Thomas Robert Limerick (7 de enero de 1902 - 23 de mayo de 1938) fue un criminal estadounidense que participó en el tercer intento de fuga documentado de la isla de Alcatraz en la noche del 23 de mayo de 1938.
Thomas Limerick nació el 7 de enero de 1902 [1] en Council Bluffs, Iowa . Creció en una familia de clase media hasta que su padre murió cuando él tenía 15 años. Su familia pronto cayó en la pobreza y abandonó a Thomas, el mayor de 5 hijos, para conseguir un trabajo. Originalmente un bandido de vagones de carga, se unió a una banda de ladrones de bancos liderada por Maurice Denning con sede en el condado de Gage, Nebraska en 1934. El 23 de agosto de 1934, la banda robó una Armería de la Guardia Nacional, y entre octubre y noviembre de ese año, robó grandes bancos en Hawarden, Iowa , Dell Rapids, Dakota del Sur y Superior, Nebraska . Secuestraron a tres personas durante uno de los robos. Limerick fue arrestado en un club nocturno en St. Joseph, Missouri el 25 de mayo de 1935, y finalmente sentenciado a cadena perpetua en la Penitenciaría de Leavenworth , pero luego transferido a Alcatraz. [2]
En la primavera de 1938, Limerick, James Lucas y Rufus Franklin planearon una fuga de Alcatraz. Su plan de escape comenzó incapacitando a un guardia desarmado que supervisaba un destacamento de trabajo en el piso superior. Una vez que el supervisor quedó inconsciente, los presos escaparían por una ventana hacia la azotea, donde incapacitarían a un guardia armado y abandonarían la isla a través de un barco policial incautado. Llevaron a cabo su plan de escape el 23 de mayo de 1938, en la tienda de alfombras de la prisión, donde agredieron al oficial de custodia Royal Cline con golpes de martillo en la cabeza. Procedieron a la azotea, donde el guardia armado Harold Stites (que luego murió en la Batalla de Alcatraz de 1946) disparó a Franklin y Limerick, aunque Lucas no recibió un disparo. Otros guardias llegaron a la escena. Franklin, Limerick y Lucas fueron acorralados y se entregaron a los guardias. [3]
Cline murió a causa de sus heridas al día siguiente, al igual que Limerick. [4] Lucas y el otro convicto sobreviviente, Rufus Franklin, fueron juzgados por asesinato [5] [6] [7] y sentenciados a cadena perpetua . [8] [9]