El cabo Thomas William Priday (1912/1913 - 9 de diciembre de 1939) fue el primer soldado del ejército británico muerto en combate durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Hijo de Allen L. Priday y Elisabeth A. Priday de The Gravel Pits, [2] Redmarley en Gloucestershire . Se registra que su bautismo tuvo lugar el 1 de junio de 1913 en Redmarley. [3] Priday viajó a Canadá a bordo del barco 'Montrose' de Canada Pacific Line en 1930 para trabajar en la agricultura. [4] Regresó al Reino Unido en 1932 a bordo del ' Duchess of Atholl ' de la misma línea. [5]
Tras la declaración de guerra del Reino Unido y Francia a la Alemania nazi el 3 de septiembre de 1939 [6], una Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) bajo el mando de Lord Gort fue enviada a Francia. Aunque el personal técnico venía llegando desde el 4 de septiembre, la fuerza inició su desplazamiento en su conjunto el 10 de septiembre [7].
Lord Gort describe en sus despachos que en noviembre de 1939 hizo arreglos para que una brigada británica sirviera en el frente del Sarre bajo mando francés. [7] Fue mientras servía en esta capacidad que el cabo Priday fue asesinado en el área de Metz . [1] El 9 de diciembre de 1939 se encontraba realizando una patrulla nocturna cuando el grupo con el que se encontraba se perdió en la oscuridad. El cabo Priday pisó una mina terrestre francesa y murió. Fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio comunal de Luttange . [8] [9] Al funeral asistieron el general francés al mando de la zona, así como un destacamento de tropas francesas. [2] Murió a la edad de 27 años mientras se desempeñaba como cabo en el 1.er Batallón de Infantería Ligera de Shropshire del Rey (KSLI). [9]
Su muerte fue reportada en The Times el 1 de enero de 1940 bajo el título "Primer soldado británico muerto en acción". [2]
El hermano menor de Priday, Archibald, sirvió en el mismo batallón. [2]
Su familia reside en Gloucestershire. [ cita necesaria ]