Thomas Darley (nacido el 19 de mayo de 1664) sirvió como cónsul de Su Majestad en el Levante ( Siria ) durante el reinado de la reina Ana . Es famoso por haber comprado un potro árabe que se convirtió en parte importante de la historia de la raza Pura Sangre.
Darley nació en Aldby Park , Yorkshire, Inglaterra. Su padre era Richard Darley y su madre Dorothea era hija del regicidio Thomas Waite (Wayte) .
En 1702, Darley, mientras estaba en Siria , compró un potro árabe al jeque Mirza para su padre, Richard Darley. Hay historias contradictorias sobre cuánto intercambió o pagó Darley por el potro; Una historia propuesta es que se fijó un precio de 300 soberanos de oro, pero después de que el jeque se retiró del trato, Darley hizo arreglos para que los marineros británicos robaran y pasaran de contrabando el caballo a través de Esmirna. [1] Sin embargo, había hecho arreglos para enviarlo de regreso a Yorkshire . El potro nació en Siria , a finales de marzo o principios de abril del año 1700. El caballo, un bayo, era alto para un caballo árabe de la época y medía 15 manos cuando lo describió Darley en una carta a su hermano fechada el 21 de diciembre de 1703. [2] El caballo cuyo nombre original era "Ras el Fedowi", traducido como "El testarudo", quedó inmortalizado como el " Darley Arabian ".
En palabras del propio Thomas Darley, "llamó inmediatamente la atención por su bella apariencia y su porte extremadamente elegante". Aunque nunca corrió, cubrió yeguas en Aldby Park desde 1705 hasta 1719 y vivió hasta los 30 años. Sus genes añadían velocidad a los de los caballos ingleses más fuertes de la época. A través de su descendencia, incluido su bisnieto, el famoso y nunca vencido Eclipse , ha tenido la mayor influencia de los tres sementales fundadores de la raza pura sangre . Se dice que su línea de sangre está presente en aproximadamente el 95% de los caballos de carreras de pura sangre actuales .