Thomas George Gentry (28 de febrero de 1843 - 1905) fue un educador, ornitólogo , naturalista y escritor estadounidense sobre derechos animales . Gentry fue autor de uno de los primeros trabajos en los que aplicaba el término inteligencia a las plantas.
Gentry nació en el área de Holmesburg de Filadelfia . [1] En 1861, ingresó a la profesión de docente en Filadelfia. Fue elegido director de la escuela secundaria para niños de Southwest en 1884. Se casó con Mary Shoemaker el 27 de diciembre de 1864. Recibió el Sc.D. desde Facultad de Ciencias de Chicago en 1888. [1]
Gentry residía en el área de Germantown de Filadelfia. [2] Gentry fue miembro electo de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia , la Sociedad Entomológica Canadiense y el Club Ornitológico Nuttall . Fue autor de artículos científicos en las Actas de la Academia de Ciencias Naturales y The Auk . [2] Gentry expresó interés en la poesía de Walt Whitman e intercambió cartas con él. [2]
Gentry fue autor de las Historias de vida de las aves del este de Pensilvania en dos volúmenes . El trabajo se basó en sus observaciones personales de aves en la región de Lehigh Valley en el este de Pensilvania. Gentry describió los hábitos y cantos de diferentes especies de aves, características de sus nidos, periodos de incubación y alimentación. [3] [4] Una reseña en el Quarterly Bulletin del Nuttall Ornithological Club elogió los cuidadosos estudios de Gentry, pero comentó que "el principal defecto del libro es su apariencia tipográfica poco llamativa, abundan los errores de imprenta de todo tipo, mientras que el papel y tipo son totalmente indignos de una obra tan valiosa". [3]
Recibió una reseña positiva en el Canadian Entomologist , quien "lo recomendó de todo corazón a todos nuestros lectores que estén interesados de alguna manera en la ornitología". [5] A la revista Field and Forest le gustó el primer volumen y describió a Gentry como un "verdadero amante de la naturaleza, además de un minucioso observador". [6] Una revisión de apoyo del segundo volumen en The American Journal of Science and Arts sugirió que "el autor evidentemente ha dedicado una gran cantidad de tiempo y trabajo a realizar y registrar observaciones de este tipo". [4] El segundo volumen también recibió una reseña positiva en el Boletín del Nuttall Ornithological Club , que concluyó que "el Sr. Gentry es evidentemente un amigo y admirador de las tribus emplumadas y, a menudo, describe sus hábitos de la manera más minuciosa, especialmente en relación con su nidificación". . A pesar de algunas fallas de ejecución, el trabajo que tenemos ante nosotros aporta mucho valor al respeto de los hábitos de nuestras aves y registra muchos puntos interesantes de su historia que no han sido mencionados por escritores anteriores. [7]
En 1912, muchos años después de la publicación de los volúmenes de Gentry, una reseña hostil en The Auk acusó a Gentry de fabricar sus registros sobre comida para pájaros . [8] Gentry declaró en el prefacio de su primer volumen que había examinado los estómagos de 700 aves para identificar sus hábitos alimentarios. El revisor discrepó con esto y señaló que Gentry había enumerado entre 20 y 50 alimentos animales o vegetales para muchas especies de aves diferentes, pero una variedad tan grande de artículos es sospechosa y que una característica llamativa de los datos de Gentry es la recurrencia de los mismos. nombres de insectos una y otra vez. El crítico concluyó que el libro es una "mezcla peligrosa de hechos y no hechos" y que los registros de Gentry sobre comida para pájaros son "casi en su totalidad productos de la imaginación del autor". [8]
Gentry fue autor de Nidos y huevos de aves de los Estados Unidos , en 1882. El libro trata exclusivamente de la oología estadounidense . Recibió una reseña positiva en The American Naturalist, quien concluyó: "aprovechamos esta oportunidad para recomendar esta elegante obra para todas las bibliotecas". [9] Por el contrario, Clinton Hart Merriam lo calificó negativamente como un "libro ilustrado popular, bien adaptado para la diversión de los niños". [10]
El libro presentaba hermosas obras de arte, como 50 pinturas de aves, huevos y nidos de América del Norte de Edwin Sheppard. Ahora es una pieza de colección y vale más de 1.350 dólares. [11]
Gentry fue autor de Vida e inmortalidad: o almas en plantas y animales , en 1897, que defendía la conciencia animal y vegetal . [12] Varios años más tarde , Doubleday lo volvió a publicar como Inteligencia en plantas y animales . [2] [13] Gentry creía que todos los animales y plantas tienen alma y sobrevivirán a la muerte. [14] El historiador Ed Folsom lo describió como "una investigación exhaustiva de cómo animales como abejas, hormigas, gusanos y buitres, así como todo tipo de plantas, muestran inteligencia y, por tanto, tienen alma". [2] El libro argumenta que incluso los "animales inferiores" tendrán "una vida futura, donde recibirán una compensación justa por los sufrimientos que muchos de ellos sufren en este mundo". [2] Gentry creía que la doctrina de la inmortalidad de los animales conduciría a un trato más humano. [15]
Una reseña en The Nation sugirió que el libro estaba empañado por evidencias de demasiada credulidad, pero "las proposiciones están respaldadas por muchos hechos, una gran cantidad de suposiciones, mucho razonamiento y una abundancia de revelaciones, que en conjunto requieren el ejercicio de una mucha fe." [16] El libro fue reseñado positivamente en The Journal of Practical Metaphysics como un "valor particular para todos los que estén interesados en los signos de inteligencia en los reinos animal y vegetal". [12]