El Juego de los Tres Caballos es una apertura de ajedrez que comúnmente comienza con los movimientos:
En el Juego de los Tres Caballos, las negras eligen romper la simetría para evitar las líneas principales de lo que a menudo se considera el Juego de los Cuatro Caballos con tablas después del habitual 3...Cf6.
El código ECO relevante es C46.
Después de intentos como 3...d6 o 3...Ae7, las blancas pueden jugar 4.d4, dejando a las negras en una posición apretada que se asemeja a la Defensa de Philidor . Si las negras juegan 3...Ac5, las blancas pueden eliminar el puesto de avanzada de las negras en e5: 4.Cxe5 . Cxe5 5.d4 Ad6 6.dxe5 Axe5. Dado que la práctica del torneo muestra que la línea parece favorecer a las blancas, las negras suelen jugar 3...Ab4 o 3...g6, la Defensa Steinitz . Las continuaciones suelen ser 3...Ab4 4.Cd5 y 3...g6 4.d4 exd4 5.Cd5.
Otra alternativa para las negras es 3...f5 !? – la Defensa Winawer (o Defensa Gótica ). Luego 4.Ab5 se transpone a la variación Schliemann de Ruy López con 4.Cc3.
Los Tres Caballeros casi nunca se ven a nivel maestro hoy en día, ya que los jugadores negros han buscado intentos más activos, incluso dentro de los Cuatro Caballeros.
La posición similar en la que las negras han movido... Cf6 se llama Juego de los Tres Caballos de Petrov , aunque también suele conducir al Juego de los Cuatro Caballos.
Rosenthal contra Steinitz , 1873:
1.e4 e5 2.Cc3 Cc6 3.Cf3 g6 4.d4 exd4 5.Cxd4 Ag7 6.Ae3 Cge7 7.Ac4 d6 8.0-0 0-0 9.f4 Ca5 10.Ad3 d5 11.exd5 Cxd5 12.Cxd5 Dxd5 13.c3 Td8 14.Dc2 Cc4 15.Axc4 Dxc4 16.Df2 c5 17.Cf3 b6 18.Ce5 De6 19.Df3 Aa6 20.Tfe1 f6 21.Cg4 h5 22.Cf2 Df7 23.f5 g5 24.Rad1 Ab7 25. QG3 RD5 26.RXD5 QXD5 27.RD1 QXF5 28.QC7 BD5 29.B3 RE8 30.C4 BF7 31.BC1 RE2 32.RF1 QC2 33.QG3 QXA2 34.QB8+ KH7 35.QG3 BG6 36.H4 G4 37.ND3 QXB3 38.Dc7 Dxd3 0–1
