Thomas Wilson Dibblee, Jr. (11 de octubre de 1911, en Santa Bárbara, California - 17 de noviembre de 2004, en Santa Bárbara, California) fue un geólogo estadounidense más conocido por su cartografía geológica. También es conocido, junto con el coautor Mason Hill , por la afirmación en 1953 de que se habían producido cientos de millas de movimiento lateral a lo largo de la falla de San Andrés en California , una idea que era radical en su momento, pero que ha sido reivindicada por trabajos posteriores y la teoría moderna de la tectónica de placas . Dibblee fue uno de los geólogos de campo más prolíficos de la historia estadounidense, y a lo largo de una carrera de 60 años de cartografía de campo, incluidos 25 años con el Servicio Geológico de Estados Unidos , dejó un legado de 40.000 millas cuadradas (100.000 km 2 ) de mapas geológicos, que cubren aproximadamente una cuarta parte del estado de California.
Dibblee nació en 1911, el hijo mayor de Thomas Dibblee Sr. y Anita Oreña Dibblee. Su antepasado californiano más antiguo fue el capitán José de la Guerra y Noriega , comandante del Presidio de Santa Bárbara . Dibblee creció en el Rancho San Julián , uno de los ranchos de la familia Dibblee-de la Guerra. [1] Se interesó por la geología cuando era niño, cuando ayudó a un geólogo que inspeccionaba el rancho familiar en busca de estructuras petrolíferas. [2]
Después de graduarse de la Universidad de Stanford en 1936, Dibblee trabajó brevemente para la División de Minas de California, luego fue a trabajar para Union Oil Company y luego para Richfield Oil como geólogo de exploración de yacimientos petrolíferos . Su mapeo de yacimientos condujo al descubrimiento del yacimiento petrolífero Russell Ranch , el primer yacimiento petrolífero que se encontró en el valle de Cuyama en 1948, y luego al cercano y más grande yacimiento petrolífero South Cuyama en 1949. [3]
Dibblee era conocido por "vivir a duras penas" durante sus viajes de cartografía de campo, para lo cual se perdía de vista durante una o dos semanas. Algunos de sus colegas cuentan que durante estos viajes, dormía en su coche y llevaba poco más que un par de hogazas de pan y un tarro de mantequilla de cacahuete. Cuando presentó una cuenta de gastos por un total de 14,92 dólares para uno de esos proyectos de cartografía, su supervisor de Richfield Oil objetó que ni siquiera podría haberse alimentado por esa cantidad, a lo que Dibblee respondió: "Oh, encuentro muchas cosas que me gusta comer en las colinas". [4]
Se incorporó al Servicio Geológico de Estados Unidos en 1952 y se le asignó la tarea de realizar cartografía geológica en el desierto de Mojave . En 1953, él y su colaborador Mason Hill publicaron un artículo en el que proponían 560 km (350 millas) de movimiento lateral a lo largo de la falla de San Andrés. [5] En ese momento, antes de la teoría de la tectónica de placas , no se conocía ningún mecanismo que pudiera causar movimientos a tan gran escala.
Dibblee se retiró del USGS en 1977 y al año siguiente comenzó a cartografiar la geología del Bosque Nacional Los Padres como voluntario. Aunque estaba "jubilado", cartografió la geología de más de 3000 millas cuadradas (7800 km2 ) del bosque nacional.
En 1949, Dibblee se casó con Loretta Escabosa, a quien conoció cuando ella era secretaria en Richfield Oil. Tuvieron un matrimonio largo, sin hijos. Loretta murió en 2001. En 2004, Dibblee murió en Santa Bárbara. Tenía 93 años. [6]
La Fundación Geológica Dibblee se creó para publicar los numerosos mapas geológicos inéditos de Dibblee. En 2002, la fundación fue adoptada por el Museo de Historia Natural de Santa Bárbara . La fundación continúa publicando mapas basados en el trabajo de Dibblee. [7]
