Sir Thomas Gladstone, segundo baronet (25 de julio de 1804 - 20 de marzo de 1889) [1] fue un político conservador de Liverpool que regresó a su sede ancestral en las Tierras Altas para convertirse en hacendado rural. Tom, como se le conocía, era menos conocido que su hermano William, un hombre de principios y honesto que le daba buenos consejos a su hermano. Sus caracteres contrastantes dieron forma al creciente liberalismo social y económico durante el período victoriano. Tom era parsimonioso, incluso mezquino, mientras que su hermano luchaba constantemente contra las deudas familiares.
Hermano mayor del primer ministro liberal William Ewart Gladstone , nació en Liverpool , hijo mayor (y segundo hijo) del rico empresario escocés Sir John Gladstone, primer baronet y su segunda esposa Anne MacKenzie Robertson. [2] Fue educado en el Eton College desde 1817. Tom odiaba Eton, su disciplina dura e irreligiosa. Como no le gustaba el estrecho plan de estudios de los clásicos, no podía traducir muy bien el latín. Encontraba imposible la Dame y el director tenía reputación de azotar, por lo que le preguntó a su padre, Sir John, si podía dejar la escuela. Su padre se negó, y esto condujo a otra paliza. Todavía estaba allí cuando un hermano menor, William, llegó en 1821. [3] : 5, 9–10, 12–13 El año siguiente, Tom fue a Christ Church, Oxford .
No fue elegido miembro del Parlamento por Queenborough entre 1830 y 1831, pero perdió las elecciones, pero recuperó el escaño mediante la presentación de una petición. [4] Siguió siendo un conservador descaradamente fiel durante toda su vida, incómodo en la cambiante política de la radical década de 1830. Gladstone fue elegido por la mayoría de los 150 votantes de Portarlington en las Midlands irlandesas en 1832, pero se llevó mal con los lugareños, que se negaron a que volviera a participar en las elecciones de 1835, cuando el whig Lord Melbourne ya estaba en el gobierno. [5]
El 7 de febrero de 1833, él y su hermano se alojaron en Jermyn Street antes de caminar hasta Westminster, donde Tom presentó a William a la Cámara de los Comunes por primera vez. Tom, con 27 años, ya era miembro y un mes después encontró un nuevo alojamiento en Devonshire House. 160 tories se sentaron en el parlamento reformista en los escaños de la oposición y Tom Gladstone pronunció su primer discurso el 21 de febrero. [6] Un historiador lo ha descrito como un "debut oscuro". [7] Defendió las credenciales de su padre y los valores heredados, en un discurso que fue en su mayor parte una defensa inaudible de las prácticas electorales locales corruptas de Liverpool.
Tras rechazar la nominación tanto para Nottingham como para Orkney, eligió la ciudad de Leicester de 1835 a 1837, cuando la muerte de Guillermo IV hizo necesaria una elección general. La atención de Gladstone se centró en el coste de los impuestos sobre las bebidas alcohólicas y los seguros contra incendios; presentó peticiones para que se eliminaran estos impuestos. [8] [9] Se presentó a Peterborough en las elecciones generales de 1841, pero perdió. Más tarde ese año, se presentó y ganó una elección parcial en Walsall. Sus oponentes se quejaron y se presentó una petición por prácticas corruptas, por la que fue destituido. Después de otra victoria en elecciones parciales , esta vez en Ipswich , entró en el parlamento de nuevo en 1842 a pesar de un desafío exitoso a la elección y tener que ganar otra elección parcial . El 7 de junio debatió una sesión completa de peticiones recogidas en la Cámara de los Comunes de las localidades, enfatizando su experiencia en el campo. Pero el 30 de julio, el diputado Patrick Stewart presentó en la Cámara su propio informe, aún no probado, de que Tom Gladstone era culpable de soborno y mala praxis electoral. [10] Se sentó hasta julio de 1842, cuando fue derrotado nuevamente en una elección general después de la caída del ministerio conservador, que anuló otra petición en su contra. [3] : 36-7
Se casó, en 1835, con Louisa, la hija de Robert Fellowes, un rico hacendado de Norfolk de Shotesham Park . [3] : 45 Tuvieron seis hijas, entre ellas Louise, nacida el 3 de abril de 1837 y las gemelas Constance Elizabeth y Edith Helen, nacidas el 2 de abril de 1850; las otras tres hijas nacieron el 3 de abril de 1847, el 1 de abril de 1849 y el 4 de abril de 1853, todos los nacimientos se registraron en el Distrito de St. George, Hanover Square, Londres. También tuvieron un hijo, John Robert, 3.er baronet, nacido el 2 de abril de 1852. [11] [ no lo suficientemente específico para verificar ]
Tom se desilusionó rápidamente con la política de partidos: en contraste con el éxito inmediato de su hermano en la Cámara de los Comunes, desvió su atención a hacer obras para su patrimonio. Así que cuando William le pidió ayuda para los gastos electorales, la rechazó. Tom era un protestante de la Low Church con principios presbiterianos ascéticos que aborrecía el despilfarro y el derroche. Durante un tiempo, William fue bien recibido en la sede familiar de Fasque , aunque su política estaba en el sur de Inglaterra, muy lejos de las Highlands. Sir John, su padre, estaba indignado por la actitud poco generosa de Tom hacia su prometedor hermano; diez años antes se había resentido por su interferencia al verse obligado a votar por William en las elecciones. Pero como cabeza de la familia, tras la muerte de su padre fue el responsable último, por ejemplo, de instalar a su hermana, Helen, en un convento católico romano en 1847 en Leamington. Una elección sorprendente tal vez dada su propia religión, pero los Gladstone eran todo menos una familia convencional. [3] : 89–90 Cuando otro hermano, John Neilson , murió en febrero de 1863, le pasó la responsabilidad del funeral a William. Una vez se quejó a Edward Harcourt , hermano del entonces Ministro de Hacienda William Harcourt , diciendo: "Sr. Harcourt, usted y yo tenemos dos hermanos muy molestos". [12]
Cuando Sir John murió en diciembre de 1851, Tom heredó Fasque junto con el título de baronet, lo que prácticamente garantizaba seguridad financiera de por vida. Durante un período de cinco años, William trasladó toda su colección de 5000 volúmenes de la casa de su hermano a Hawarden. Se veían cada vez menos a medida que envejecían. Al final de su vida, Tom recibía una visita una vez cada diez años, cuando se quedaban unos días antes de mudarse a otra casa aristocrática. [3] : 79, 96
Siempre algo eclipsado por los imponentes logros políticos de su hermano intelectual, Thomas fue ignorado para un título nobiliario y logró fracasar en la herencia de la finca de Hawarden. El 12 de enero de 1880, llegó a Colonia con su esposa, Lady Louisa, para encontrar que su hermana Helen estaba gravemente enferma; cuatro días después, ella murió. [13] Residente del condado de la sede familiar en Fasque, fue nombrado Lord Lieutenant de Kincardineshire desde 1876 hasta su muerte en 1889.
Murió en Fasque el 25 de febrero de 1889 y al día siguiente se celebró un funeral al que asistió su famoso hermano, el ex primer ministro. Lady Gladstone murió en Fasque House, Kincardine, el 3 de mayo de 1901. [14]
