Thomas Leavitt (1616-1696) fue un puritano inglés que fue uno de los primeros colonos permanentes de la provincia de New Hampshire . Leavitt, un granjero, aparentemente siguió al reverendo John Wheelwright a su asentamiento de Exeter , New Hampshire . Leavitt luego se mudó a Hampton . Rara vez se involucró en los negocios de la ciudad y un escritor lo describió como "un ciudadano tranquilo y útil". [1] No fue notable, excepto en la medida en que aquellos que cruzaron el Atlántico , arrastrados por tormentas sorprendentes para los ingleses, para establecerse en un continente desconocido, poblado por tribus con las que no estaban familiarizados, no eran notables.
Thomas Leavitt llegó a Boston , Massachusetts Bay Colony , en 1635, [2] y un registro de la ciudad del año siguiente muestra que se le impuso una multa. [3] Leavitt partió en 1639 hacia Exeter , provincia de New Hampshire , donde el reverendo John Wheelwright , un clérigo puritano obligado a huir de Inglaterra por temor a la persecución (y más tarde obligado a abandonar Massachusetts debido a enfrentamientos con las autoridades eclesiásticas) se había establecido y reunido una congregación. [4] Leavitt permaneció en Exeter solo unos años antes de establecerse finalmente en la cercana Hampton , uno de los cuatro municipios originales de New Hampshire autorizados por la Corte General de Massachusetts . [5]
Thomas Leavitt era un granjero y tal vez un curtidor, aunque una escritura antigua lo llamaba "plantador". Este término puede o no haber sido literal, ya que el término plantador a menudo se intercambiaba con la palabra "colono" en la lengua vernácula de la época. En 1639, Leavitt fue uno de los firmantes de la Combinación de Exeter, [6] pero pronto dejó Exeter para ir a Hampton, donde en 1644 se había casado con Isabella (Bland) Asten, hija de John Bland (alias Smith) e Isabella Drake de Colchester , Essex , Inglaterra (y más tarde de Watertown, Massachusetts , y Martha's Vineyard ) y viuda de Francis Asten, quien había muerto en el Nuevo Mundo un par de años antes. Leavitt y su nueva esposa vivían en la tierra otorgada a Asten en Hampton.
No se sabe nada sobre la ascendencia de Leavitt ni sobre su lugar de nacimiento en Inglaterra, aunque algunos historiadores especulan que Leavitt procedía de Lincolnshire, una región fuertemente puritana . [7] Su nombre aparece en varias permutaciones en los primeros registros, principalmente como Levet, pero también como Levit, Levitt y Levett, a veces todos en el mismo documento. [8] La forma de escribirlo se complicó por el hecho de que Leavitt aparentemente no sabía leer y escribir, y simplemente dejó su marca en los primeros documentos. Cuando alguien más escribió su nombre en su nombre, como en su testamento y en el de su esposa, la ortografía casi siempre aparecía como Levet. Pero una copia de la Petición de Hampton de 1643, archivada en los Archivos de Massachusetts con el nombre del primer colono adjunto a la lista de firmantes, registra su nombre como "Livet". [9]
Leavitt sirvió como concejal de Hampton en 1657 y nuevamente una década después, en 1667. En 1664 sirvió un año como alguacil . Su nombre apareció en la lista de varios jurados y en 1678 prestó juramento de lealtad a Massachusetts. En 1683, él, junto con otros 18 ciudadanos, firmó una petición pidiendo que se les redujeran los impuestos de capitación debido a que los firmantes eran mayores, "muchos de unos setenta años, algunos de más de ochenta, otros cerca de noventa, habiendo dejado de trabajar y trabajar". En 1691, Leavitt y su esposa habían delegado su poder notarial a su hijo John para que se ocupara de la parte de su madre Isabel de las tierras de la familia Bland en Martha's Vineyard.
Thomas Leavitt murió en Hampton, New Hampshire, el 28 de noviembre de 1696, mientras aún residía en la tierra otorgada al primer marido de su esposa. Su viuda murió tres años después, en 1699. La pareja tuvo cuatro hijos, [10] todos los cuales vivían cerca y dejaron descendientes que aún residen en la zona hoy en día. [11] En su testamento Leavitt había hecho provisiones para su esposa, dejándole su tierra y "dos vacas, dos cerdos, tres ovejas, mi latón y mi peltre, los tercios de todo mi maíz". [12] Leavitt también dispuso cuidadosamente de sus herramientas, dejando a su hijo Aretas "la mitad de la sierra de corte transversal", mientras que su hijo John recibió "la otra mitad de las herramientas mencionadas con todas las herramientas de carpintero y su casa y terreno". [13] El testamento menciona 219 acres (0,89 km 2 ) de tierra, incluidos 5 acres (20.000 m 2 ) de pantanos, propiedad de Leavitt, que dejó a su esposa e hijos. [14]
Thomas Leavitt fue enterrado en el cementerio Pine Grove en Hampton en 1696. [15]