Thomas Lawson (29 de agosto de 1789 - 15 de mayo de 1861) fue un médico estadounidense que se desempeñó como Cirujano General del Ejército de los Estados Unidos durante más de 24 años.
Lawson nació en el condado de Princess Anne, Virginia, en 1789. No se sabe nada sobre su educación temprana o educación médica, pero se supone que se formó con médicos locales. Ingresó en la Marina de los Estados Unidos como ayudante de cirujano en marzo de 1809. Renunció dos años después para ser designado como ayudante de cirujano de guarnición en el ejército. Lawson sirvió durante la Guerra de 1812 y fue ascendido a cirujano de regimiento del 6.º de Infantería el 21 de mayo de 1813. En mayo de 1815 se convirtió en cirujano del 7.º de Infantería y apareció como oficial superior de cirujanos hasta que fue ascendido a Cirujano General en octubre de 1836. Durante su tiempo con el 6.º de Infantería fue presidente de una junta de médicos examinadores a cargo de realizar exámenes de salud de ingreso y promoción a las tropas. Con las tropas concentradas alrededor de su guarnición para la Guerra Seminole , fue nombrado director médico de Fort Mitchell, Alabama .
En 1836 murió el cirujano general Joseph Lovell . El ejército se opuso a un movimiento para promover a un médico civil al puesto y apoyó plenamente a Lawson. Fue nombrado el 30 de noviembre de 1836 por el presidente Jackson . Después de la Guerra Seminola hubo pocas actividades que necesitaran la atención del cirujano general, pero Lawson trabajó para crear muchos cambios dentro del departamento médico del ejército. Las mejoras incluyeron un aumento en los números, nuevos uniformes, rango militar y aumento de salario. Durante la Guerra México-Estadounidense, Lawson acompañó al general Winfield Scott desde Veracruz a la Ciudad de México como asesor médico. Los primeros tres volúmenes de Estadísticas Médicas del Ejército se publicaron durante el mandato de Lawson. Lawson recibió un ascenso brevet a general de brigada en mayo de 1848. Lawson también trabajó para otorgar rango militar a los cirujanos, lo que resultó en la aprobación de una ley de 1847 a tal efecto. [1]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Lawson tenía 72 años y su salud era precaria. El personal médico del Ejército de la Unión estaba formado por 30 cirujanos, 83 cirujanos asistentes y la propia oficina del Cirujano General. [1] El 15 de mayo de 1861, sufrió una apoplejía y murió en Norfolk, Virginia.