Thomas O'Reilly (1831-1872) fue un sacerdote misionero nacido en Irlanda que prestó servicio en los estados del sur de Estados Unidos. Es famoso por negociar con las fuerzas de la Unión para que no destruyeran iglesias (de todas las denominaciones) y hospitales en Atlanta durante la Guerra Civil estadounidense. [1]
O'Reilly nació en Drumgora, condado de Cavan, Irlanda, en 1831. Estudió para ser sacerdote misionero en el All Hallows College de Dublín. [2] En 1857 fue enviado al sur de Estados Unidos como sacerdote misionero. En 1861, el padre O'Reilly fue nombrado pastor de la primera iglesia católica de Atlanta; antes de eso, los católicos celebraban misas en casas particulares. [3]
O'Reilly, que entonces servía en la Iglesia Católica de la Inmaculada Concepción en Atlanta, suplicó al mayor general William Tecumseh Sherman que no quemara las iglesias ni los hospitales de la ciudad. [4]
El padre O'Reilly murió en un sanatorio de Virginia a la edad de 41 años en 1872.