El accidente ferroviario de Harrow de 1838 ocurrió la tarde del martes 7 de agosto de 1838. Thomas Port, un guardia ferroviario, se cayó de un tren en el Ferrocarril de Londres y Birmingham cerca de Harrow , Middlesex , Inglaterra . Fue arrastrado debajo de los vagones y le cortaron parcialmente ambas piernas. A pesar de los intentos por salvarle la vida, murió más tarde ese día por una grave pérdida de sangre. [1] [2] [3] [4]
La primera parte del ferrocarril de Londres a Birmingham se inauguró entre la estación de Euston y Hemel Hempstead el 20 de julio de 1837, y luego continuó hasta Bletchley a tiempo para la coronación de la reina Victoria el 28 de junio de 1838. Todo el ferrocarril se inauguró oficialmente por completo el 17 de septiembre de 1838.
Thomas Port trabajó como guardia en el ferrocarril de Londres y Birmingham.
En aquella época, el funcionamiento de los trenes se basaba en gran medida en los estándares de las diligencias británicas y Port solía viajar en un asiento exterior a la altura del techo. Parte de su trabajo consistía en controlar los billetes para asegurarse de que los pasajeros de segunda clase no estuvieran sentados en vagones de primera clase. Esta tarea requería que, una vez que el tren estaba en marcha, bajara para desplazarse por los estribos del exterior de los vagones y poder comprobar los billetes a través de las ventanillas de las puertas.
El día de su muerte, el 7 de agosto de 1838, el tren había salido de la estación de Euston a las 5 de la tarde. A unas 10 millas (16 km) de Euston y 1+A 2 km de Harrow , el tren circulaba a toda velocidad, a unos 50 km/h. Cuando Port intentó pasar de un vagón a otro, resbaló y cayó debajo del tren. El tren le atropelló las piernas, aplastándolas y amputándolas parcialmente .
Uno de los guardias vio a Port, herido, tendido en las vías con un gran dolor y le indicó al conductor que detuviera el tren inmediatamente. Dos médicos que viajaban en el tren le prestaron primeros auxilios de emergencia y luego volvieron a subir a Port a bordo y lo llevaron a Harrow. Allí, los médicos le amputaron ambas piernas en un intento de cauterizar la hemorragia, pero Port murió a causa de una grave pérdida de sangre a las tres horas del accidente.
Thomas Port "dejó un padre, una madre, varios hermanos y hermanas, una esposa y dos hijos que lamentan su pérdida". [5]
El sábado siguiente se celebró una "inquisición forense".
Se informó que "el desafortunado fallecido partió en el tren de las cinco de la mañana del martes pasado desde la estación de Euston Grove a Denbigh Hall [nota 1] y, tras llegar a una milla y cuarto de Harrow, como era la costumbre habitual, se bajó de su asiento con el fin de cobrar a los pasajeros lo que se denomina 'tarifas excesivas'. ... En el cumplimiento de esta tarea, el fallecido estaba ocupado el martes, lo que lo obligó a pasar de un vagón a otro por los escalones, y cuando en el acto de poner su pie en uno de ellos, en el momento en que el tren avanzaba a más de treinta millas por hora, su pie resbaló entre las ruedas, que, a medida que pasaban sucesivamente, arrastraron sus piernas, aplastándolas pulgada a pulgada hasta una de sus rodillas y por encima de la otra ". [6]
El jurado consideró que era peligroso exigir que un guardia cumpliera esa tarea mientras el tren viajaba a toda velocidad, pero emitió un veredicto de muerte accidental.
Thomas Port está enterrado en el cementerio de la iglesia de St Mary, en Harrow on the Hill . Su lápida tiene la siguiente inscripción:
51°34′55″N 0°21′15″O / 51.5820, -0.3541