Thornhill es una aldea rural en el municipio local de Enoch Mgijima, perteneciente al municipio del distrito de Chris Hani, en la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica . Bajo el régimen político anterior (hasta 1994), pertenecía a la tribu Ciskei .
Desde 1976, entre 30.000 y 50.000 personas se trasladaron de 23 aldeas de Sterkspruit y Herschel a un terreno baldío conocido como Thornhill. Se han dado tres razones para el éxodo. La primera razón fue que el entonces líder de Ciskei , Lennox Sebe, que estaba involucrado en una lucha de poder con el juez Mabandla, atrajo a la gente de Herschel para consolidar su poder político en Ciskei. Al prometerle al líder local más privilegios en Ciskei, pudo atraer gente a la zona. [2]
La segunda razón que se ha esgrimido es la aplicación de la Ley de Ciudadanía de 1970, “que otorgaba a todos los sudafricanos africanos la ciudadanía de uno de los bantustanes, independientemente de que hubieran vivido allí o tuvieran o no vínculos con ellos”. Esta ley tenía por objeto reasentar a la gente negra fuera de lo que se denominaba la Sudáfrica blanca. [3]
La tercera razón es que en Herschel había escasez de tierras, erosión del suelo y superpoblación. Antes de que los habitantes de Herschel se trasladaran a Thornhill, el señor Uys, el subsecretario sudafricano de Administración y Educación Bantú, les había prometido tierras, casas, escuelas y clínicas. Sin embargo, cuando llegaron a Thornhill por miles, lo único que encontraron fueron tiendas de campaña que ni siquiera podían acoger a todos. Las condiciones fueron duras en los primeros meses. No había refugio para los refugiados y el ganado moría por falta de alimento. En enero de 1977 se informó de la muerte de 10 bebés. Sin embargo, la gente permaneció en Thornhill. [4] Las condiciones de vida en Thornhill se describieron en un artículo de 1983 del New York Times , en el que se informaba de que el 50% de los niños habían muerto antes de cumplir los 5 años. [5]
En 2013, la viceministra sudafricana de Desarrollo Rural y Reforma Agraria, Pamela Tshwete, otorgó más de 390 millones de rands a 3.043 hogares en concepto de indemnización a los habitantes de la aldea de Ntabethemba. Durante la primera fase del proceso, se liberaron 137.345.350,59 rands y cada uno de los 1.071 hogares recibió una cantidad de 128.240,29 rands, mientras que las 1.972 reclamaciones de la segunda fase se finalizaron y pagaron en 2014. Los reclamantes, que actualmente residen en Ntabethemba, viven en las siguientes aldeas: Merino Walk, Thornhill, Mitford, Bacle's Farm, Tentergate, Tembalethu, Rocklands, Zola, Phakamisa, Ikhwezi y la aldea de Cangca en Seymour. [3]
Las siguientes escuelas prestan servicio en el pueblo y sus alrededores:
Escuela secundaria Inyathi
Escuela primaria Thornvale
Primaria nonzwakazi
Escuela primaria Mthombo-wesizwe
Escuela primaria Hlalethembeni
Escuela secundaria superior Amavundle
Thornhill, situada entre Queenstown y Tarkastad , depende de ambas ciudades para los servicios públicos y administrativos. Ambas ciudades proporcionan una fuente de empleo para los habitantes de Thornhill. Sin embargo, debido al alto crecimiento demográfico de Thornhill, muchas personas no tienen trabajo, lo que genera una alta tasa de delincuencia y bajos niveles de vida. Aunque el gobierno ha proporcionado a los habitantes de Thornhill muchos servicios, todavía no hay cambios; en cambio, cada vez hay más personas y los puestos de trabajo son cada vez más escasos.
Las siguientes estadísticas que describen a Thornhill son del censo de 2011. [6 ]