Threnody Ensemble es un grupo de música clásica experimental de tres integrantes que se formó en 1997, primero como un dúo formado por Dave Cerf y Erik Hoversten, pero pronto como trío cuando el violonchelista Dominique Davison se unió un año después.
La banda es inusual porque son ex músicos de rock que tocan música experimental y graban para un sello de música clásica, lo que los distingue de cualquier escena musical en particular. La música de Threnody Ensemble no es estrictamente "clásica" ni "popular"; es en parte compuesta y en parte improvisada, en parte acústica y en parte generada por computadora. Fusionan elementos de tradiciones musicales no occidentales con sus propias composiciones contemporáneas para crear nuevas formas híbridas. Su intención declarada es complicar las nociones tradicionales de identidad y autenticidad musical.
La palabra "threnody" significa "lamento".
Aunque el material del grupo se basaba originalmente en la interacción entre dos guitarras acústicas y un violonchelo, los miembros decidieron desarrollarlo de una manera más fluida con cada proyecto y desde entonces eliminaron esta estructura por completo. Los miembros del grupo colaboran con una variedad de músicos de tradiciones musicales dispares y reúnen diferentes grupos para cada gira o proyecto.
Los miembros principales del Ensemble provienen de diversos orígenes musicales. Erik Hoversten estudió etnomusicología y composición en la Universidad de California, Berkeley, centrándose en las tradiciones javanesas, balinesas, coreanas, indias y ghanesas. Tocó en la famosa banda de math rock de San Francisco A Minor Forest de 1993 a 1998 y más tarde realizó estudios de posgrado en música en la Universidad de California, San Diego.
Dave Cerf estudió cine y música de África occidental, Indonesia e India en el Instituto de Artes de California . Fue miembro del grupo Lorelei, con sede en Washington DC, y tocó en numerosas bandas de heavy metal. Además de sus actividades musicales, Dave ha trabajado en fotografía, cine y vídeo, y en radioteatro. Se supone que Cerf y Hoversten han estado colaborando desde que tenían tres años [1] y ahora llevan más de 25 años haciendo música juntos.
Dominique Davison ha tocado en orquestas desde su infancia. Tocaba el bajo en la banda punk Spitboy y más tarde conoció a Hoversten mientras tocaba el violonchelo en A Minor Forest y en el 33.3 de Nueva York. Es arquitecta.
El álbum debut de Threnody Ensemble, Timbre Hollow, [2] fue producido por Brian Paulson y tardó varios años en terminarse. Durante el proceso de grabación del álbum, el trío se amplió para incluir a la violonchelista Amy Domingues. Además de Domingues, el álbum también contaría con músicos complementarios que tocarían piano, contrabajo, clarinete y percusión. Finalmente se lanzó en el sello New Albion , basado en la música clásica , en 2000, con cierta aclamación de la crítica. Mark Athitakis de SF Weekly afirmó que "es uno de los discos más notablemente generosos, accesibles y simplemente hermosos que han salido de estos lugares en mucho tiempo. Ni pop de cámara rígido ni experimental salvaje, su sonido sobrio, lento y orgánico es absolutamente fascinante". [3] Dos años más tarde se lanzó en Europa en ATP Recordings, afiliada a All Tomorrow's Parties .
Los miembros de Threnody Ensemble también han compuesto música para bandas sonoras, incluido el documental The Weather Underground de Sam Green y OT: Our Town de Scott Hamilton Kennedy.
En el escenario en vivo, la banda ha estado de gira con The Sea And Cake , The Mountain Goats , Pinback , Nina Nastasia y The Black Heart Procession . También han aparecido en dos festivales All Tomorrow's Parties , en 2002 y 2004 respectivamente, donde los curadores del festival Shellac y Sonic Youth les pidieron que tocaran .