Thomas O'Reilly (1831–1872) fue un sacerdote misionero nacido en Irlanda que sirvió en los estados del sur de América. Es famoso por negociar con las fuerzas de la Unión para no destruir iglesias (de todas las denominaciones) y hospitales en Atlanta durante la Guerra Civil estadounidense. [1]
O'Reilly nació en Drumgora, condado de Cavan, Irlanda en 1831, estudió para ser sacerdote misionero en All Hallows College en Dublín. [2] En 1857 fue enviado al sur de Estados Unidos como sacerdote misionero. En 1861 el P. O'Reilly fue nombrado pastor de la primera iglesia católica de Atlanta, antes de eso, los católicos celebraban misas en casas privadas. [3]
O'Reilly, que entonces servía en la Iglesia Católica de la Inmaculada Concepción en Atlanta, suplicó al mayor general William Tecumseh Sherman que no quemara las iglesias ni los hospitales de la ciudad. [4]
El P. O'Reilly murió en un sanatorio de Virginia a la edad de 41 años en 1872.