Thomas Hutchins FRSE (1742? – 7 de julio de 1790) fue un médico y naturalista británico.
Hutchins trabajó como cirujano de la Compañía de la Bahía de Hudson en la fábrica de York ( Manitoba ) entre 1766 y 1773, y luego como gobernador del fuerte de Albany ( Ontario ) entre 1774 y 1782. Según todos los informes, era un médico concienzudo y trabajador, pero encontró tiempo para la investigación, incluido un estudio de plantas comestibles locales útiles para la prevención del escorbuto .
Lo visitó entre 1768 y 1769 el astrónomo William Wales , que había sido enviado por la Royal Society para observar el tránsito de Venus en 1769 , y le dejó equipos e instrucciones para registrar datos meteorológicos.
Alentado por su jefe interino Andrew Graham (1771-1772), tomó notas sobre la vida silvestre, incluidas descripciones de especies no registradas previamente.
A instancias de la Royal Society , realizó observaciones útiles sobre la declinación magnética en Albany entre 1775 y 1776.
En 1775, realizó experimentos preliminares sobre la congelación ( punto de congelación ) del mercurio , e identificó que el problema de los intentos anteriores se debía al cambio abrupto de volumen del mercurio en el termómetro cuando cambiaba de estado. Se ideó un aparato para un método mejorado y, después de una serie de experimentos cuidadosos entre 1779 y 1782, se determinó su punto de congelación en -39 °F. Por este trabajo, muy elogiado por Cavendish , recibió la Medalla Copley de la Royal Society en 1783, junto con John Goodricke (por un trabajo no relacionado).
Trabajó para la Compañía de la Bahía de Hudson durante el resto de su vida en Londres como secretario correspondiente.
Es probable que muchas de las notas sobre la naturaleza por las que también fue muy elogiado fueran en realidad obra de Andrew Graham , ya sea generosamente donada o plagiada, una acción que no se consideraba tan reprobable en aquellos días.
En 1784 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron John McGowan, John Robison y el reverendo John Walker . [1]
Murió el 7 de julio de 1790.
El ganso de Hutchins (Branta hutchinsii) recibió su nombre en su honor.