- Thomas Gent
- Santa María Lowgate, Hull
- Casco del Humber
Thomas Gent (1693-1778) fue un impresor y escritor nacido en Irlanda que pasó la mayor parte de su vida laboral en York . Escribió varias obras, en su mayoría historias, pero no tuvo éxito económico.
Su poesía y las ilustraciones en xilografía de sus publicaciones se consideran de bajo nivel, pero sus relatos históricos, así como los detalles de su autobiografía, se consideran recursos históricos valiosos.
Thomas Gent nació en el seno de una familia de clase media. Su padre era inglés y fue bautizado como presbiteriano . Sus padres se aseguraron de que se educara por sí mismo durante su infancia y en 1707 comenzó un aprendizaje con Stephen Powell, un impresor de Dublín. [1]
El aprendizaje de Gent fue desafortunado y en 1710 se fugó y se escondió en un barco, llegando a Wirral , Inglaterra, para luego viajar a Londres, donde aceptó un aprendizaje con Edward Midwinter. [1] Después de completar su aprendizaje en 1713, trabajó brevemente para una señora Bradford y luego para un impresor llamado Mears, quien lo involucró en un humillante rito de iniciación, despidiéndolo poco después, tras lo cual subsistió trabajando. Después de varios meses obtuvo un puesto con John White, impresor del rey en York, por una tarifa de £ 18 al año, más alojamiento y comida, y llegó en abril de 1714. Allí conoció a Alice Guy, con quien más tarde se casaría, quien se convirtió en el objeto de sus afectos. [2]
Al cabo de un año con White, Gent no renovó su contrato hasta que regresó a Irlanda y visitó a sus padres, pero se vio obligado a marcharse porque su antiguo maestro aprendiz intentó arrestarlo por fuga. Después de un período en York, regresó a Londres y volvió a trabajar para Midwinter; en 1717 fue admitido en la Compañía de Papeleros y se convirtió en ciudadano libre de Londres ese mismo año. [3]
Regresó brevemente a Irlanda, donde visitó a sus padres, y luego regresó a Londres, donde aceptó un empleo con un católico romano llamado Clifton, y conoció a Atterbury, obispo de Rochester , para quien imprimió una defensa de un clérigo encarcelado. [4] [5] Midwinter buscó a Gent en varias ocasiones para que volviera a trabajar con él, y finalmente abandonó al problemático Clifton. [6] Gent fue arrestado brevemente, bajo sospecha de imprimir obras traicioneras, y encarcelado durante cinco días, pero fue absuelto sin cargos. [7] [8]
Gent buscaba establecerse como impresor por derecho propio, por lo que tenía los medios para casarse con Alice Guy. Sin embargo, ella se casó con Charles Bourne, nieto de John White y heredero de su imprenta, en 1721. Alice enviudó en 1724 y Gent viajó a York, casándose con ella en York Minster en diciembre de 1724 y, por matrimonio, obtuvo un negocio de impresión en York. Gent se convirtió en editor del único periódico de Yorkshire, el Original York Courant, o Weekly Journal , anteriormente el York Mercury . [9] [1]
John White Jr., impresor de Newcastle, hijo de John White, que había esperado pero no pudo obtener la York Press para sí mismo, estableció un negocio rival en York; la competencia impulsó a Gent a comenzar a escribir sus propias obras, y publicó una historia de York en 1730, seguida por una de Ripon en 1733 y de Hull en 1735. [10] [1] El periódico de Gent dejó de publicarse en 1728, y The York Courant de White se convirtió en el periódico local predominante. [11] También en 1735 comenzó la publicación de una revista Miscellanea Curiosa , relacionada con problemas matemáticos y de otro tipo; la publicación no fue un éxito. [12]
En 1741 Gent publicó una historia de Inglaterra, junto con una historia de Roma en el segundo volumen. [12] A partir de la década de 1740, el negocio de Gent entró en decadencia, debido a la competencia de John White Jr. y otros impresores que se habían establecido en York; perdió el contrato de arrendamiento de su casa y local de impresión en Stonegate en 1742, y se mudó a una casa en Petergate , donde continuó publicando, pero con una producción reducida. Publicó varias obras que cubrían temas religiosos, en forma de poema, siendo la primera de ellas The Holy Life and Death of St. Winefred . [1]
El 1 de abril de 1761 murió su esposa, Alice. En las últimas décadas de su vida, su situación se vio muy perjudicada, pues tuvo que luchar contra la enfermedad y la pobreza, y dependió de la caridad de sus amigos. Murió el 19 de mayo de 1778 y fue enterrado en St. Michael-le-Belfry, en York. [1] [13]
El único hijo de Thomas y Alice Gent, Charles, murió en su primera infancia en 1726. [1]
Charles Federer caracterizó a Gent como el productor preeminente de chapbooks en Yorkshire durante su carrera. [14] La poesía de Gent era de una calidad poco inspirada, Tedder la describe como "por debajo de la crítica" , los propios grabados en madera de Gent también eran primitivos. [15] [16]
Es más conocido por sus historias locales de Hull, York y Ripon, que contienen información no mencionada en ningún otro lugar y son las primeras historias discretas de esas ciudades; se considera que las obras de Gent se basan en investigaciones, observaciones o registros genuinos, y no en una regurgitación de otros relatos, y contienen descripciones de objetos que no existían en el momento de escribir historias posteriores. [17] [1] [18]
Se sabe que Gent publicó más de sesenta obras, [19] [20] sus obras de autor incluyen:
