Thomas Hope ( Róterdam , 1704 – Ámsterdam , 26 de diciembre de 1779 ) fue un exitoso y talentoso banquero holandés del siglo XVIII. Se le considera el autor principal de una propuesta a los Estados Generales y al Almirantazgo para mejorar la decreciente posición comercial de Holanda mediante la abolición del impuesto a las exportaciones y la reducción del impuesto a las importaciones. [1] En 1752 era el principal inversor de la VOC. Como cuáquero (que rechazaba la guerra y la violencia) y disidente no se le permitieron ocupar puestos gubernamentales oficiales, pero en 1756, al comienzo de la Guerra de los Siete Años, se unió a los presbiterianos y fue nombrado administrador por Ana de Hannover . En 1762 fundó Hope & Co. En 1766 representó al estatúder en todas las cámaras de la VOC . Adam Smith dedicó la cuarta edición de su Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776) a Thomas Hope.
La familia Hope provenía originalmente de Escocia y estaba relacionada con Thomas Hope del castillo de Craighall . Alrededor de 1.660 miembros se establecieron en Rotterdam. Archibald Hope, el padre de Thomas, tuvo ocho hijos. Archibald, junto con sus hijos John y Henry, desempeñó un papel importante en el comercio de acciones durante ( South Sea Bubble ). [2] [3] Archibald jr y su hermano Thomas se mudaron a Amsterdam. Su segundo hijo mayor, Henry (más tarde padre de Henry Hope ), fue a buscar riquezas a Gran Bretaña alrededor de 1730. Los hijos menores, Isaac y Zacharias, permanecieron en Rotterdam, donde, como armadores, organizaron la travesía transatlántica de 1735 por parte de los emigrantes menonitas suizos hacia Pensilvania.
Después de la burbuja económica de 1720, el hermano mayor de Thomas, Archibald hijo (1698-1734), fundó la casa comercial, naviera y bancaria, cuando probó suerte abriendo una sucursal de la casa bancaria de su padre, Hopes , en Ámsterdam. En aquellos primeros años simplemente se alojó en casa de un tío y pasó sus días en la Bolsa de Ámsterdam. Tuvo claramente éxito, porque Thomas se unió a él y recibió un poder notarial en 1724. Cuando Archibald se casó, abrieron una oficina en 1726, y al año siguiente Thomas se casó con la hija de un comerciante acomodado de Ámsterdam, Margaretha van Marcelis. En 1730 se unió a la iglesia menonita. En 1734, cuando murió Archibald hijo, a Thomas se le unió su hermano menor, Adrian (1709-1781). En 1737, Thomas se convirtió en el padre de Jan Hope .
En 1750/1751 representó al estatúder en el DWIC hasta que el ayuntamiento revocó su nombramiento tras la muerte de Guillermo IV de Orange cuando los orangistas fueron derrotados. [4] Thomas Hope es considerado el autor principal de la Proposición: una propuesta para mejorar la decreciente posición comercial de Holanda con Hamburgo mediante la abolición del impuesto a las exportaciones y la reducción del impuesto a las importaciones ( porto franco limitado ). La propuesta de agosto de 1751 no ocupó un tiempo considerable en la agenda, pero fue promulgada por otros países. En 1752, Thomas se convirtió en miembro de los "Lords XVII", los administradores de la VOC. ¿A Thomas Hope se le ocurrió un sistema de cálculo de costos y provocó la reorganización del comercio de té en China? Cuatro años después fue el principal participante de la VOC. Ana de Hannover invitó a Tomás a desempeñar un papel destacado como su representante ante el DEIC [5] y en 1766 se convirtió en portavoz de Guillermo V de Orange , jefe formal del VOC. [6] En 1770, Thomas se jubiló debido a un derrame cerebral; el médico Jacob van Ghesel lo visitó 126 veces. [7] Pasó sus responsabilidades a su único hijo , John , quien permaneció en VOC y Hope & Co. hasta su muerte.
El negocio tuvo éxito en el comercio con Virginia, apoyando las plantaciones de azúcar, añil y tabaco y el comercio de esclavos con las Indias Occidentales ( Santo Eustaquio ). La empresa prestó dinero a las plantaciones de las Indias Occidentales, facilitando así la trata de esclavos de varias formas. Los negocios de los hermanos Hope (como los de muchos otros) florecieron por muchas razones, incluida la gestión de los préstamos a Federico el Grande durante la Guerra de los Siete Años . En 1759, la empresa Hope tenía 26 compañeros de trabajo. En 1758, Thomas compró el atractivo edificio de Mattheus Lestevenon (entonces embajador holandés en Francia) en Keizersgracht 444-446. La casa de al lado en 448 fue comprada en 1763 por Henry Hope , el sobrino de Estados Unidos y formado en Harman and Co. durante varios años. Thomas tuvo un hijo, Jan Hope , que tenía aproximadamente la misma edad que Henry. Juntos continuarían construyendo el nombre de Hopes a nivel internacional. Durante la crisis bancaria de Ámsterdam de 1763, muchas empresas de Ámsterdam quebraron cuando los hermanos De Neufville no pudieron pagar a sus acreedores, lo que provocó una crisis financiera internacional, pero Hope & Co. continuó prosperando gracias a préstamos internacionales y operaciones con acciones, hasta que estalló la crisis crediticia de 1772 .