Sir Thomas Erskine de Haltoun y Brechin fue el secretario real de James V de Escocia desde 1524.
Una carta real del 8 de febrero de 1543 señalaba a Tomás como tío del reformador John Erskine de Dun , que estaba casado con una dama de honor francesa de María de Guisa , Barbara Berlay. [1] Isabel, la hermana de Thomas, se casó con James Cramond de Auldbar en 1527. [2]
Thomas Erskine se casó con Elizabeth Scrymgeour. [3] Su hijo, Thomas, (más tarde llamado el menor de Haltoun), estaba casado con Agnes Ogilvy en 1541. [4] Tenía licencia para viajar al extranjero en abril de 1542, con su primo John Erskine de Dun y John Lamby de Duncany. . [5]
Margaret Tudor y James Hamilton, primer conde de Arran, lo nombraron secretario por primera vez en 1524. [6] En septiembre de 1526 fue nombrado caballero y escudero de la casa del rey. Se le permitió comida para él, tres caballos y dos sirvientes. [7]
Como recompensa por sus servicios en casa y en el extranjero, en agosto de 1531 a Thomas se le asignó la importante tarea de mantener, reparar y guarnecer el castillo de Tantallon , que Jacobo V de Escocia había obtenido del exiliado conde de Angus . [8] Estuvo en Tantallon en julio de 1533. [9] Como recompensa adicional por sus servicios, se le concedieron las tierras y el señorío de Brechin y Navar el 4 de febrero de 1534. Había sido chambelán de estas tierras desde 1527. La carta lo describió como Sir Thomas Erskine de Kirkbuddo. Algunas de las cuotas anuales adeudadas a la corona por estas tierras se utilizaron para los salarios de la guarnición del Castillo de Stirling . [10]
Se ha sugerido que Erskine fue uno de los fundadores del Colegio de Justicia y que pudo haber sido educado en Pavía . [11] Más tarde quedó bajo sospecha del rey por comunicarse con la familia Douglas desterrada. [12] Erskine fue testigo del testamento del rey James en el Salamander en Leith el 12 de junio de 1540 antes de su viaje a Orkney y las islas occidentales . [13] En 1548, Erskine viajó a Europa continental para rescatar a uno de sus hijos del cautiverio. [14]
Jaime V estaba destinado a contraer matrimonio francés por el Tratado de Rouen de 1517, cuyo objetivo era asegurar la Antigua Alianza . Erskine viajó a Francia, Roma e Inglaterra con respecto al matrimonio de James, teóricamente con Madeleine de Valois, hija de Francisco I de Francia [15] Erskine fue enviado a Francia como diplomático para contraer este matrimonio en abril de 1530. Se le unió en esta comisión con John Stewart, duque de Albany . [16] Sin embargo, en este momento los consejeros de James V y el duque de Albany esperaban obtener ventaja política contrayendo el matrimonio del rey con Catalina de Médicis, la joven duquesa de Urbino . De camino a Roma para encontrarse con Albany en diciembre de 1531 para promover el matrimonio de Urbino con el Papa Clemente VI , [17] Erskine naufragó en la costa francesa. Cuando Erskine llegó a Roma en la primavera de 1531, cenó con el embajador español Mai, quien pudo haber sido un compañero de estudios en Pavía. Las instrucciones de Erskine pueden haber incluido pedirle a Albany que presionara a Clemente VI para que permitiera a James V cobrar impuestos a la iglesia en Escocia. El historiador Robert Kerr Hannay argumentó que el "impuesto de los tres tipos" resultante fue parte del proceso de formación del Colegio de Justicia. [18]
El plan de matrimonio cambió y, en febrero de 1533, dos embajadores franceses, William du Bellay, señor de Langes y Etienne de Laigue, señor de Beauvais, que acababan de estar en Escocia, dijeron al embajador veneciano en Londres que James estaba pensando en casarse con Christina. de Dinamarca . [19]
Dos años más tarde, Erskine estaba en Francia con David Beaton todavía intentando asegurar el matrimonio del rey con la princesa Madeleine. Tenía cartas de recomendación de Jacobo V a Leonor de Francia , a la reina de Navarra , a Madame Aubigny y a Robert Stuart, al señor d'Aubigny, al canciller Antoine Duprat, cardenal de Sens , al almirante Philippe de Chabot , al gran maestre Ana de Montmorency , y el secretario francés Jean le Breton, señor de Villandry . Erskine y Beaton recibieron instrucciones de hacer arreglos para que Madeleine viniera a Escocia el próximo verano, cuando tuviera catorce años, o en julio de 1535. [20]
Inicialmente, Francisco I organizó una novia sustituta: Erskine estaba en Cremieu el 6 de marzo de 1536 cuando se firmó el contrato para que Jaime V se casara con María de Borbón , hija del duque de Vendôme . [21]