Thomas Freeman McKinney (1 de noviembre de 1801 - 2 de octubre de 1873) fue un comerciante, comerciante y cofundador de Galveston, Texas . Viviendo con su familia en los estados occidentales de Kentucky , Illinois y Missouri , comenzó a comerciar en México en 1823. Al año siguiente se estableció en la colonia de Stephen F. Austin , reclamando derechos de propiedad sobre tierras de Texas mientras continuaba con sus actividades comerciales. Estableció una sociedad con Samuel May Williams en 1834 y operaron un almacén en la desembocadura del río Brazos . La sociedad McKinney & Williams prestó dinero y embarcaciones a la causa de la independencia de Texas . Después de que Texas se independizó de México, McKinney cofundó Galveston, Texas , y la empresa McKinney & Williams instaló un almacén y un muelle en la nueva ciudad. Más tarde, McKinney vendió su parte de la sociedad McKinney & Williams y se retiró al condado de Travis, Texas .
Thomas Freeman McKinney nació el 1 de noviembre de 1801 en el condado de Lincoln, Kentucky , hijo de Abraham y Eleanor Prather McKinney. Su familia vivió en el condado de Christian, Kentucky de 1811 a 1818. Alrededor de 1822, se mudó con su familia primero al sur de Illinois y luego al condado de Randolph, Misuri . [1]
En 1823, McKinney partió solo hacia México, incluyendo paradas en las ciudades de Chihuahua , Durango , Saltillo y San Antonio . Recibió una concesión de tierras de una liga en el río Brazos en la colonia de Austin en 1824. Sin embargo, dejó esta área para seguir a su tío, Stephen Prather, quien operaba un puesto comercial cerca de Nacogdoches, Texas . En 1827, McKinney se casó con Nancy Watts, se instaló en Nacogdoches y operó una tienda hasta 1830. [1] Ese año se mudó a San Felipe de Austin mientras McKinney continuaba enviando cargas de algodón por tierra y por agua. [2]
McKinney inició una sociedad mercantil con Samuel May Williams quizás ya en 1833, adquiriendo el almacén de Walter C. White en Brazoria . McKinney era el socio director del negocio mercantil en la primavera de 1834, mientras Williams todavía se dedicaba a San Felipe de Austin. Unos meses más tarde, McKinney se mudó a la desembocadura del Brazos para construir un nuevo almacén cerca de la costa. [3] La asociación se formalizó cuando McKinney y Williams operaron como comerciantes a comisión: adelantaban billetes o suministros a los agricultores a cambio de futuros productos de algodón. Comenzaron transportando mercancías a través de los ríos de Texas en tablas planas, y en 1835 habían adquirido tres barcos de vapor y transportaban paquetes entre su almacén en Quintana y Nueva Orleans . [4] McKinney volvió a ser el único administrador de la sociedad cuando Williams viajó a Monclova para servir en la legislatura provincial. [5]
La asociación McKinney & Williams prestó 99.000 dólares a la causa de la independencia de Texas. En septiembre de 1835, McKinney utilizó su propia goleta San Felipe para capturar el Correo de México . Pidió un préstamo contra el crédito de la sociedad para comprar la goleta Liberty en apoyo de la rebelión. [1]
McKinney, con Williams y Michel Menard , estuvieron entre los inversores originales de Galveston City Company. [6] McKinney obtuvo una participación del cincuenta por ciento en el desarrollo en nombre de McKinney y Williams en 1835, y fue uno de sus incorporadores en 1836. [7] McKinney adquirió bienes raíces en la nueva ciudad de Houston . La asociación McKinney y Williams recibió tres lotes de la ciudad en Milam Street en Buffalo Bayou. McKinney invirtió en Houston fuera de la sociedad, acumulando lotes en la ciudad y comprando una participación minoritaria en el proyecto de construcción del capitolio de Texas de los hermanos Allen . [8]
Actuando para la sociedad McKinney & Williams, McKinney supervisó la construcción de las nuevas instalaciones en Galveston en 1838. Establecieron un almacén en la nueva ciudad en la esquina noroeste de 24th Street y Strand. Su muelle se encontraba al pie de la calle 24. McKinney y Williams financiaron la construcción del edificio original del Tremont Hotel en la esquina de las calles Post Office y Tremont. [9] En 1839, McKinney supervisó la construcción de una casa para su familia y una casa idéntica para la familia Samuel May Williams a unas cuadras de distancia. [10]
McKinney lideró un grupo en un enfrentamiento armado en 1840 contra el alcalde de Galveston llamado "Guerra de la Carta". El alcalde John M. Allen , un soldado de carrera, se fugó con los archivos municipales y los almacenó en su residencia, que custodiaba con dos cañones. Samuel May Williams y otros adversarios políticos de Allen desafiaron su autoridad basándose en la aprobación de una nueva carta de la ciudad. Allen sostuvo que el estatuto anterior estipulaba que su mandato continuaría hasta 1841. McKinney y sus hombres allanaron la casa de Allen y capturaron los archivos, poniendo fin al conflicto. [11]
En 1842, McKinney comenzó a vender sus activos en Galveston, comenzando con la sociedad McKinney y Williams. [12] Thomas y Nancy Watts McKinney se habían separado antes de 1840 y se divorciaron en 1843. Se casó con Anna Gibbs, de veintiún años, el mismo año. [13]
McKinney sirvió en la Cámara de Representantes de Texas en 1849 y fue designado para presidir un comité especial. Las investigaciones de ese comité sobre las cuentas del estado concluyeron que el auditor de Texas, el contralor y el abogado no informaron ingresos insuficientes por parte de empresas privadas. Con base en esta información, la legislatura cambió el cargo del fiscal general de un cargo designado a uno electo. McKinney hizo campaña a favor del intento de Ebenezer Allen de convertirse en el primer fiscal general electo de Texas. [14]
En 1850, McKinney estableció un rancho en 40.000 acres (16.000 ha) en el condado de Travis que le compró a Michel Branamour Menard , originalmente parte de la concesión de tierras de Santiago del Valle , en 1839. [15] Crió ganado y montó un hipódromo. en la propiedad, que más tarde se convirtió en el Parque Estatal McKinney Falls . Antes de la Guerra Civil , McKinney había sido un partidario declarado de la Unión mientras mantenía su membresía en el Partido Demócrata . Sin embargo, apoyó a la Confederación cuando Texas se separó de los Estados Unidos. El gobierno confederado lo nombró agente algodonero y contrajo deudas personales mientras desempeñaba este deber, dejándolo con un patrimonio reducido a 5.000 dólares. [1]
McKinney murió el 2 de octubre de 1873 de una enfermedad renal. [1] Está enterrado en el cementerio Oakwood en Austin, Texas. [16] Recibió un funeral de estado en el edificio del capitolio de Texas. [17]
El parque estatal McKinney Falls lleva su nombre en su honor. Varios artefactos de su granja permanecen en los terrenos del parque: las ruinas de su casa de mampostería, muros de piedra, una cabaña y un molino. [17]
McKinney y Williams adelantaron dinero en efectivo, equipos y suministros para la causa de la Independencia de Texas. Williams murió en 1858, y estas deudas aún estaban pendientes cuando McKinney murió en 1873. Ese año, el Estado de Texas reconoció una deuda de $17,000 a McKinney, pero no autorizó ningún desembolso. Algunos de sus herederos solicitaron el pago en 1929 ante la legislatura de Texas, que aprobó un proyecto de ley a favor de esta reclamación. Sin embargo, el proyecto de ley fue vetado por el gobernador Dan Moody , y Texas no aprobó el pago de la deuda hasta 1935. [18]
