Thomas Mellon (3 de febrero de 1813 - 3 de febrero de 1908) fue un hombre de negocios, juez y abogado estadounidense escocés-irlandés, mejor conocido como el fundador del Mellon Bank y patriarca de la familia Mellon de Pittsburgh .
Mellon nació de los agricultores Andrew Mellon y Rebecca Wauchob el 3 de febrero de 1813, en Camp Hill Cottage, Lower Castletown, parroquia de Omagh, condado de Tyrone , Irlanda. La casa familiar original ahora forma la pieza central del Museo Ulster American Folk Park . Su familia había llegado a Irlanda procedente de Escocia y Holanda a mediados del siglo XVII. [1] En 1816, su abuelo, Archibald Mellon, emigró a los Estados Unidos y se instaló en el condado de Westmoreland, Pensilvania . Andrew y su familia lo siguieron dos años después. [2]
Mellon escribió en su autobiografía que a la edad de diez años, al ver la mansión de los prominentes terratenientes Jacob Negley y Barbara Ann Negley, le sorprendió "una riqueza y una magnificencia que antes no había imaginado". [3] A los catorce años, leyó La autobiografía de Benjamin Franklin y se inspiró en la historia de Franklin sobre su transición de la pobreza a la riqueza. [3] Decidiendo que no sería granjero, se matriculó en la Universidad de Pittsburgh , entonces conocida como la Universidad Occidental de Pensilvania, en octubre de 1834, y se graduó en 1837.
Después de graduarse, obtuvo trabajo en una oficina de abogados de Pittsburgh y se convirtió en secretario del protonotario del condado de Allegheny . Él mismo fue admitido en el colegio de abogados el 15 de diciembre de 1838 y abrió su propio bufete de abogados, centrándose en casos civiles. [2]
El 22 de agosto de 1843, tras un largo y frustrante noviazgo, se casó con Sarah Jane Negley, hija de Jacob y Barbara y tía de James S. Negley . [4] Poco después, se embarcó en una larga y exitosa carrera jurídica en Pittsburgh . En 1859, fue elegido juez asistente del Tribunal de Apelaciones Comunes del Condado de Allegheny y el 1 de diciembre inició una carrera judicial de diez años.
Mellon invirtió astutamente las ganancias de su trabajo legal, comprando grandes porciones de bienes raíces en el centro de Pittsburgh. A finales de 1869, decidió retirarse de la banca y, en lugar de volver a la profesión jurídica, "concluyó en abrir una casa bancaria". [3] El 2 de enero de 1870, abrió el T. Mellon & Sons' Bank con sus hijos Andrew W. y Richard B. [5] Sobre la puerta de hierro fundido del edificio original del banco en 145 Smithfield Street se colocó una cerca Estatua de tamaño natural de su inspiración, Benjamín Franklin. [5]
Estuvo a punto de perder su patrimonio en el Pánico de 1873 , una depresión económica en la que la mitad de los noventa bancos organizados y doce bancos privados de Pittsburgh quebraron [6] , pero prevaleció y estaba en buena posición para prosperar cuando la economía comenzó nuevamente a expandirse. Las inversiones astutas incluyeron propiedades inmobiliarias en el centro de Pittsburgh, yacimientos de carbón y un préstamo de 10.000 dólares a Henry Clay Frick en 1871, que proporcionaría el coque para las acerías de Andrew Carnegie . [7]
En 1877, se acercó a Mellon para financiar el ferrocarril del valle de Ligonier . En 1878 adquirió un terreno alrededor del ferrocarril justo al oeste de Ligonier, Pensilvania , donde inició un parque de picnic, Idlewild . Un terreno adicional en Ligonier Valley que alguna vez fue propietario es ahora el Rolling Rock Club .
El 5 de enero de 1882 se retiró de la gestión diaria de los asuntos del banco y se lo entregó a su hijo Andrew , de 26 años . Bajo la dirección de AW y RB , Mellon Bank era a finales de siglo la institución bancaria más grande del país fuera de Nueva York. [2] Se despojó de la mayor parte del resto de sus bienes el 3 de febrero de 1890, dejándolos en manos de sus hijos. [8]
Mellon murió en su 95 cumpleaños, el 3 de febrero de 1908, en su casa de East Liberty . [2] Le sobrevivieron su esposa, que vivió aproximadamente un año después de su muerte, y tres hijos. Thomas Mellon y su esposa Sarah están enterrados en el cementerio Allegheny de Pittsburgh .
Mellon era presbiteriano por fe. Aunque no era devotamente religioso, [9] era miembro y partidario de la Iglesia Presbiteriana East Liberty, cuya tierra había sido aportada originalmente por la familia Negley.
Mantuvo una "casa de campo" en 401 North Negley Avenue en East Liberty, donde se entregó a su pasión por la horticultura, el cultivo de árboles frutales y otros cultivos. [10] También se interesó por la poesía de Robert Burns y por la historia de Irlanda. Se dijo que había comentado que "la única forma de resolver la cuestión irlandesa sería hundir la isla". [9]
Thomas y Sarah Mellon tuvieron ocho hijos, cinco de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta:
Mellon confió a sus hijos proyectos comerciales desde una edad muy temprana. A la edad de 21 años, su hijo Tom había recaudado, junto con su hijo Jim, unos 100.000 dólares operando un vivero, un almacén de madera y un negocio de suministros para la construcción, y Andrew administraba un teatro a la edad de 17 años. [5] Bien preparado para los negocios , la familia Mellon se encontraba entre los industriales más ricos y destacados de los Estados Unidos en el momento de la muerte del juez Mellon en 1908.
