Thomas Gerard Dunn (9 de abril de 1921 - 11 de febrero de 1998) fue un político del Partido Demócrata estadounidense que fue alcalde de Elizabeth, Nueva Jersey durante mucho tiempo . Sus 28 años al frente de la ciudad lo convirtieron en lo que algunos creían que era el alcalde con más años en el cargo de una ciudad de los Estados Unidos con más de 100.000 habitantes. (Sin embargo, Joseph P. Riley Jr. fue alcalde de Charleston, Carolina del Sur , (población de 120.000) durante más de 40 años). Dunn también sirvió en el Senado de Nueva Jersey de 1973 a 1977, representando al Distrito Legislativo 21 , y en la Asamblea General de Nueva Jersey de 1992 a 1994, donde representó al Distrito Legislativo 20. Durante las elecciones presidenciales de 1972 , Dunn se desempeñó como copresidente nacional de Demócratas por Nixon y fue un partidario frecuente de otros candidatos republicanos nacionales y estatales. [1]
Dunn nació el 9 de abril de 1921 y se crió en Elizabeth , donde asistió a la escuela secundaria St. Mary of the Assumption y a la Vail School of Business de Newark. [2] Se alistó en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo como artillero aéreo. Fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido y la Medalla Aérea . Después de completar su servicio militar, ayudó a fundar el Local 1470 de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos mientras trabajaba en las instalaciones de Western Electric en Kearny, Nueva Jersey . [1]
En su primera candidatura a un cargo electivo en 1950, le faltaron seis votos para ganar un escaño en el Ayuntamiento de Elizabeth, pero volvió y ganó en 1952. Fue elegido miembro de la Junta de Propietarios Elegidos del Condado de Union en 1959. Se postuló para alcalde de Elizabeth y perdió en 1961, pero fue elegido para el primero de siete mandatos de cuatro años en el cargo en 1964. [1] Los agentes del FBI publicaron posteriormente grabaciones de audio de una reunión entre Dunn y el jefe de la mafia Sam 'The Plumber' DeCavalcante, [3] durante la cual el político aceptó dinero en efectivo, prometió entregar trabajo para la ciudad y se le pidió que le dijera a otras dos personas que "mantuvieran la boca cerrada". Durante la década de 1980, Dunn contrató al soldado de la mafia JoJo Ferarra como inspector municipal en la nómina de la ciudad.
A raíz de los disturbios de Newark de 1967 , Dunn dio órdenes de usar la fuerza letal si estallaban disturbios en la ciudad, lo que se atribuyó a evitar la propagación de los disturbios a Elizabeth. Después de que las estaciones de gasolina se quedaran sin suministros tras la crisis del petróleo de 1973 , Dunn convirtió a Elizabeth en una de las primeras ciudades de la nación en imponer el racionamiento de horas pares e impares . [1] Enfureció a muchos en la gran comunidad hispana en la década de 1980, cuando ordenó que todos los negocios de la ciudad se llevaran a cabo en inglés. [1]
En 1989, prestó juramento para su séptimo mandato como alcalde, que según él sería el último, lo que lo convirtió en lo que The New York Times describió como "el alcalde con más años en el cargo en una ciudad de más de 100.000 habitantes". [4] A pesar de sus garantías de que no se postularía nuevamente para alcalde, Dunn se presentó a las primarias demócratas de 1992 y perdió su candidatura a la nominación ante James Christian Bollwage, quien ganó las elecciones de noviembre por un margen de 3 a 1 sobre su contrincante republicano. [5]
Durante las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1972, Dunn fue uno de los copresidentes nacionales de los Demócratas por Nixon. [1] Dunn fue "expulsado del partido" en 1974 por su apoyo al republicano Nixon. [6] Apoyó a Jimmy Carter en la carrera presidencial de 1980, pero se convirtió en el presidente de Nueva Jersey de los Demócratas por Reagan en 1984. Se opuso al Partido Demócrata nuevamente en 1993, sirviendo como copresidente estatal de los Demócratas que apoyaron a la republicana Christine Todd Whitman en su exitosa carrera contra el demócrata titular James Florio . [1]
Fue elegido para el Senado de Nueva Jersey en 1973, donde se opuso a la aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos . Después de un solo mandato en el Senado, Dunn fue destituido por los demócratas del condado de Union y fue reemplazado en la línea del partido por John T. Gregorio . [7] Dunn se presentó como independiente y perdió ante Gregorio en las elecciones generales. [8]
Su firme ideología conservadora, su dudosa posición ética y su personalidad irascible le valieron a Dunn un enérgico desafío en las elecciones primarias por parte del demócrata progresista James J. Devine cuando se presentó como candidato a la Asamblea General en 1991. Tras su ajustada victoria en la nominación, Dunn ganó una elección general sin oposición junto a su compañero de fórmula George Hudak.
Dunn se negó a buscar otro mandato en la Legislatura en 1993, después de perder su alcaldía el año anterior.
Dunn compartió su pasión por la música y la cultura irlandesas en el Tom Dunn's Irish Show , que se emitió en la estación de radio WJDM entre 1974 y 1992. [1]
En 1982, el Sr. Dunn fundó Thornsticks, un grupo de beneficencia local que ayudaba discretamente a familias necesitadas. El nombre se debe a los bastones torcidos que se usan en Irlanda.
Hijo de James J. Dunn y Mary Ellen Moran Dunn, Dunn murió a los 76 años el 11 de febrero de 1998 en su casa de Elizabeth debido a un cáncer de próstata . Le sobreviven su segunda esposa, Sally, así como un hijo, Thomas G Dunn Jr. (1947-) y su esposa Elizabeth, una hija, Kathleen Dunn Priestley (1952-) y su esposo Robert, y tres nietos, Brian Priestley (1979-2008), Mairin Priestley (1982-) y Meghan Dunn (1993-). Su primera esposa, Ruth, había muerto en 1989. [1]
Thomas G. Dunn, el franco y a menudo irascible ex alcalde de Elizabeth, Nueva Jersey, que fue una figura importante en la política de la ciudad durante cuatro décadas, murió el miércoles en su casa de la ciudad.... El Sr. Dunn, un demócrata inconformista y ex funcionario sindical, había servido como alcalde de la ciudad mayoritariamente de clase trabajadora durante 28 años, pero fue derrotado en las primarias de su propio partido en junio de 1992. Aún así, su mandato le valió la distinción como el alcalde con más años en el cargo de la nación en una ciudad de más de 100.000 habitantes.