Thomas Fanshawe, segundo vizconde Fanshawe KB (1632-1674) de Ware Park, Hertfordshire, fue un noble irlandés y miembro del Parlamento . Nació de Thomas Fanshawe, primer vizconde Fanshawe, con su segunda esposa Elizabeth Cockayne, hija de Sir William Cockayne , quien sirvió como alcalde de Londres en 1619. [1]
Cuando Thomas tenía diez años, había comenzado la Guerra Civil Inglesa entre el Parlamento y el rey Carlos I, que se disputaba qué autoridad tenía prioridad sobre la otra. Como realistas acérrimos , la familia Fanshawe envió a muchos miembros de la familia, incluido el padre de Fanshawe, a luchar por el rey.
Mientras su padre estaba ausente, el tío de Thomas, Sir Simon Fanshawe, se casó con Katherine Walter, la viuda de Knighton Ferrers, un rico terrateniente vecino. Como resultado, Sir Simon obtuvo la custodia de la hija del caballero fallecido, Katherine (fallecida en 1660). Para consolidar la unión entre las dos familias, Sir Simon hizo los arreglos para que Katherine se casara con Thomas en 1648. Según la leyenda popular, Katherine se convirtió en la "dama malvada", una salteadora de caminos que aterrorizó al condado de Hertfordshire.
Posteriormente, Thomas participó en la Segunda Guerra Civil Inglesa . Por sus servicios al nuevo rey, Carlos II , fue nombrado Caballero de Bath en 1661 tras la Restauración y se convirtió en miembro activo de Hertford en el Parlamento Cavalier desde 1661 hasta su muerte.
Tras la muerte de su padre en 1665, Sir Thomas sucedió a su padre en la nobleza de Irlanda como vizconde Fanshawe de Dromore y como recordador del tesoro del rey . Durante su carrera política, Lord Fanshawe sirvió como Lord Teniente durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa . Durante su mandato como Lord Teniente, Lord Fanshawe envió a la cárcel a varios hombres que fueron parlamentarios durante la Guerra Civil Inglesa. Cuando Sir Harbottle Grimston le reprochó esto , Lord Fanshawe respondió que Grimston "tiene una participación tan profunda en el último horrible y sangriento asunto como cualquier hombre" en amarga referencia a las simpatías parlamentarias pasadas y presentes del baronet. Lord Clarendon escribió más tarde a Grimston deplorando la "injustificable locura" de su viejo amigo Fanshawe añadiendo que su "pasión y animosidad no le hicieron ningún servicio al rey".
Sin embargo, los parlamentarios no eran el único foco de la "pasión y animosidad" de Lord Fanshawe. En uno de sus únicos discursos en el Parlamento que se han registrado íntegramente, atacó a los disidentes protestantes , haciendo hincapié en su papel en el ascenso de Oliver Cromwell y acusándolos de participar en el destronamiento y la ejecución del rey. Comienza así:
"Si estas tiernas conciencias fueran tan buenas como se pretende, entonces vivirían sin ofender a Dios ni a los hombres; pero las villanías que cometieron estos hombres cuando tenían el poder en sus manos son muy notorias. No debemos... tener miedo de su número, de que haya tanto ruido, sino que se pongan en ejecución las leyes contra ellos y pronto serán sometidos, como le ocurrió a algunas personas en Hertfordshire que frecuentaban reuniones ilegales y, tras la ejecución de las leyes, se han adaptado y han llegado a la iglesia en buen orden". [1]
Lord Fanshawe también se unió al comité de Lores y miembros del Parlamento que aprobó la Ley de Conventículos de 1670, fomentando la persecución de sectas religiosas como los puritanos y los cuáqueros .
Después de la muerte de su primera esposa, ya sea por el parto o, si la leyenda es cierta, por las heridas mortales que le infligieron en una de sus últimas y finales hazañas como la infame salteadora de caminos, Lord Fanshawe se casó con Sarah Evelyn, hija de Sir John Evelyn y prima del célebre diarista John Evelyn . [2] Con ella, Lord Fanshawe tuvo un hijo al que llamó Evelyn Fanshawe, que lo sucedería como el tercer vizconde Fanshawe de Dromore después de su propia muerte prematura en 1674 como resultado de una apoplejía . Esta era una condición médica hereditaria de la que también murieron su padre y su abuelo.