Thomas William Pierrepoint (6 de octubre de 1870 - 11 de febrero de 1954) [1] fue un verdugo inglés desde 1906 hasta 1946. Era hermano de Henry Pierrepoint y tío de Albert Pierrepoint . [2]
Pierrepoint nació en Sutton Bonington , Nottinghamshire , en 1870, [3] el segundo hijo y el varón mayor de Thomas Pierrepoint, un colocador de placas en el ferrocarril, y Ann Pierrepoint, anteriormente Marriott. La familia Pierrepoint todavía vivía en Sutton Bonington en el momento del censo de 1881 , [4] pero para el censo de 1891 se habían mudado a Clayton , cerca de Bradford , Yorkshire , donde Thomas y su padre trabajaban como canteros de piedra. Se casó con Elizabeth Binns el 5 de diciembre de 1891.
En 1914, Pierrepoint ya había asumido una serie de "actividades paralelas", [5] entre ellas un servicio de mensajería fundado por su hermano, [5] una pequeña granja y un negocio de apuestas ilegales.
Thomas Pierrepoint comenzó a trabajar como verdugo en 1906 bajo la influencia de su hermano, Henry . Su carrera duró 39 años y terminó en 1946, cuando ya tenía más de setenta años. Durante este tiempo, se cree que llevó a cabo 294 ahorcamientos, [6] 203 de los cuales fueron civiles ejecutados en Inglaterra y Gales; [7] el resto fueron ejecuciones llevadas a cabo en el extranjero o contra personal militar. Entre los que ejecutó se encontraban el envenenador Frederick Seddon en 1912 y el doble asesino Dr. Buck Ruxton en 1936. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, fue designado verdugo por el ejército estadounidense y fue responsable de 13 de los 16 ahorcamientos de soldados estadounidenses en la prisión militar de Shepton Mallet en Somerset . En esta capacidad, Pierrepoint llevó a cabo ejecuciones no solo por asesinato sino también por violación que, en ese momento, era un delito capital según la ley militar estadounidense , aunque no según la ley británica . En seis de estos casos fue asistido por su sobrino Albert, quien fue el verdugo principal de las tres ejecuciones restantes. [9]
En 1940, un médico puso en duda su aptitud física para el trabajo, lo calificó de "inseguro" y dudaba de que "tuviese buena vista". La Comisión de Prisiones pidió discretamente informes sobre su actuación durante las ejecuciones posteriores, pero evidentemente no encontró motivos para tomar medidas, aunque un informe decía que Thomas Pierrepoint había "olido fuertemente a bebida" [10] en dos ocasiones cuando se presentaba en la prisión. Sin embargo, esto parece entrar en conflicto con la instrucción de Thomas Pierrepoint a Albert (cuando este último actuaba como su asistente) de no beber si estaba trabajando y nunca aceptar la bebida que se suele dar a todos los testigos en las ejecuciones en Irlanda.
Thomas nunca se retiró oficialmente, sino que su nombre fue eliminado de la lista de verdugos y dejaron de recibir invitaciones para llevar a cabo ejecuciones. Murió en casa de su hija en Bradford el 11 de febrero de 1954, a los 83 años. [11] [12]
Sutton Bonington era uno de los subdistritos del
distrito de registro
de Loughbro'
.