo un despeje de 137 en el último día. [12]
Joe Davis consiguió el primer break máximo oficialmente reconocido en Leicester Square Hall el sábado 22 de enero de 1955 en un partido contra su compatriota inglés de 68 años Willie Smith . [13] El partido entre Davis y Smith se jugó como parte de una serie de eventos que marcaron el cierre de Leicester Square Hall. La Asociación de Billar y el Consejo de Control inicialmente se negaron a aceptar el break ya que el partido no se jugó según sus reglas. En ese momento, los profesionales jugaban usando una regla (ahora estándar) por la cual después de una falta un jugador podía obligar al infractor a jugar el siguiente golpe. Fue solo en una reunión el 20 de marzo de 1957 que reconocieron el break. Davis recibió un certificado para conmemorar el evento. [14] Del 17 al 22 de enero, Joe Davis jugó contra Willie Smith tanto al billar como al snooker. En el partido de snooker, Smith recibió 28 puntos en cada frame, pero, a pesar de esta desventaja, Davis ganó el partido por 23 frames a 13. [13] El partido final fue un concurso de snooker, jugado en igualdad de condiciones, entre Joe y Fred Davis del 24 al 29 de enero. [1] El contenido se subastó el 2 de febrero y la mesa de juego en la que Davis había hecho su máximo quiebre se vendió por 270 guineas. [15]