Mil piezas de oro es una novela histórica de 1981 escrita por Ruthanne Lum McCunn y basada en la vida de Polly Bemis , una mujer inmigrante china del siglo XIX en el Viejo Oeste estadounidense . En 1991, la novela fue adaptada a una película del mismo nombre .
Lalu es hija de un granjero chino. Cuando su padre lo pierde todo, Lalu se ve empujada a la esclavitud por deudas. Sus desgracias la llevan finalmente al noroeste del Pacífico . [1] [2]
McCunn se topó por primera vez con la historia de Lalu Nathoy cuando estaba investigando las vidas de los chinos en Idaho para un libro de no ficción anterior llamado Una historia ilustrada de los chinos en Estados Unidos : [3]
Me encontré con su historia en un libro titulado Idaho Chinese Lore, de la hermana Alfreda Elsensohn; solo incluía unas pocas páginas sobre ella. Pero inmediatamente supe que quería saber más sobre ella y escribir un libro entero sobre ella porque sacó a la luz muchas cosas sobre la historia estadounidense que, en general, en este país no conocemos. Y también porque, para mí, era una persona extraordinaria por derecho propio. Hay muchas personas que sobreviven a dificultades increíbles, y ella sin duda lo hizo. Pero sobrevivir con tu capacidad de compasión por otras personas intacta y no volverte duro y amargado es, para mí, extraordinario. Y eso fue lo que me atrajo hacia ella y lo que me hizo querer saber más sobre ella.
McCunn ha dicho que Polly Bemis le recordaba a su propia bisabuela, que también nació en el norte de China y fue vendida como esclava. Después de que se publicara Mil piezas de oro , se enteró de que su padre, que había muerto cuando ella era una niña, había conocido a Bemis cuando era un adolescente que trabajaba en empleos de verano como vigilante de incendios en Idaho. [4]