El general de brigada Thomas Krishnan Theogaraj (1919-2001) fue un oficial de alto rango del ejército indio. El general de brigada Theogaraj comandó la 2.ª Brigada Blindada Independiente y desempeñó un papel clave durante la guerra indo-pakistaní de 1965. Por su papel en la guerra fue galardonado con el Maha Vir Chakra.
Se unió al ejército indio británico, fue seleccionado para el entrenamiento de oficiales y recibió una comisión de emergencia en el ejército indio como segundo teniente el 1 de junio de 1942. Fue designado teniente sustantivo de guerra el 1 de diciembre de 1942, actuando luego como capitán temporal desde el 18 de septiembre de 1944. Fue destinado al 13.º Duke of Connaught's Own Lancers, Indian Armored Corps. [1]
En abril de 1941, los 13.º DCO Lancers abandonaron la India rumbo a Irak con la 10.ª División India. Participaron en combate contra los franceses de Vichy en Siria y también sirvieron en Persia e Irak antes de unirse al Octavo Ejército británico en el norte de África. En octubre de 1942, regresaron a Persia y luego a la India. Después de la rendición japonesa en 1945, el regimiento se trasladó a Java, en las Indias Orientales Holandesas, en apoyo de las 5.ª y 23.ª Divisiones Indias, que estaban comprometidas en la represión de una revuelta de los indonesios. [2]
Por sus valientes y distinguidos servicios durante las operaciones en Java recibió una mención en los despachos [3].
En agosto de 1946, el regimiento regresó a Secunderabad y, tras la Partición de la India en agosto de 1947, el 13.º Regimiento de Lanceros del Duque de Connaught fue asignado al Ejército de Pakistán. En ese momento, decidió unirse al Ejército de la India y recibió una comisión regular en el Ejército de la India.
Se casó con Sakuntala y tuvo dos hijos, una hija, Sheila, nacida el 19 de octubre de 1948, y un hijo, Gokul, nacido el 25 de agosto de 1949. [4]
En 1965 era el general de brigada al mando de la 2.ª Brigada Blindada Independiente. A medida que se desarrollaba la guerra entre la India y Pakistán, el 8 de septiembre de 1965, las tropas blindadas paquistaníes de la 1.ª División Blindada lanzaron una ofensiva hacia la zona de Khem Karan en Punjab, con la intención de capturar Amritsar (una importante ciudad de Punjab, India) y el puente sobre el río Beas hacia Jalandhar. Cuando esto comenzó, la 2.ª Brigada Blindada Independiente fue enviada a la zona para detener este avance, como parte de la Operación Riddle. Sin embargo, la 1.ª División Blindada paquistaní nunca pasó de Khem Karan y, a finales del 10 de septiembre, se vio obligada a retirarse con grandes pérdidas.
Por su coraje y liderazgo demostrados durante la batalla, el general de brigada Theogaraj recibió el Maha Vir Chakra , premio que se publicó en la Gaceta de la India, Parte 1, sección 1, el 12 de febrero de 1966. [5]
La cita dice:
4. Brigadier Thomas Krishnan Theogaraj (IC-4321)
El cuerpo blindado
El 8 de septiembre de 1965, las tropas paquistaníes iniciaron un avance importante en la zona de Khem Karan. Utilizando tanques Patton, el enemigo intentó rodear a nuestras tropas con la intención de realizar posteriormente una profunda penetración blindada en nuestro territorio. La brigada blindada bajo el mando del general de brigada Thomas Krishnan Theogaraj fue enviada inmediatamente a la zona para detener el avance del enemigo.
El general de brigada Theogaraj desplegó eficazmente sus tanques para enfrentarse al enemigo y se mantuvo firme frente a los decididos ataques del enemigo. Al final de la batalla, más de 40 tanques Patton y Chaffee enemigos habían sido destruidos o capturados intactos y dos de los regimientos Patton del enemigo fueron casi aniquilados. El enemigo se vio obligado a retirarse con grandes pérdidas y nunca más intentó utilizar tanques en un ataque importante contra nuestras defensas en este sector.
Fue gracias al coraje, liderazgo y determinación del Brigadier Theogaraj que esta victoria decisiva contra los blindados del enemigo fue posible.
Se retiró como brigadier y murió el 12 de noviembre de 2001 en su residencia de Madurai. Era un oficial temerario y un estricto disciplinario. Solía tomar clases en el Centro y Escuela del Cuerpo Blindado en Ahmednagar y las impartía meticulosamente. Era muy compasivo con sus subordinados. Simplemente brilló en la guerra de Pakistán de 1965 en todos los frentes. De hecho, es un oficial modelo para los jóvenes oficiales del Cuerpo Blindado. Los últimos ritos se realizaron el 14 de noviembre de 2001 en su ciudad natal, en el distrito de Tirunelveli. [6]