Thomas Natural Shorthand es un sistema de taquigrafía inglés creado por Charles A. Thomas que se publicó por primera vez en 1935. [1] Thomas describió su sistema como "diseñado para satisfacer la necesidad existente de una taquigrafía simple y legible que se base en líneas de escritura ya familiares". , y que esté escrito con un mínimo de reglas." El sistema ha caído en desuso con el declive de la taquigrafía con pluma a finales del siglo XX, pero el espíritu del sistema sigue vivo en la taquigrafía Teeline , con la que comparte una serie de características (aunque los símbolos utilizados en cada sistema son bastante diferentes). .
Al igual que la taquigrafía de Gregg , y a diferencia de la antigua taquigrafía de Pitman , la taquigrafía natural de Thomas es un "sistema de líneas claras", es decir, un sistema que no emplea sombreado (trazos ligeros y pesados) para distinguir los símbolos. A diferencia de los sistemas anteriores de líneas de luz, como la fonografía de Pernin (que se basaba en el sistema Duployan), se emplean trazos cursivos en lugar de angulares. Sin embargo, Thomas Natural difiere de Gregg y se parece a Pitman en el uso de la escritura posicional : las vocales se deducen según si una forma está escrita sobre, encima o debajo de la línea de escritura.
El sistema pretende ser más sencillo de aprender que los sistemas de taquigrafía de símbolos de la época, contando con "sólo doce signos de palabras y un principio de abreviatura". Por lo tanto, se podía lograr el dominio total del sistema mucho más rápido que los principales sistemas de informes judiciales , y aunque esta simplicidad conllevaba una pérdida de velocidad, las velocidades alcanzadas seguían siendo adecuadas para el uso secretarial.
El fracaso del sistema en lograr popularidad se debió a su posición de "experto en todo y maestro en nada". Aquellos que buscaban un sistema fácil de aprender eran mucho más propensos a elegir sistemas alfabéticos como la taquigrafía Forkner o la escritura rápida ; aquellos interesados en desarrollar una taquigrafía seria se sintieron atraídos por sistemas más establecidos con un historial de informes judiciales, como Gregg o Pitman. Para el ojo inexperto, la taquigrafía de Thomas Natural tiene un gran parecido con la taquigrafía de Gregg (a pesar de no estar relacionada); fue necesario emprender un estudio del sistema para saber cuánto más simple era realmente que Gregg.
Teeline taquigrafía comparte en gran medida la misma filosofía y enfoque que Thomas Natural Shorthand; sin embargo, es más accesible para los principiantes ya que los símbolos utilizados se basan en el alfabeto latino (aunque de manera tan abstracta que la mayoría consideraría Teeline como un sistema de símbolos, en lugar de alfabético). Los símbolos de Thomas Natural, por otro lado, fueron elegidos por su velocidad más que por su familiaridad. Además, Thomas Natural se publicó en las décadas de 1930 y 1940, en una época en la que los sistemas alfabéticos recién comenzaban su auge, mientras que en la era contemporánea en la que se promueve Teeline, las limitaciones de los sistemas alfabéticos los han hecho menos atractivos que antes. cuando su potencial parecía mayor.