David Oswald Thomas (4 de marzo de 1924 – 28 de mayo de 2005) fue un filósofo galés , más conocido como intérprete de la obra de Richard Price .
Thomas nació en Rhuthun , Denbighshire, hijo del secretario del Departamento de Educación del condado. [1] Fue educado en Denbigh Grammar School, después de lo cual trabajó como empleado de banco. En 1943, tras dos años en el banco, se incorporó a la RAF. Sirvió hasta 1946. Estacionado la mayor parte del tiempo en el Medio Oriente, sirvió un año y medio en Irak. Al final de su servicio, aprovechó un plan para desmovilizarse en la universidad y estudió filosofía en la University College of Wales, Bangor. Su época de estudiante estuvo marcada por la aparición de una espondilitis anquilosante . Después de completar su carrera, Thomas estudió a los idealistas británicos para su maestría y luego se mudó de Bangor a Londres donde, para su doctorado, estudió la filosofía política de Richard Price . Su elección del tema se vio influenciada por la publicación en 1948 de la nueva edición de DD Raphael de A Review of the Principal Question in Morals de Price , publicada por primera vez 190 años antes. Fue sucesivamente Tutor de Filosofía y Psicología en Coleg Harlech 1955-60; Profesor de Filosofía, UCW Aberystwyth 1960-67, profesor titular 1967-79, lector 1979-83. En 1965 se casó con la Dra. Beryl Jones, con quien tuvo una hija, Janet. Thomas murió en Aberystwyth el 28 de mayo de 2005.
El Dr. Thomas hizo de Richard Price, el filósofo y erudito galés del siglo XVIII, la obra de su vida. En 1977 publicó el estudio definitivo de Price, The Honest Mind . A esto le siguió la correspondencia completa de Price, que produjo en colaboración con Bernard Peach de la Universidad de Duke y con la ayuda de su esposa, Beryl Thomas.
Thomas consideró que pensadores como Price habían recibido atención insuficiente y deseaba fomentar los estudios en esa área. En 1977, en colaboración con el Dr. Martin FitzPatrick, inició el Price-Priestley Newsletter , que en 1982 maduró hasta convertirse en la revista Enlightenment and Dissent . La propia revista cumplió sus expectativas y publicó importantes artículos sobre el pensamiento del siglo XVIII, incluidos números especiales sobre Samuel Clarke e Ilustración, religión, ciencia y cultura popular .
Tomás tenía una habilidad especial para combinar la visión filosófica con la comprensión histórica. Inmune a las tendencias de moda en la historia de la filosofía y de las ideas, se mostró crítico con el concepto de paradigmas de pensamiento asociado a la obra de JGA Pocock . Prefería la noción de tradiciones, pero también insistía en que las tradiciones de pensamiento no debían considerarse mutuamente excluyentes. Su propio método le permitió analizar los problemas filosóficos tal como los aparecían los escritores del siglo XVIII y, al mismo tiempo, indicar cómo esos problemas podrían todavía plantearnos dificultades hoy en día. Su examen del conflicto entre Price y Edmund Burke en The Honest Mind es un buen ejemplo de su enfoque. Identificó las diferencias esenciales entre los dos pensadores y al mismo tiempo demostró que el ataque de Burke a Price se basaba, al menos en parte, en una mala comprensión de los principios políticos de Price. [2]