Sir Thomas Alexander Hunter KBE (28 de febrero de 1876 - 20 de abril de 1953) fue un psicólogo, profesor universitario y administrador neozelandés. Fue vicerrector de la Universidad de Nueva Zelanda de 1929 a 1947, presidente del Massey Agricultural College de 1936 a 1938 y director del Victoria University College de 1938 a 1951. [1] A la edad de setenta y cinco años, Hunter se jubiló después de servir, durante casi cincuenta años, en el Victoria University College.
Hunter nació en Croydon , Surrey , Inglaterra. Sus padres, Louisa Jane Harton, William Hunter y Thomas, se trasladaron a Otago, Nueva Zelanda, en 1880. Thomas asistió a la escuela secundaria del distrito de Port Chalmers. Luego se fue a la Universidad de Otago, donde estudió filosofía mental y moral. [1]
Antes de convertirse en psicólogo, Hunter enseñó en la Waitaki Boys' High School y luego trabajó en el Victoria College, donde impartió clases sobre ciencia mental y economía política durante un año. El primer interés de Hunter en la psicología fue un enfoque experimental del aprendizaje y los problemas de la percepción; se inspiró en el trabajo de William Rivers , Wilhelm Wundt y Edward B. Titchener . [1] Siempre estaba atento a las nuevas ideas y tendencias, pero su principal interés en los problemas de la percepción y el aprendizaje siempre lo mantendría ansioso. Hacia fines del año 1907, se le concedió la cátedra de ciencia mental y economía, en 1909 cambió a filosofía mental y moral, un área temática que evolucionó en los dos campos de la psicología y la filosofía.
En 1935, Hunter recibió la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V. [ 2] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1939 , [3] y en 1952 se convirtió en miembro honorario de la Sociedad Británica de Psicología .
En 1946, los colegas de Hunter le regalaron un volumen de ensayos, La universidad y la comunidad , la primera vez que se celebraba un evento de este tipo en Nueva Zelanda. En 1950 recibió un doctorado honorario en literatura de la Universidad de Nueva Zelanda . [1] Un retrato de Hunter realizado por Evelyn Page , pintado en 1949, cuelga en el edificio universitario que ahora lleva su nombre.
Hunter fue el primer profesor de psicología de Nueva Zelanda y en 1972 se creó el Premio Hunter en su memoria. Este premio es otorgado cada tres años por la Sociedad de Psicología de Nueva Zelanda y reconoce la excelencia académica, de investigación y los logros profesionales en psicología. [4]